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La gestione di Donald Trump ha annunciato questo venerdì un'espansione significativa della sua campagna di denaturalizzazione, presentando casi nei tribunali federali contro circa una dozzina di cittadini naturalizzati nati all'estero, accusati di aver ottenuto fraudulentemente la cittadinanza, di aver commesso reati gravi o di mantenere legami con il terrorismo.
I soggetti interessati provengono da Bolivia, Cina, Colombia, Gambia, India, Iraq, Kenya, Marocco, Nigeria, Somalia e Uzbekistan, e i loro casi sono stati aperti simultaneamente in diversi tribunali del Paese.
Tra i profili più notevoli figura un sacerdote cattolico di origine colombiana condannato per aggressione sessuale a un minore, un cittadino nato in Marocco con presunti legami con Al Qaeda, e un immigrato somalo che si è dichiarato colpevole di aver fornito supporto materiale ad Al Shabaab, organizzazione terroristica designata dagli Stati Uniti.
Il gruppo include anche un ex funzionario di polizia gambiano presuntamente coinvolto in crimini di guerra, individui che hanno utilizzato identità false per richiedere benefici migratori e un uomo che ha contratto matrimoni fraudolenti per commettere frodi migratorie.
In un annuncio separato, il Dipartimento di Giustizia ha presentato una causa civile per revocare la cittadinanza dell'ex ambasciatore e spia cubano confesso Víctor Manuel Rocha, nato in Colombia, che ha iniziato a lavorare per l'intelligence cubana nel 1973 e ha ottenuto la cittadinanza americana nel 1978 nascondendo questi legami.
Rocha è stato arrestato nel dicembre del 2023, si è dichiarato colpevole nell'aprile del 2024 ed è stato condannato a 15 anni di carcere e a una multa di 500.000 dollari. La causa cerca di revocare la sua naturalizzazione del 1978, annullare il suo certificato di cittadinanza, confiscare i suoi passaporti e proibire la richiesta di benefici da cittadino.
Il procuratore generale ad interim Todd Blanche ha anticipato la campagna in un'intervista con CBS News mercoledì scorso, affermando che ci sono «molti individui che sono cittadini e non dovrebbero esserlo».
Blanche ha precisato che solo «una percentuale molto piccola» dei circa 24 milioni di cittadini naturalizzati negli Stati Uniti dovrebbe preoccuparsi, e che coloro che non hanno ottenuto illegalmente la loro cittadinanza «non hanno nulla di cui preoccuparsi».
«Dobbiamo dissuadere le persone dal commettere frodi quando intendono diventare cittadini di questo grande paese», ha dichiarato Blanche. «È una conseguenza drastica commettere frodi per ottenere la cittadinanza, così come è un'azione drastica commettere tale frode».
L'annuncio rappresenta un'escalation senza precedenti recenti: tra il 1990 e il 2017 il governo federale ha presentato appena poco più di 300 casi di denaturalizzazione, una media di 11 all'anno.
Revocazioni "al massimo"
L'attuale escalation ha radici in decisioni precedenti dell'amministrazione. Nel giugno del 2025, il procuratore generale aggiunto Brett A. Shumate ha emesso un memorandum ordinando di dare priorità a queste procedure «al massimo».
In febbraio 2026, il Servizio di Cittadinanza e Immigrazione (USCIS) ha fissato un obiettivo di tra 100 e 200 rinvii mensili al Dipartimento di Giustizia per contenzioso.
Esperti e organizzazioni per i diritti civili avvertono che questa politica potrebbe creare una cittadinanza di «doppio livello» che rende più vulnerabili i naturalizzati rispetto a coloro che sono nati su suolo statunitense.
Nei procedimenti civili, l'onere della prova richiesto allo Stato è minore rispetto ai procedimenti penali, il che amplia il margine di azione dello Stato.
In gennaio 2026, il presidente Trump aveva già annunciato che avrebbe revocato la cittadinanza a immigrati naturalizzati condannati per frode, dichiarando che «la cittadinanza è un privilegio, non un diritto».
Il Dipartimento di Giustizia prevede di ampliare ulteriormente queste revoche nei prossimi mesi.
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