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Il mezzo statunitense Axios ha pubblicato questo lunedì un'analisi che documenta come l'escalation retorica dell'amministrazione di Donald Trump contro Cuba stia alimentando le paure riguardo a un possibile intervento militare contro l'isola, in quella che sarebbe la più grave confrontazione tra Washington e L'Avana dalla Crisi dei Missili del 1962.
La tensione è aumentata parallelamente a un incremento dei voli di sorveglianza e riconoscimento degli Stati Uniti vicino al territorio cubano. Secondo un'analisi dei dati di volo divulgata questa settimana da CNN, da febbraio Washington ha effettuato almeno 25 operazioni militari con aeromobili P-8A Poseidon, RC-135V Rivet Joint e droni MQ-4C Triton, avvicinandosi a meno di 64 chilometri dalla costa cubana.
Axios ha citato questo lunedì un funzionario della Casa Bianca che ha descritto Cuba come «una nazione in declino che è stata governata in modo disastroso per molti anni» e ha assicurato che il regime ha subito un duro colpo dopo aver perso il sostegno del Venezuela.
Il funzionario ha aggiunto una frase che ha suscitato inquietud sia dentro che fuori dall'isola: «Come ha affermato il presidente, Cuba è un paese in declino. Fra poco tempo cadrà, e noi saremo lì per aiutarli».
La retorica di alti funzionari statunitensi si è inasprita nelle ultime settimane. Il segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato martedì scorso che il sistema economico cubano «non funziona e non ha rimedi», e ha attaccato la leadership governativa affermando: «L'unica cosa peggiore di un comunista è uno incompetente».
Trump ha anche alimentato le speculazioni su una possibile operazione militare. Venerdì ha insinuato che una portaerei statunitense che tornava dall'Iran potrebbe posizionarsi di fronte alle coste cubane e ha affermato che basterebbe avvicinarsi «a circa 100 metri dalla costa» affinché L'Avana si arrendesse.
A questo scenario si aggiunge un'altra rivelazione significativa. La giornalista Katherine Doyle ha informato questo lunedì, citando funzionari ed ex funzionari statunitensi, che il Pentagono ha iniziato a aggiornare i piani per una eventuale azione militare contro Cuba nel caso in cui Trump dia l'ordine.
Le nuove sanzioni annunciate giovedì contro GAESA e altre entità cubane hanno ulteriormente rafforzato un clima di massima pressione. Il ministro degli Esteri cubano Bruno Rodríguez Parrilla ha definito le misure come una «punizione collettiva di carattere genocida».
Nonostante la crescente tensione, Axios sottolinea che non ci sono segnali definitivi di un attacco imminente. Il presidente brasiliano Luiz Inácio Lula da Silva ha rivelato giovedì scorso che Trump gli ha commentato in privato, durante un incontro alla Casa Bianca, che non ha intenzione di invadere Cuba.
Sebastián Arcos, direttore interinale dell'Istituto di Studi Cubani dell'Università Internazionale della Florida, ha spiegato a Axios che la possibilità di un intervento ha cominciato a essere discussa dopo la dichiarazione di Cuba come minaccia imminente per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti a gennaio, sebbene il conflitto con l'Iran abbia temporaneamente distolto l'attenzione militare verso il Medio Oriente.
«Tutto è rimasto in secondo piano. Ora che vediamo che la guerra con l'Iran è in una sorta di limbo, posso percepire una nuova attenzione rivolta a Cuba, non solo nei voli di sorveglianza, ma anche nelle dichiarazioni del presidente, di Marco Rubio e nelle sanzioni appena annunciate», ha affermato Arcos.
L'analista ritiene poco probabile un'invasione con truppe di terra, ma crede possibile un'«azione militare a distanza» simile a quella recentemente eseguita contro l'Iran, che potrebbe «sconvolgere il regime» e indebolire la leadership al potere.
Arcos ha incluso indicato il prossimo 20 maggio, Giorno dell'Indipendenza di Cuba, come una data carica di simbolismo e tensione. Secondo quanto affermato, sia a Miami che sull'isola esiste attualmente «una sensazione di attesa e ansia».
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