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La 44ª edizione della Fiera Internazionale del Turismo (FitCuba 2026) si terrà dal 7 al 9 maggio in formato virtuale, una modalità inedita per l'evento che le autorità presentano come un'opportunità per ampliare la partecipazione internazionale e rafforzare la promozione della destinazione Cuba.
I dirigenti del Ministero del Turismo (Mintur) hanno assicurato questo giovedì che, a meno di 48 ore dall'apertura della piattaforma digitale sul sito ufficiale dell'evento, centinaia di tour operator e agenzie di viaggio di diversi paesi hanno confermato la loro presenza.
Tra gli iscritti figurano operatori che, secondo gli organizzatori, non avevano mai partecipato alla fiera, riportò il giornale ufficiale Granma.
Durante una conferenza stampa, i direttori di Marketing, Comunicazione ed Eventi del Mintur, Lessner Gómez, Yadira Ramírez e Sonia Beltrán, hanno assicurato che il formato virtuale potrebbe addirittura superare la partecipazione rispetto alle edizioni precedenti in presenza.
La piattaforma rimarrà attiva fino a due mesi dopo la conclusione della fiera per facilitare lo scambio tra espositori e visitatori.
Il programma include percorsi attraverso stand digitali, sale di presentazione e competizioni legate alla gastronomia e alla mixologia, oltre a incontri con catene alberghiere internazionali presenti sull'isola, tra cui Meliá, Iberostar e Gaviota.
Parteciperanno anche enti nazionali come Palmares, Ecotur e il Campismo Popolare, mentre per la prima volta il settore privato cubano avrà la possibilità di installare il proprio stand virtuale per promuovere prodotti e servizi.
Inoltre, si prevede la promozione di modalità di turismo sportivo e di salute attraverso la collaborazione con istituzioni come il Ministero della Cultura, Cubadeportes e MediCuba.
La fiera funzionerà dalle 9:00 alle 19:00 nei giorni sette e otto di maggio, con riassunti giornalieri delle attività più rilevanti.
La chiusura avrà luogo il 9 maggio a Varadero, nel parco Retiro Josone, con una giornata culturale aperta al pubblico che includerà promozioni di pacchetti turistici, spettacoli e attività ricreative.
L'annuncio arriva nel momento peggiore per il turismo cubano dal 2002: l'Isola ha chiuso il 2025 con solo 1,81 milioni di turisti internazionali, una diminuzione del 17,8% rispetto al 2024 e un crollo del 62% rispetto al record di 4,7 milioni di visitatori raggiunto nel 2018.
Nei primi due mesi del 2026, Cuba ha ricevuto 112.000 visitatori in meno rispetto allo stesso periodo del 2025, con un calo del 30% solo a febbraio.
La crisi energetica ha aggravato il panorama. A febbraio, l'assenza di carburante Jet A-1 in nove aeroporti internazionali ha provocato la cancellazione di oltre 1.700 voli e la repatriazione di oltre 27.900 turisti canadesi e 4.300 russi.
Almeno 11 compagnie aeree hanno sospeso le operazioni verso Cuba, tra cui Air Canada, Air Transat, Sunwing, Iberia e Turkish Airlines.
Air Transat ha esteso la sua sospensione fino alla fine di ottobre 2026, cancellando 129 voli programmati, mentre Air Canada non riprenderà le operazioni fino al 1° novembre.
Hotel di catene come Meliá, Iberostar e Valentín hanno chiuso temporaneamente a Varadero, Cayo Coco e Cayo Guillermo tra febbraio e aprile.
L'economista Pedro Monreal ha qualificato la situazione come un "declino strutturale e sostenuto" e ha sottolineato che il turismo cubano non riesce a riprendersi.
Nonostante il collasso, il direttore del Marketing del Mintur, Lessner Gómez, ha dichiarato che "dimostreremo al mondo che il turismo non è morto, che Cuba è ancora viva".
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