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L'youtuber statunitense Nick Shirley, di 24 anni, ha rivelato giovedì nel PBD Podcast i dettagli del suo viaggio a Cuba, dove ha trascorso appena 24 ore prima di fuggire dopo aver scoperto di essere sorvegliato dall'intelligence del regime e di essere stato affrontato da un generale a due stelle nella hall del suo hotel.
Shirley è viaggio a La Habana il 30 aprile con un visto per attività giornalistiche (il regime sostiene che il suo ingresso sia avvenuto con un visto per turismo) e due guardie del corpo di lingua spagnola, con l'obiettivo di documentare la crisi umanitaria nell'isola.
Al momento dell'atterraggio, le autorità cubane gli hanno confiscato le sue camere GoPro, il gimbal e gli occhiali Meta. Ha conservato solo il suo iPhone e un piccolo microfono che gli agenti non hanno rilevato sul fondo dello zaino.
Il giovane descrisse strade vuote, edifici ridotti in macerie, spazzatura bruciata per le strade a causa della mancanza di mezzi per raccoglierla e una popolazione immersa nella disperazione. «Non mi aspettavo di vedere latini così depressi... non c'era vita negli occhi di molte di queste persone», affermò.
Asimismo, il youtuber ha raccontato che il mercato informale del combustibile a Cuba ha raggiunto estremi insostenibili: un tassista gli ha raccontato che il suo numero in coda per ottenere benzina dal governo era il 1.200, mentre nel mercato nero un litro costa 10 dollari, circa 40 dollari al gallone.
«Gli stipendi mensili sono 14 dollari al mese. Una persona ha detto di non aver mangiato uova in un anno», ha sottolineato.
La crisi energetica si è aggravata dopo la cattura di Nicolás Maduro, che ha interrotto la fornitura venezuelana di petrolio a Cuba. Cuba ha bisogno di otto navi di carburante al mese ma da dicembre 2025 ha ricevuto solo una, e le code nelle poche stazioni di servizio che operano superano le 15 ore.
Quella notte, nell'hotel gestito dal governo, una donna riprese Shirley mentre interviewava un cittadino sul comunismo e avvisò le autorità.
Al tentare di uscire alle tre del mattino, trovò un generale di due stelle ad attenderlo nella hall. Uno dei suoi bodyguard ricevette un messaggio diretto dal regime: «Il presidente sa che siete qui, vi abbiamo monitorato».
«Stavamo fuggendo da Cuba su un triciclo a 10 miglia orarie», ha raccontato Shirley, descrivendo la fuga verso l'aeroporto. I suoi guardaspalle, veterani di operazioni ad Haiti e in Messico, hanno definito la situazione come «una delle più rischiose in cui siano stati».
Il regime ha risposto attraverso il suo mezzo di disinformazione «Razones de Cuba», collegato alla Sicurezza dello Stato, qualificando il racconto di Shirley come «puro copione anticomunista» e sostenendo che è entrata con un visto da turista.
Inoltre, un individuo ha viaggiato allo stesso hotel a L'Avana per registrare un video in cui afferma che Shirley non era lì e che non c'erano spie, accusandola di essere un pretesto per un'invasione statunitense.
Shirley ha risposto che nel suo stesso video aveva avvertito che il materiale sarebbe stato pubblicato una volta uscita da Cuba, quindi quell'uomo sapeva perfettamente che non era più lì.
«Vieni solo. Si pensava che sarebbe stato lì per circa 60 ore. Sono diventate 24 perché ci hanno circondati nell'hotel», ha riassunto Shirley, che sta ancora lavorando all'editing del video completo della sua visita, cancellando i volti dei cubani che hanno parlato con lui per proteggerli da eventuali ritorsioni.
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