Il ambasciatore della Russia a Cuba, Víktor Koronelli, ha rivelato questo venerdì che Mosca sta esaminando le proposte del governo cubano per sfruttare l'industria mineraria nell'isola, con particolare interesse per il nichel, il cobalto e altri metalli preziosi, nel contesto del 66° anniversario del ripristino delle relazioni diplomatiche tra i due paesi.
In un'a intervista al funzionario Canal Caribe, il diplomatico ha dettagliato che l'argomento è stato affrontato come una delle aree principali di cooperazione durante la XXIII sessione della Commissione intergovernativa russo-cubana, tenutasi alla fine di marzo e all'inizio di aprile nella città russa di San Pietroburgo.
"Inoltre hanno esaminato diverse proposte da parte cubana relative al settore minerario (...) Mi riferisco al nichel, al cobalto e ad alcuni altri metalli preziosi," ha dettagliato Koronelli.
L'ambasciatore ha precisato che ad aprile hanno visitato Cuba diverse delegazioni di imprenditori russi e rappresentanti di ministeri per analizzare le proposte cubane, e si augura "che nel prossimo futuro possiamo avere alcuni risultati concreti".
L'interesse russo arriva in un momento critico per l'industria mineraria cubana, quando la compagnia Sherritt International ha appena annunciato la sospensione della sua partecipazione diretta in tutte le sue joint venture nell'isola, dopo le sanzioni secondarie imposte dall'amministrazione del presidente Donald Trump il 1° maggio.
La uscita di Sherritt lascia un vuoto enorme nel settore, considerando che la mineraria canadese operava dal 1994 nella miniera di Moa, a Holguín, in una joint venture 50/50 con lo Stato cubano, e contribuiva inoltre con una percentuale compresa tra il 10% e il 15% della capacità elettrica nazionale attraverso la sua filiale Energas S.A., equivalente a circa 506 MW.
Cuba detiene circa il sei percento delle riserve mondiali di nichel (quinta posizione a livello mondiale) e occupa il terzo posto nelle riserve di cobalto, con 500.000 tonnellate metriche stimate, minerali strategici per l'industria delle batterie e tecnologie ad alta domanda.
La produzione nel 2025 mostrava già segni di deterioramento: 25.240 tonnellate di nichel e 2.728 di cobalto, rispettivamente il 17% e il 15% in meno rispetto al 2024, secondo i dati della stessa Sherritt.
Oltre all'industria mineraria, Koronelli ha esaminato altri progetti bilaterali in corso. Ha menzionato la continuazione del progetto Antillana de Acero e ha sottolineato che è già iniziata la costruzione del parco taxi Moskvich a L'Avana, con 50 veicoli pronti per essere inviati dalla Russia.
Tutto ciò rientra in un pacchetto di investimenti bilaterali che supera 1.000 milioni di dollari, concordato nella Commissione Intergovernativa di San Pietroburgo e copresieduto dai vice primi ministri di entrambi i paesi.
Tuttavia, la retorica della cooperazione contrasta con la realtà energetica dell'isola. La Russia ha riaffermato il suo sostegno al regime cubano e ha promesso ulteriore assistenza, ma lo stesso ministro degli Esteri russo Serguéi Lavrov ha ammesso il 15 aprile che quell'assistenza petrolifera "probabilmente durerà un paio di mesi".
L'unico carico di greggio russo che arrivò con successo a Cuba nel 2026 fu quello della petroliera Anatoly Kolodkin, con 100.000 tonnellate metriche il 31 marzo, sufficiente per appena sette a dieci giorni di consumo nazionale.
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