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La connettività aerea tra Spagna e Cuba è entrata nella sua fase più critica degli ultimi anni dopo una serie di sospensioni che, secondo un'analisi di Hosteltur, ha lasciato Air Europa come l'unica compagnia aerea spagnola che mantiene voli diretti verso l'isola.
In poche settimane, tre operatori hanno abbandonato la rotta. Iberia ha annunciato il 13 aprile la sospensione temporanea del suo servizio Madrid–L'Avana dal 1 giugno al 24 ottobre 2026, con una possibile ripresa a novembre «sempre che le condizioni lo permettano».
La ritirata di Iberia è stata graduale: tre frequenze settimanali ad aprile, due a maggio e zero a partire da giugno. La compagnia aerea tiene aperti i suoi uffici a L'Avana e offre ai suoi passeggeri alternative con scalo via Panama tramite Copa Airlines.
Il 12 maggio, Cubana de Aviación ha cancellato immediatamente la sua unica rotta settimanale Madrid–Santiago de Cuba–L'Avana, che era operata da Plus Ultra sotto contratto di locazione. La compagnia statale cubana ha attribuito la cancellazione al ritiro di Plus Ultra a causa dei "rischi derivanti dall'ordine esecutivo statunitense del 1° maggio 2026", considerato un caso di forza maggiore.
Il colpo più recente è stato inflitto da World2Fly, che ha sospeso tutti i suoi voli per Cuba, con l'ultimo servizio effettuato proprio oggi, senza una data chiara per il ritorno. La compagnia aerea aveva già ridotto il suo programma a marzo, eliminando una delle sue due frequenze settimanali. L'azienda rimborserà completamente i biglietti già emessi per i voli interessati.
Após queste uscite, rimangono solo due collegamenti diretti rilevanti tra Madrid e L'Avana. Air Europa opera tre voli settimanali di andata e tre di ritorno —martedì, giovedì e domenica—, con una sosta tecnica per rifornimento a Santo Domingo nel viaggio di ritorno, una misura adottata da febbraio a causa della carenza di carburante Jet A-1 negli aeroporti cubani.
La seconda opzione diretta, sebbene non spagnola, è Air China, che dal 17 maggio opera due voli settimanali sulla rotta Pechino–Madrid–L'Avana, con scalo nella capitale spagnola.
Il retroterra di tutte queste decisioni è la crisi energetica che colpisce Cuba. Il 9 febbraio, le autorità aeronautiche cubane hanno emesso un avviso aereo avvertendo che almeno nove aeroporti internazionali dell'isola —incluso il José Martí de La Habana— erano rimasti senza carburante Jet A-1. Il regime ha attribuito la situazione alle sanzioni petrolifere degli Stati Uniti, anche se la scarsità è la conseguenza di decenni di cattiva gestione economica della dittatura.
In totale, almeno undici aerolinee hanno sospeso o ridotto i voli verso Cuba nel corso del 2026: Air Canada, WestJet, Sunwing, Air Transat, LATAM Perú, Magnicharters, Air France, Iberia, Rossiya, Nordwind e Turkish Airlines, a cui si aggiungono ora World2Fly e Cubana de Aviación.
L'impatto sul turismo è severo. Cuba ha ricevuto appena 298.057 visitatori internazionali tra gennaio e marzo del 2026, il che rappresenta una diminuzione del 48% rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente. I visitatori spagnoli sono scesi del 40,4%, con appena 5.851 arrivi in quel trimestre.
Per il settore turistico spagnolo, che gestisce importanti catene alberghiere nell'isola, lo scenario è particolarmente complicato. Come avverte Hosteltur, «la cancellazione delle rotte aeree compromette ulteriormente l'industria turistica cubana, rende più difficile l'operatività degli hotel delle catene spagnole nel paese e avvantaggia i concorrenti caraibici».
Se il rifornimento di carburante si stabilizza, Iberia potrebbe riprendere i voli a novembre. In caso contrario, Cuba affronterà un'estate con meno posti, più scali e una maggiore dipendenza da poche compagnie.
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