Il storico cubano Arsenio Rodríguez Quintana sostiene che Fidel Castro abbia applicato una strategia deliberata per cancellare la memoria della Repubblica, poiché quella fase dimostrava che Cuba era un paese prospero, dinamico e con una vibrante classe imprenditoriale privata, tutto l'opposto del racconto rivoluzionario.
In un'intervista con Tania Costa per CiberCuba, Rodríguez Quintana inizia con un'analogia storica.
«C'è una frase meravigliosa di Jorge Luis Borges che dice che tutti gli imperatori e tutti i faraoni volevano sempre cancellare la storia precedente». E aggiunge senza giri di parole: «Fidel Castro ha fatto come tutti i dittatori: ha cercato di cancellare la storia precedente».
Uno dei esempi più significativi offerti dallo storico è quello della Plaza de la Revolución de La Habana, che in realtà si chiamava Plaza Cívica e fu costruita durante la Repubblica, completandosi nel 1958, senza alcuna partecipazione di Castro.
«Questo si chiamava Plaza Cívica. È stato completato nel 1958. Fidel Castro non ha nulla a che fare con questo», afferma Rodríguez Quintana, che aggiunge che il regime ha semplicemente cambiato il nome nel 1961 per appropriarsi del simbolo.
Il motivo della cancellazione, secondo lo storico, era che la Repubblica metteva in evidenza il castrismo: «Lui non voleva che si parlasse della Repubblica perché la Repubblica ha fatto quel paese».
Rodríguez Quintana enumera successi concreti di quella fase che il regime preferiva silenziare.
«Con la Repubblica si realizzavano 20 film al giorno. C'erano collaborazioni per fare cinema con il Messico e l'Argentina. Tutti i musicisti cubani viaggiavano in tutto il mondo.»
Cita Ernesto Lecuona come esempio di imprenditore musicale che ha organizzato tour internazionali fino in Arabia, e Ninón Sevilla, ballerina e attrice cubana che ha rifiutato contratti di Hollywood per lavorare come imprenditrice dal Messico e portare le sue produzioni in Brasile.
«Ti metti a studiare il mondo imprenditoriale di Cuba negli anni '50 ed era brutale. Ecco perché Fidel Castro non voleva che si parlasse di questi temi», sentenzia lo storico.
Rivendica anche opere di infrastrutture repubblicane che il regime ha simbolicamente appropriato: «In quell'epoca fu costruito un malecón di 7 chilometri, un malecón che era una delle avenidas più importanti del mondo».
Per illustrare il contrasto tra quella Cuba e l'attuale, Rodríguez Quintana introduce il concetto di «blocco interno».
«Come può essere che a Cuba la gente non possa andare a pescare? È circondata d'acqua e stanno morendo di fame. Questo si chiama blocco interno. Così si spiega una dittatura».
L'historiatore ricorda che da bambino, sul Malecón, pescare era un' attività quotidiana, e che negli anni '50 era comune che le famiglie avessero barche proprie. Oggi, pescare a Cuba senza autorizzazione statale è illegale, qualcosa che lo stesso storico indica come sintomo di un controllo totale sulla vita economica.
Rodríguez Quintana non idealizza la Repubblica: riconosce che Batista non convocò elezioni nel 1952 e che questo fu «una violazione democratica». Ma stabilisce un confronto che parla da solo: «Batista fece cose cattive per 6 anni. Un altro lo fece per 67. Quindi il bilancio è un po' strano».
Il cancellamento della storia repubblicana non è stato solo narrativo. Secondo il contesto più ampio dell'intervista, nel 1996, dopo l'approvazione della Legge Helms-Burton, il regime inviò agenti della Sicurezza dello Stato allArchivio Nazionale di Cuba per localizzare e sottrarre documenti che legittimavano proprietà di cubani e americani espropriati.
«Lo devo alla dittatura che non mi permette di entrare a Cuba. Quindi, poiché non mi permette di entrare a Cuba, conosco altre cose», conclude Rodríguez Quintana, con un'ironia che riassume decenni di esilio forzato per coloro che osano studiare e raccontare la storia che il castrismo ha voluto seppellire.
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