Maura, medico anestesista con decenni di esperienza professionale, cammina per le strade di Camagüey portando sacchetti pieni di lattine che raccoglie una ad una per venderle come materia prima riciclabile e poter così sopravvivere.
La sua storia è stata condivisa su Facebook dall'attivista Christian Arbolaez (testo) e David Vela (video), e ha commosso migliaia di persone per il brutale contrasto tra la sua carriera professionale e la sua attuale situazione.
Secondo la pubblicazione di Arbolaez su Facebook, Maura ha 73 anni, continua a lavorare nonostante abbia già presentato la sua pensione, ma né il suo stipendio né la sua pensione le sono sufficienti per coprire i suoi bisogni fondamentali.
L'anestesiologia è una delle specialità mediche più impegnative e meglio remunerate al mondo, ma a Cuba i suoi professionisti ricevono tra i 5.000 e gli 8.000 pesos cubani (CUP) mensili, equivalenti a tra dieci e venti dollari al cambio informale.
La cesta di base per due persone supera i 41,000 CUP mensili, il che significa che lo stipendio di un medico specialista copre meno del 20% di quanto necessario per nutrire una famiglia.
Le due figlie di Maura hanno anche seguito il cammino della medicina: una è dottoressa e l'altra infermiera. Un'intera famiglia dedicata per decenni a prendersi cura della salute degli altri, eppure la realtà ha spinto Maura a uscire a cercare lattine per strada.
Chi l'ha incontrata in questi giorni è rimasto colpito non solo dalla sua storia, ma anche dalla sua serenità e dalla sua educazione. Una coppia si è fermata per darle dei soldi; lei ha ringraziato con compostezza e ha continuato il suo cammino con le borse in mano.
«Fa male vedere come una donna con tanta preparazione e tanti valori finisca a cercare lattine per poter mangiare. Fa male perché non stiamo parlando di qualcuno che non ha voluto lavorare. Stiamo parlando di una specialista altamente qualificata», ha scritto Arbolaez.
Il caso di Maura non è isolato. Una medica cubana ha mostrato come spende tutto il suo stipendio in un solo giorno, e casi simili di professionisti in situazione di indigenza sono stati documentati negli ultimi mesi.
Le pensioni di vecchiaia, anche dopo l'adeguamento di settembre 2025, non superano i 4.000 CUP mensili, cifra che copre solo una frazione minima dei bisogni essenziali. Prima di quell'adeguamento, la pensione minima era di appena 1.528 CUP, meno di cinque dollari.
La crisi del settore sanitario si aggrava anche perché lo Stato cubano mantiene oltre 24.000 medici esportati in 56 paesi come fonte di divise, mentre il sistema interno collassa. Nel 2024, il numero di medici a Cuba si è ridotto di 5.399 rispetto all'anno precedente.
Il vicepresidente cubano Salvador Valdés Mesa ha riconosciuto nel febbraio del 2025 che «con uno stipendio di 6.000 pesos non si vive», un’ammissione che non ha portato a nessuna soluzione strutturale per i lavoratori del settore.
Arbolaez ha concluso la sua pubblicazione con una domanda che riassume l'indignazione di coloro che conoscono la storia di Maura: «Com'è possibile che un medico anestesista di 73 anni debba raccogliere lattine per sopravvivere?»
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