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La Federazione Cubana di Baseball e Softball (FCBS) ha annunciato lunedì la celebrazione della IV Liga Élite del Baseball Cubano, che inizierà il prossimo 2 maggio in mezzo a una delle peggiori crisi economiche ed energetiche che sta attraversando l'isola.
Il torneo, che si protrarrà fino al 10 luglio, vedrà la partecipazione delle sei squadre che si sono qualificate nell'ultima 64ª Serie Nazionale: Las Tunas, Matanzas, Industriales, Mayabeque, Artemisa e Holguín.
Nel suo comunicato ufficiale pubblicato sul sito JIT, la FCBS ha riconosciuto esplicitamente il contesto avverso del paese, pur attribuendolo all'embargo statunitense e a quello che ha definito un "assedio energetico": "Nonostante la situazione che vive il paese a causa dell'aggravarsi del blocco economico, commerciale e finanziario del governo degli Stati Uniti, e per l'assedio energetico con cui si intende strozzare un'intera nazione, la palla torna negli stadi, nelle case e nel sentire di ogni cubana e cubano."
La realtà è che Cuba è da anni immersa in una crisi strutturale causata da sei decenni di dittatura comunista, con interruzioni di corrente che durante la 64ª Serie Nazionale arrivavano a 20 ore giornaliere e deficit elettrici di fino a 1.969 megawatt.
La fase di qualificazione si svolgerà tra il 2 maggio e il 19 giugno, con 40 partite per squadra in sotto-serie di quattro incontri, tutti alle due del pomeriggio.
I primi quattro classificati avanzeranno alle semifinali, programmate dal 21 al 30 giugno al meglio di sette partite. La finale si svolgerà dal 2 al 10 luglio con lo stesso formato.
Ogni squadra avrà a disposizione 20 giocatori di base e potrà incorporare fino a sette rinforzi da un pool creato dalla stessa FCBS. Questo martedì si è tenuta la selezione dei rinforzi alle 10 del mattino, insieme a una riunione tecnica preliminare.
Il baseball cubano sta attraversando inoltre un'epoca di esodo storico di talenti: quasi 40 prospetti hanno firmato contratti con la Major League nel 2025, e a marzo di quest'anno il giocatore Esteban Terry è disertato in Messico durante un torneo internazionale.
Cuba è stata eliminata al primo turno del Classico Mondiale di Baseball 2026, senza poter contare su figure delle Grandi Leghe come Yandy Díaz, Yordan Álvarez e Luis Robert Jr.
La Liga Élite è stata creata nel 2022 come meccanismo per mantenere il baseball di alto livello nell'isola e selezionare il rappresentante per la Serie del Caribe. La III edizione, svoltasi nel 2025 anch'essa in mezzo ai blackout generalizzati, è stata vinta dai Tigres de Ciego de Ávila, che hanno rappresentato Cuba nella Serie del Caribe 2026 a Caracas.
Nonostante il panorama avverso, la FCBS ha giustificato il torneo nonostante il panorama economico avverso appellandosi all'identità nazionale: "Per ciò che rappresenta il baseball nell'immaginario popolare cubano, per essere legato alle radici culturali e all'identità nazionale, e perché è una richiesta del popolo, a partire dal 2 maggio Cuba darà il via alla IV Liga Élite di Baseball."
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