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Rick de la Torre, ex ufficiale delle operazioni della CIA e ex capo stazione a Caracas, ha dichiarato in un'intervista con il canale WPLG Local 10 che il regime cubano sta affrontando «più pressioni che in qualsiasi altro momento della sua storia», in un contesto caratterizzato dal collasso del sussidio petrolifero venezuelano e dalle nuove sanzioni statunitensi contro il conglomerato militare GAESA.
De la Torre ha partecipato alla Conferenza sulla Sicurezza Emisferica organizzata dall'Università Internazionale della Florida (FIU) e ha condiviso le sue dichiarazioni sui social media questo lunedì, collegando direttamente la crisi cubana con la cattura di Nicolás Maduro il 3 gennaio 2026 nell'«Operazione Risoluzione Assoluta».
«L'economia di Cuba è stata un fallimento per sei, sette decenni. Non c'è nulla di nuovo in questo. Quello che è successo, sfortunatamente, è che dopo la caduta dell'Unione Sovietica, il regime cubano è riuscito a sopravvivere abbastanza a lungo da allungare i suoi tentacoli in Venezuela», ha spiegato l'ex analista.
secondo De la Torre, il petrolio venezuelano sovvenzionato —tra 25.000 e 30.000 barili al giorno— è stato il principale sostegno economico del regime per anni. Con quel flusso interrotto, ciò che rimane è, nelle sue parole, «l'esposizione di un sistema corrotto che non funziona».
L'ex ufficiale è stato categorico nel sottolineare che le sanzioni non danneggiano il popolo cubano, ma evidenziano il danno che il regime stesso ha causato: «Tutto ciò che hanno fatto è mantenere il popolo cubano a bada e prolungare il suo dolore e sofferenza. Ora arriviamo e diciamo: qualcosa deve cedere. Qualcosa deve cambiare. Lo statu quo non può continuare».
L'analisi di De la Torre coincide con l'annuncio del segretario di Stato Marco Rubio del 7 maggio di nuove sanzioni contro GAESA, il conglomerato militare che controlla tra il 40% e il 70% dell'economia formale cubana e accumula beni illeciti stimati tra 18.000 e 20.000 milioni di dollari.
Rubio ha descritto GAESA come un'azienda «creata da generali a Cuba che ha generato miliardi di dollari di entrate, nessuno dei quali beneficia il popolo cubano. Né un centesimo».
Le sanzioni derivano da un ordine esecutivo firmato dal presidente Trump il 1° maggio e concedono alle aziende straniere un termine fino al 5 giugno 2026 per chiudere i legami con il conglomerato, sotto minaccia di sanzioni secondarie.
La canadese Sherritt International ha già sospeso tutte le sue operazioni a Cuba e le sue azioni sono scese del 30% dopo l'annuncio.
Sui leader del regime, De la Torre non ha lasciato spazio a dubbi: «Gli ottantenni di una giunta militare che governano Cuba: è ora che cedano il potere. Davvero lo è».
Tuttavia, ha riconosciuto che non lo faranno per libera volontà: «Non li vedo farlo volontariamente. No. Penso che la pressione debba continuare ad aumentare».
L'ex analista ha sottolineato che quella pressione deve essere multipla —economica e diplomatica— e ha avvertito i dirigenti cubani che accumulare migliaia di miliardi rubati al popolo in conti bancari esteri non serve a niente se nessuno gli apre le porte.
La CEPAL proietta una caduta del PIL cubano del -6,5% per il 2026, la peggiore dell'America Latina, con una contrazione accumulata del 23% dal 2019 e blackout fino a 25 ore al giorno in diverse regioni.
De la Torre ha concluso l'intervista con una dichiarazione di speranza: «Non solo spero di vedere una Cuba libera, ma spero anche di assistere alla fine del marxismo e del comunismo nel nostro emisfero. Questa è l'opportunità più vicina che abbiamo avuto da molto tempo, e credo che possiamo farcela».
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