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La distilleria Paraíso, situata nel villaggio di Tuinucú, nella provincia di Sancti Spíritus, ha quasi completamente fermato la sua produzione di alcol a causa del collasso della raccolta della canna da zucchero, il che minaccia direttamente la fornitura di materiali al sistema sanitario del paese.
La industria, appartenente all'Unità Imprenditoriale di Base (UEB) Derivati dell'Impresa Agroindustriale Zuccheriera Melanio Hernández, ha avviato la campagna 2025-2026 ma ha dovuto fermarsi dopo appena 22 giorni per mancanza di carburante, precisò un reportage del quotidiano ufficiale Escambray.
"Quest'anno siamo partiti e 22 giorni dopo abbiamo dovuto fermarci. Senza la campagna di zucchero, la distilleria rimane bloccata con le mani e i piedi legati", ha affermato l'ingegnere Humberto Pérez Ramos, direttore della UEB Derivados.
Il problema è strutturale, poiché la materia prima della distilleria, il miele di canna, dipende dal centro stesso Melanio Hernández, che fornisce quasi la metà della materia prima. Nella campagna del 2025, quel centro ha generato solo 17 giorni di vapore, ha indicato la fonte.
Lo più grave è l'impatto sulla salute pubblica. La maggior parte dell'alcol prodotto da Paraíso è destinato a ospedali, laboratori e centri di ricerca attraverso la commercializzatrice Encomed, l'unico operatore logistico che distribuisce alcol medico a tutte le istituzioni sanitarie del paese, ha riconosciuto.
"Il rum è un elemento importante, ma anche l'alcol lo è; la maggior parte di quello che esce da Paraíso ha come destinazione il sistema sanitario cubano. Ospedali, laboratori, centri di ricerca; questa è la parte più sensibile del nostro lavoro e la più necessaria", ha sottolineato Pérez Ramos.
Questa paralisi aggrava una catena di fornitura sanitaria che era già al limite. Dal 2025, famiglie e pazienti dovevano portare i propri materiali negli ospedali, inclusi alcol, cotone e filo di sutura, a causa della cronica scarsità nei centri sanitari.
La crisi non perdona nemmeno i lavoratori. "Siamo riusciti a far sì che quasi tutti continuino a lavorare, ma c'è un impatto sui salari perché il sistema di pagamento stimola la produzione. Se non si produce, non ci sono entrate", ha riconosciuto il direttore.
Fino a ora, solo 10 dipendenti si sono dichiarati in interruzione lavorativa, principalmente a causa di problemi di trasporto, ha segnalato il mezzo di stampa.
La distilleria cerca alternative per sopravvivere. Pérez Ramos ha confermato che stanno lavorando a delle adattamenti per utilizzare i rifiuti petroliferi della raffineria Sergio Soto, di Cabaiguán, come combustibile sostitutivo del fuel oil, e ha assicurato che l'industria è pronta a riprendere la produzione non appena la raccolta si riattivi.
Il crollo di Paraíso è un riflesso del disastro zuccheriero nazionale. La zafra 2024-2025 ha prodotto meno di 150.000 tonnellate metriche, il livello più basso in oltre un secolo, rispetto a un piano statale di 265.000 tonnellate. Solo sei dei 14 zuccherifici previsti hanno effettivamente operato.
L'economista Mauricio de Miranda lo ha riassunto con franchezza: Cuba ha prodotto in questa campagna meno zucchero che nel 1899, quando il paese era appena uscito da tre anni di guerra devastante, e ha sottolineato che la responsabilità ricade sulla dirigenza politica, non sulle sanzioni esterne.
La linea di rum Santero della propria Distilleria Paraíso, che produceva rum e acquavite, è ferma da più di cinque anni, e la sua ripresa non sembra possibile nel breve periodo a causa della carenza di combustibili e dei costi del processo produttivo, ha aggiunto Escambray.
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