Il mezzo statunitense Axios ha pubblicato lunedì un'analisi che documenta come l'escalation retorica dell'amministrazione di Donald Trump contro Cuba stia alimentando le paure riguardo a una possibile azione militare contro l'isola, in quella che sarebbe la confrontazione più grave tra Washington e L'Avana dalla Crisi dei Missili del 1962.
La tensione è aumentata parallelamente a un incremento dei voli di sorveglianza e riconoscimento degli Stati Uniti vicino al territorio cubano. Secondo un'analisi dei dati di volo pubblicata questa settimana da CNN, da febbraio Washington ha effettuato almeno 25 operazioni militari con aerei P-8A Poseidon, RC-135V Rivet Joint e droni MQ-4C Triton, avvicinandosi a meno di 64 chilometri dalla costa cubana.
Axios ha citato questo lunedì un funzionario della Casa Bianca che ha descritto Cuba come «una nazione in declino che è stata governata in modo disastroso per molti anni» e ha assicurato che il regime ha subito un duro colpo dopo aver perso il sostegno del Venezuela.
Il funzionario ha aggiunto una frase che ha suscitato preoccupazione sia dentro che fuori dall'isola: «Come ha affermato il presidente, Cuba è un paese in declino. Tra poco cadrà e noi saremo lì per aiutarli».
La retorica di alti funzionari statunitensi si è inasprita nelle ultime settimane. Il Segretario di Stato Marco Rubio ha dichiarato martedì scorso che il sistema economico cubano «non funziona e non ha soluzione» e ha attaccato la leadership affermando: «L'unica cosa peggiore di un comunista è uno incompetente».
Trump ha alimentato anche le speculazioni su una possibile operazione militare. Venerdì ha insinuato che una portaerei americana di ritorno dall'Iran potrebbe posizionarsi di fronte alle coste cubane e ha affermato che sarebbe sufficiente avvicinarsi «a circa 100 metri dalla costa» affinché L'Avana si arrendesse.
A questo scenario si aggiunge un'altra rivelazione significativa. La giornalista Katherine Doyle ha riferito questo lunedì, citando funzionari ed ex funzionari statunitensi, che il Pentagono ha iniziato ad aggiornare i piani per una eventuale azione militare contro Cuba nel caso in cui Trump dia l'ordine.
Le nuove sanzioni annunciate giovedì contro GAESA e altre entità cubane hanno ulteriormente rafforzato il clima di massima pressione. Il ministro degli Esteri cubano Bruno Rodríguez Parrilla ha definito le misure come una «punizione collettiva di carattere genocida».
Nonostante la crescente tensione, Axios sottolinea che non ci sono segnali definitivi di un attacco imminente. Il presidente brasiliano Luiz Inácio Lula da Silva ha rivelato giovedì scorso che Trump gli ha detto in privato, durante un incontro alla Casa Bianca, che non ha intenzione di invadere Cuba.
Sebastián Arcos, direttore ad interim dell'Istituto di Studi Cubani dell'Università Internazionale della Florida, ha spiegato a Axios che la possibilità di un intervento ha iniziato a essere discussa dopo la dichiarazione di Cuba come minaccia imminente per la sicurezza nazionale degli Stati Uniti a gennaio, sebbene il conflitto con l'Iran abbia temporaneamente distolto l'attenzione militare verso il Medio Oriente.
«Tutto è passato in secondo piano. Ora che vediamo che la guerra con l'Iran è in una sorta di limbo, posso percepire una nuova attenzione rivolta a Cuba, non solo nei voli di sorveglianza, ma anche nelle dichiarazioni del presidente, di Marco Rubio e nelle sanzioni che sono state appena annunciate», ha affermato Arcos.
L'analista considera poco probabile un'invasione con truppe a terra, ma ritiene possibile un'«azione militare a distanza» simile a quella recentemente attuata contro l'Iran, che potrebbe «sconvolgere il regime» e indebolire la dirigenza al potere.
Arcos ha anche indicato il prossimo 20 maggio, Giorno dell'Indipendenza di Cuba, come una data carica di simbolismo e tensione. Secondo quanto ha affermato, sia a Miami che sull'isola esiste attualmente «una sensazione di attesa e ansia».
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