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Il dibattito sulle proprietà confiscate dal regime cubano dopo la Rivoluzione del 1959 è tornato al centro della scena diplomatica nel 2026, alimentato dalla crisi terminale del governo di La Havana, dalle dichiarazioni di funzionari cubani e dalla imminente decisione della Corte Suprema degli Stati Uniti, secondo un'analisi pubblicata da The New York Times.
Il viceministro degli Affari Esteri di Cuba, Carlos Fernández de Cossío, ha affermato qualche giorno fa che L'Avana sarebbe disposta a offrire un pagamento unico al governo statunitense per compensare i reclamanti, anche se ha subordinato qualsiasi accordo alla revoca dell'embargo, alla fine delle sanzioni e all'autorizzazione di nuovi investimenti.
L'ambasciatore cubano presso l'ONU, Ernesto Soberón Guzmán, l'ha riassunta giovedì scorso con una frase che sintetizza la posizione del regime: «Questa è un'autostrada a doppio senso».
Gli avvocati di Miami che rappresentano i richiedenti hanno espresso scetticismo riguardo alla fattibilità e all'intenzione reale della proposta cubana, suggerendo che potrebbe essere una tattica negoziale più che un'offerta genuina, in linea con l'analisi sulla postura a doppio binario di La Habana.
Il volume delle richieste è enorme. The New York Times cita il caso del cubano Teo A. Babún, Jr., i cui consulenti assunti dalla sua famiglia hanno stimato che il valore delle sue proprietà perdute a Cuba ammontasse a centinaia di milioni di dollari nel 2018.
La famiglia Babún era proprietaria del secondo maggiori segheria di Oriente, della costruzione Diamante S.A., della fabbrica Cementos Nacionales S.A., della hacienda Sevilla e della linea di navigazione di Santiago di Cuba.
Nel 2019 il regime pubblicò un articolo nel giornale ufficiale Granma dove cercò di screditare il richiedente e chiamò Babún «mercenario».
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha certificato 5.913 reclami validi, con un valore stimato tra 8.500 e 10.000 milioni di dollari inclusi gli interessi accumulati al 6% annuo.
Le dieci maggiori richieste —da aziende come Cuban Electric Company, ITT, ExxonMobil e Starwood Hotels— ammontano a quasi 960 milioni di dollari.
Inoltre, si stimano tra 200.000 e 300.000 richieste aggiuntive da parte di cubanoamericani che erano cittadini cubani al momento delle espropriazioni, un gruppo che la proposta cubana esclude esplicitamente, il che ha generato frustrazione nella comunità cubanoamericana.
In marzo del 2026, dichiarazioni del presidente Donald Trump hanno spinto oltre 500 famiglie ad attivare richieste tramite l'azienda 1898 Compañía de Recuperaciones Patrimoniales, secondo rapporti sull'aumento delle richieste dopo le dichiarazioni di Trump.
L'esperto Jordi Cabarrocas, di quella stessa azienda, ha proposto formule alternative come indennizzi monetari o permute di terreni senza sfratti, sfruttando terreni disponibili che il regime non ha sviluppato.
«Nessuno sarà sgomberato», dichiarò Cabarrocas nel marzo del 2026, escludendo scenari di restituzione fisica di massa.
Il quadro legale centrale è il Titolo III della Legge Helms-Burton del 1996, sospeso per decenni e riattivato dall'amministrazione Trump nel maggio del 2019 e nuovamente nel gennaio del 2025, che consente di intentare causa nei tribunali federali statunitensi contro le aziende che "trafficano" con proprietà confiscate a Cuba.
La Corte Suprema degli Stati Uniti ha tenuto udienze orali il 23 febbraio 2026 in due casi chiave: Havana Docks Corp. v. Royal Caribbean Cruises ed Exxon Mobil Corp. v. Corporación Cimex, S.A., con una sentenza definitiva attesa prima di giugno 2026 che potrebbe ridefinire l'ambito delle richieste ai sensi della Helms-Burton.
Cuba, da parte sua, contrappone le proprie rivendicazioni per i danni dell'embargo, che il governo cubano stima in 157.000 miliardi di dollari, e chiede che qualsiasi accordo sia «olistico» e reciproco, secondo l'analisi sul possibile fine del regime e la riapertura della questione delle proprietà.
La prima compensazione reale ai sensi della Legge Helms-Burton si è verificata il 27 maggio 2021, quando una famiglia statunitense ha raggiunto un accordo con LafargeHolcim per l'uso di proprietà confiscate nel 1960, con una compensazione stimata tra i 50 e i 60 milioni di dollari —l'unico precedente concreto in oltre sei decenni di conflitto irrisolto.
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