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Giorni dopo la chiusura improvvisa di Spirit Airlines, decine di passeggeri rimanevano bloccati negli aeroporti degli Stati Uniti senza poter recuperare i propri bagagli, senza assistenza clienti e senza certezze su quando -o se- rivedranno il denaro speso per i loro biglietti, secondo rapporti stampa.
La compagnia aerea ha cessato tutte le sue operazioni nella mattinata di sabato in modo immediato e senza transizione ordinata: i banchi del check-in sono rimasti deserti, il servizio clienti è stato disattivato e migliaia di passeggeri in transito si sono trovati senza personale, senza voli e, in molti casi, senza i loro bagagli.
L'Aeroporto Internazionale di Fort Lauderdale-Hollywood, principale centro operativo di Spirit, è rimasto senza personale della compagnia aerea dalla mattina di sabato.
Grace Florez, passeggera che viaggiava dalla Carolina del Nord alla Colombia con scalo a Fort Lauderdale, non sapeva dove fossero le sue cinque valigie da quasi due giorni e non può prendere un volo alternativo senza di esse.
"Non posso volare perché non ho le mie valigie, quindi sono bloccata qui", ha dichiarato Florez a NBC 6.
"Quando alle 5 del mattino mi è arrivata l'email che diceva che il volo era stato cancellato, sono sceso a ritirare le mie valigie. Le valigie non si vedevano da nessuna parte, non c'erano dipendenti della Spirit", ha aggiunto.
Il abbandono non si limita ai viaggiatori.
La chiusura ha lasciato 17.000 lavoratori nel limbo da un giorno all'altro, compresi i dipendenti del moderno campus aziendale di Fort Lauderdale, dove Spirit aveva investito 100 milioni di dollari appena due anni fa in un'espansione di 11 acri e quattro edifici il cui futuro ora è incerto.
"Pensare a come noi possiamo tornare a fare domanda per nuove compagnie aeree", ha dichiarato un lavoratore di Spirit intervistato da Telemundo 51.
Per coloro che hanno perso il proprio bagaglio, il tempo stringe: i passeggeri hanno un massimo di 21 giorni per registrare il proprio reclamo sul sito spiritrestructuring.com, e nel mezzo del processo di fallimento, qualsiasi ritardo potrebbe significare perdere tutto.
In merito ai rimborsi, i passeggeri che hanno pagato con carta di credito o debito possono contestare l'addebito direttamente con la loro banca come opzione più rapida.
Coloro che hanno pagato con crediti, miglia o agenzie di viaggio dovranno attendere il processo giudiziario di fallimento, senza garanzia di recuperare l'intero importo.
Le miglia accumulate nel programma Free Spirit sono, secondo gli esperti, "cosa del passato".
Il annuncio del possibile chiusura di Spirit Airlines era circolato settimane prima, ma la rapidità del collasso ha sorpreso tanto i passeggeri quanto i dipendenti.
La compagnia aerea si era dichiarata in bancarotta nel novembre del 2024 e ha presentato una seconda protezione legale nell'agosto del 2025, accumulando oltre 8.100 milioni di dollari in debiti.
Gli esperti avvertono che la scomparsa di Spirit -che offriva tariffe tra il 30% e il 50% più basse rispetto alle compagnie aeree tradizionali- romperà l'equilibrio competitivo del mercato: analisi delle rotte precedenti mostrano aumenti medi del 23% delle tariffe dopo l'uscita della compagnia aerea.
"Adesso che se ne sono andati, credo che le tariffe saliranno con il tempo, poiché altre compagnie aeree hanno l'opportunità di aumentare i loro prezzi", ha avvertito un esperto citato da Telemundo 51.
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