Il youtuber statunitense Nick Shirley, di 24 anni, ha rivelato giovedì su PBD Podcast i dettagli del suo viaggio a Cuba, dove ha trascorso appena 24 ore prima di fuggire dopo aver saputo di essere sorvegliato dai servizi segreti del regime e di essere stato affrontato da un generale a due stelle nella hall del suo hotel.
Shirley è volata a La Habana il 30 aprile con un visto per attività giornalistiche (il regime sostiene che il suo ingresso sia avvenuto con un visto turistico) e con due guardie del corpo di lingua spagnola, con l'obiettivo di documentare la crisi umanitaria sull'isola.
Al suo arrivo, le autorità cubane gli hanno confiscato le sue videocamere GoPro, lo stabilizzatore e gli occhiali Meta. Ha mantenuto solo il suo iPhone e un piccolo microfono che gli agenti non hanno rilevato nel fondo dello zaino.
Il giovane descrisse strade vuote, edifici ridotti in macerie, rifiuti bruciati nelle strade per mancanza di mezzi per raccoglierli e una popolazione immersa nella disperazione. «Non mi aspettavo di vedere latini così depressi... non c'era vita negli occhi di molta di quella gente», affermò.
Asimismo, il youtuber ha raccontato che il mercato informale del combustibile a Cuba ha raggiunto estremi insostenibili: un tassista gli ha detto che il suo numero in coda per ottenere benzina dal governo era 1.200, mentre nel mercato nero un litro costa 10 dollari, circa 40 dollari al gallone.
«Gli stipendi mensili sono 14 dollari al mese. Una persona ha detto che non mangia uova da un anno», ha sottolineato.
La crisi energetica si è aggravata dopo la cattura di Nicolás Maduro, che ha interrotto la fornitura venezuelana di petrolio a Cuba. Cuba ha bisogno di otto navi di combustibile al mese ma da dicembre 2025 ha ricevuto solo una, e le code nelle poche stazioni di servizio che operano superano le 15 ore.
Quella notte, nell'hotel gestito dal governo, una donna filmò Shirley mentre intervistava un cittadino sul comunismo e avvisò le autorità.
Al tentare di uscire alle tre di notte, trovò un generale a due stelle ad attenderlo nella hall. Uno dei suoi uomini di scorta ricevette un messaggio diretto dal regime: «Il presidente sa che siete qui, vi abbiamo tenuti sotto controllo».
«Stavamo fuggendo da Cuba su un triciclo a 10 miglia orarie», ha raccontato Shirley, descrivendo la fuga fino all'aeroporto. I suoi bodyguard, veterani di operazioni in Haiti e Messico, hanno definito la situazione come «una delle più rischiose in cui sono stati».
Il regime ha risposto tramite il suo mezzo di controinformazione «Razones de Cuba», collegato alla Sicurezza dello Stato, qualificando il racconto di Shirley come un «puro copione anticomunista» e sostenendo che sia entrata con un visto da turista.
Inoltre, un individuo ha viaggiato nello stesso hotel a L'Avana per registrare un video affermando che Shirley non era lì e che non c'erano spie, accusandolo di essere un pretesto per un'invasione americana.
Shirley rispose che nel suo stesso video aveva avvertito che il materiale sarebbe stato pubblicato una volta uscito da Cuba, quindi quell'uomo sapeva perfettamente che non era più lì.
«Vieni solo. Si supponeva che sarebbe stato lì per circa 60 ore. Sono diventate 24 perché ci hanno circondati nell'hotel», ha riassunto Shirley, che sta ancora lavorando all'editing del video completo della sua visita, cancellando i volti dei cubani che hanno parlato con lui per proteggerli da eventuali ritorsioni.
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