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Il segretario di Stato Marco Rubio ha annunciato giovedì una nuova serie di sanzioni contro le élite militari cubane, coordinate tra il Dipartimento di Stato e il Dipartimento del Tesoro, come parte della campagna di massima pressione dell'amministrazione Trump contro il regime de L'Avana.
Le misure hanno designato 12 funzionari attuali e ex funzionari del regime, sette enti militari e di sicurezza, e tre imbarcazioni, ai sensi dell'Ordine Esecutivo 14404 firmato da Trump il 1° maggio 2026.
Rubio ha dichiarato che queste sanzioni «fanno parte della campagna integrale dell'amministrazione Trump per affrontare le urgenti minacce alla sicurezza nazionale poste dal regime comunista di Cuba e per rendere responsabile il regime e coloro che gli forniscono supporto materiale o finanziario».
Tra gli individui sanzionati figurano il tenente generale Álvaro López Miera, primo viceministro del MINFAR e capo di Stato Maggiore Generale delle FAR; il generale di corpo d'armata Luis Alberto Rodríguez López-Calleja, direttore di GAESA; e il generale Leopoldo Cintra Frías, ex ministro delle Forze Armate Rivoluzionarie.
Sono stati designati anche il generale di corpo d'esercito Joaquín Quinta González, viceministro del MININT e capo dei Comitati di Difesa della Rivoluzione, e il colonnello Leonardo Ramón Andollo Peña, capo della Direzione di Intelligenza del MININT.
Tra le entità sanzionate ci sono GAESA e il Gruppo Gaviota, che controlla oltre 70 hotel e marine, oltre a MAR Azul S.A. e Unión Cuba Nickel S.A.
Rubio ha definito GAESA come «il cuore del sistema comunista cleptocratico di Cuba», un conglomerato controllato dalle Forze Armate Rivoluzionarie che genera entrate superiori a 1.000 milioni di dollari all'anno.
Il portavoce del Dipartimento di Stato, Matthew Miller, ha affermato che «il regime militare cubano ha utilizzato da tempo il suo impero economico per sostenere la repressione interna e intromettersi all'estero, incluso il supporto al narco-regime di Nicolás Maduro in Venezuela».
I tre pescherecci sanzionati —il Bahía del Sur, il Partido e l'América— sono utilizzati da MAR Azul per trasferimenti illeciti di petrolio venezuelano. Secondo il Dipartimento di Stato, imbarcazioni legate al MINFAR hanno facilitato oltre 200 spedizioni illecite di greggio verso il Venezuela dal 2022.
Le sanzioni hanno colpito anche Moa Nickel S.A., joint venture con la canadese Sherritt International, che ha sospeso tutte le sue operazioni a Cuba giovedì, privando il regime tra il 10% e il 15% della sua capacità di generazione elettrica.
L'annuncio è avvenuto giorni dopo che Rubio è stato fotografato davanti a una mappa di Cuba presso la sede del Comando Sud (SOUTHCOM) a Doral, Florida, durante la Conferenza dei Capi Missione 2026. Il segretario di Stato ha spiegato l'immagine sottolineando che Cuba «si trova nel Comando Sud, è il punto più vicino agli Stati Uniti.»
Il Dipartimento di Stato ha anche iniziato a inviare personale verso il Comando Sud in previsione di possibili ostilità, sebbene Washington non abbia né escluso né confermato azioni di altro tipo.
Dal gennaio del 2026, l'amministrazione Trump ha accumulato oltre 240 sanzioni contro il regime cubano e ha intercettato almeno sette petroliere, riducendo le importazioni energetiche dell'isola tra l'80% e il 90%.
Il comunicato ufficiale del Dipartimento di Stato ha avvisato che «si prevedono nuove sanzioni nei prossimi giorni e settimane», lasciando chiaramente intendere che la campagna è lontana dalla conclusione.
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