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La definitiva bancarotta di Spirit Airlines ha lasciato oltre 3.260 lavoratori senza impiego nei distretti di Broward e Miami-Dade, secondo gli avvisi ufficiali di licenziamento presentati a FloridaCommerce questo lunedì dalla compagnia aerea con sede a Dania Beach.
In totale, la compagnia ha riportato il licenziamento di oltre 4.850 dipendenti in tutto lo stato della Florida.
Il dettaglio a sud include 2.529 lavoratori all'Aeroporto Internazionale di Fort Lauderdale-Hollywood, 551 presso il Spirit Support Center di Dania Beach e 181 all'Aeroporto Internazionale di Miami.
A Orlando, altri 796 dipendenti sono stati licenziati all'aeroporto e 796 in più nel centro operativo MCO.
La compagnia aerea ha sospeso definitivamente le sue operazioni lo scorso sabato alle 3:00, cancellando immediatamente tutti i suoi voli dopo il fallimento di un salvataggio governativo di 500 milioni di dollari negoziato con l'amministrazione Trump.
L'impatto umano è stato immediato. Sandra González e Denise Pool, due ex impiegate, si sono presentate visibilmente colpite al CareerSource Broward South Center di Hollywood.
«È molto emozionante essere qui, vedere tutti i miei compagni con cui siamo stati insieme per tanto tempo, e ora siamo tutti insieme nell'ufficio di collocamento», ha dichiarato Pool.
Ha anche rivelato la dimensione personale della crisi: «Sono la principale caregiver di mia madre, che ha demenza, e non ho idea di come la assisterò adesso».
L'assicurazione medica di tutti i dipendenti di Spirit è scaduta lo stesso sabato della chiusura, aggravando ulteriormente la situazione di migliaia di famiglie nel sud della Florida.
Dave Davis, amministratore delegato di Spirit Airlines, ha cercato di spiegare il collasso a The Wall Street Journal: «Non abbiamo venduto biglietti intenzionalmente pensando che non saremmo stati qui. Credevamo di ottenere la liquidità di cui avevamo bisogno».
La compagnia aerea ha accumulato perdite superiori a 2.500 milioni di dollari dal 2020 e si è dichiarata in bancarotta nel 2024 e nuovamente nel 2025, un evento senza precedenti nell'aviazione statunitense dal 2010.
Il colpo finale è stato l'aumento del 95% nel prezzo del carburante per aviazione, conseguenza del conflitto bellico tra Stati Uniti, Israele e Iran iniziato il 28 febbraio 2026, che ha portato il prezzo a 4,51 dollari al gallone, quasi il doppio di quanto previsto nel piano di ristrutturazione.
Il salvataggio è fallito perché un gruppo chiave di detentori di obbligazioni ha rifiutato di cedere fino al 90% del controllo della compagnia al governo.
Trump e il segretario ai Trasporti Sean Duffy hanno accusato l'amministrazione Biden di aver bloccato nel 2024 la vendita di Spirit a JetBlue per 3,800 milioni di dollari, operazione che, secondo loro, avrebbe potuto prevenire il collasso.
FloridaCommerce ha organizzato eventi di risposta rapida per i passeggeri e i dipendenti colpiti lunedì e martedì presso il centro CareerSource Broward di Hollywood.
Diverse compagnie aeree —American, United, JetBlue, Southwest e Delta— hanno annunciato programmi di assunzione preferenziale per gli ex dipendenti di Spirit.
Esperti avvertono che la chiusura di Spirit, che dominava l'Aeroporto di Fort Lauderdale-Hollywood con una quota di mercato del 28%, potrebbe provocare un incremento medio del 23% nelle tariffe delle rotte che operava la compagnia aerea, il che influenzerà direttamente i viaggiatori della regione, inclusa la numerosa comunità cubanoamericana del sud della Florida che utilizzava i suoi voli a basso costo.
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