Il giornale ufficiale Juventud Rebelde ha pubblicato mercoledì un video su Facebook in cui Gerardo Hernández Nordelo, presentato dal regime cubano come uno dei «Cinque Eroi», difendeva la versione ufficiale riguardo all'abbattimento degli aerei di Hermanos al Rescate avvenuto il 24 febbraio 1996.
La pubblicazione ha scatenato un'avalanga di commenti critici da parte di internauti che hanno respinto i suoi argomenti con ironia e dati concreti.
Il video, di poco più di tre minuti, è stato diffuso lo stesso giorno in cui il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha presentato accuse penali contro Raúl Castro e cinque militari cubani per l'abbattimento, parte di una campagna pubblicitaria alla quale hanno partecipato anche Díaz-Canel, Manuel Marrero e Bruno Rodríguez.
Nel video, Hernández sostiene che Hermanos al Rescate non fosse un'organizzazione puramente umanitaria, ma mascherasse piani terroristici.
«A Miami si occupano di distorcere la storia e di raccontarla nel modo che fa comodo a loro», ha affermato.
Uno dei suoi argomenti centrali fu la figura di Juan Pablo Roque, descritto come un agente dell'FBI infiltrato nell'organizzazione.
«Perché, se Hermanos al Rescate è solo un'organizzazione umanitaria, l'FBI infiltra una persona per farsi dare informazioni?», chiese Hernández, suggerendo che quella infiltrazione dimostrasse le intenzioni terroristiche del gruppo.
Hernández ha anche citato dichiarazioni dello stesso José Basulto durante il processo, in cui questo ha riconosciuto di aver preparato armi a basso costo con l'intenzione di introdurle a Cuba.
Secondo Hernández, il suo avvocato difensore ha smontato l'esposizione di Basulto con sarcasmo: «E voi avreste gettato anche la cucina per farli cucinare i pesci, e non sarebbe stato meglio gettar loro il cibo?»
Tuttavia, gli internauti non tardarono a segnalare errori fattuali nel suo discorso. Hernández sostenne che nel 1996 non c'erano più balseros perché esisteva la politica di «piedi asciutti, piedi bagnati», ma un commentatore gli ricordò che quella politica non fu eliminata fino al 12 gennaio 2017 da Barack Obama, il che significa che per anni continuarono ad arrivare balseros sulle coste della Florida.
Un altro internauta ha sottolineato che l'Organizzazione dell'Aviazione Civile Internazionale ha investigato l'abbattimento e ha concluso che è stato illegale secondo il diritto internazionale, aggiungendo che gli aeroplani erano civili e non erano armati.
La maggior parte dei commenti ha riflesso un rifiuto aperto nei confronti di Hernández e del regime che lo presenta come un eroe.
«La rivoluzione della menzogna e della truffa che ha distrutto una nazione e il suo popolo affamato e in difficoltà è uno stato fallito», ha scritto un utente.
Altri sono stati più diretti: «La festa sta finendo», «La giustizia arriva, anche se in ritardo» e «Presto tornerai da dove non avrebbero dovuto lasciarti uscire».
Hernández è stato condannato negli Stati Uniti a due ergastoli più 15 mesi per cospirazione per commettere omicidio legata al abbattimento, ed è stato liberato nel dicembre 2014 nell'ambito dell'accordo di normalizzazione tra Obama e Raúl Castro.
Le quattro vittime del abbattimento furono Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario de la Peña e Pablo Morales.
Il regime cubano ha definito l'accusa penale come «bassa», «farsa» e «illegittima e illegale», mentre gli exspie cubane sono uscite a difendere il abbattimento davanti ai media statali. La risposta degli internauti, tuttavia, ha riassunto il sentimento di molti con tre parole: «Ora stanno starnazzando».
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