Béisbol cubano, specchio di un paese, cade nel baratro

Anni, decenni...! Questa giornalista ha percorso stadi e terreni di baseball a Cuba, alla ricerca di un'intervista o di un reportage; e chiunque vincesse, la gioia prevaleva. Perché? Semplice: c'era qualità, c'era competitività, c'era una passione travolgente!

Formare la squadra Cuba era la massima aspirazione, dare tutto nel gioco era il nostro pane quotidiano; c'era amore per la maglia, sia quella locale che quella nazionale.

Sfortunatamente, di quello non è rimasto nulla. Fallimento dopo fallimento, situazioni inverosimili, ingiustizie, incapacità, decisioni pessime è ciò che prevale.

Non sarebbe né mentire né esagerare affermare che lo stesso presidente della Federazione Cubana di Baseball e commissario nazionale, Juan Reinaldo Pérez Pardo, è uno dei responsabili del caos con la sua gestione pessima e la sua ridotta conoscenza dello sport che è la passione di Cuba.

Quando affermo che il baseball cubano è segnato da fatti "macabri" non esagero: violenza, indiscipline, scarsa qualità, disinteresse, disorganizzazione... Direttori separati dai loro incarichi, trasporti che Lasciando "abbandonati" giocatori, dirigenti e arbitri..., addirittura furti! hanno caratterizzato questa stagione.

El assalto massiccio avvenuto questa settimana nello stadio “Victoria de Girón” a Matanzas ha lasciato tutti sbigottiti. Nel bel mezzo della notte, prima di una partita tra yumurinos e camagüeyanos, un gruppo di individui non identificati ha avuto accesso al dugout e agli spogliatoi locali, portando a termine un saccheggio senza precedenti: guanti personalizzati, mazze, protezioni, tacchetti e effetti personali sono scomparsi senza lasciare traccia. Alcuni giocatori sono rimasti solo con l'uniforme con cui si stavano scaldando.

Che un furto del genere avvenga in uno spazio destinato al benessere e alla sicurezza evidenzia la precarietà in cui versa il passatempo nazionale. Sebbene le autorità assicurino che è stata avviata un'indagine "approfondita" e che la sicurezza sarà rafforzata in tutti i parchi del paese, in pochi — o nessuno — ci confida.

Un altro problema crescente è il trasporto. L'ultimo episodio è avvenuto anch'esso a Matanzas, dove i membri delle due squadre, le dirigenze e gli arbitri, dopo una maratona di doppie partite, sono rimasti bloccati per ore a causa della mancanza di petrolio.

Hanno fornito solo 30 litri di carburante agli autobus per viaggiare da Varadero a Matanzas, ma lì non è arrivato il resto del combustibile e…! Tutti bloccati! Questo è stato solo un esempio. È ormai diventato normale vedere gli autobus dei giocatori rotti sulla Carretera Central, Ocho Vías o in qualsiasi sentiero: senza pezzi di ricambio, senza pneumatici, senza batterie, senza petrolio…

L'attenzione negli hotel dove alloggiano i giocatori non è la stessa di prima, soprattutto se analizziamo l'alimentazione, molto lontana da ciò di cui ha bisogno un atleta ad alte prestazioni.

Quindi non sorprende la fuga massiccia di adolescenti e giovani verso la Repubblica Dominicana, per cercare di emergere e trovare un ingaggio nelle Major League, e se non ci riescono, giocare in Asia, nelle leghe caraibiche, in Messico, in Canada... In qualunque posto tranne che a Cuba!

Altri problemi affliggono il baseball cubano. Cosa dire di quanto accaduto a Pinar del Río nel maggio del 2024, quando furono sanzionati il cronista principale José Andrés Ramos Aroche e il leggendario Charles Díaz, che svolgeva le funzioni di commissario? L'episodio coinvolse l'arbitro Ricardo Campanioni, che lavorò sotto un nome falso nonostante l’allerta data dallo stesso Charles e dal cronista, i quali incredibilmente furono allontanati dalla Serie. Il colmo fu che il dirigente veterano fornì audio e video con prove inconfutabili della veridicità delle sue parole, che non furono mai prese in considerazione.

Mentre la storia delle nostre Serie Nazionali registra due sostituzioni di allenatori in più di sei decenni (Roberto Ledo e Pablo Civil), nel mezzo della stagione attuale, quel numero è stato raggiunto. Prima è stata la volta del mentore di Sancti Spíritus Eriel Sánchez, che ha colpito il commissario Miguel Rojas, a settembre. Qualche giorno fa, la separazione di Eddy Cajigal dal timone delle Avispas per aver registrato il suo quinto giocatore inadeguato e, con ciò, sconfitte per i santiagueri.

Amén di tutti questi problemi: incapacità, cattive decisioni, precarietà, violenza…, non sfuggono le condizioni sempre più precarie degli stadi e dei loro terreni.

Lo stadio di Jatibonico, il “Genaro Melero”, testimone di un playoff spettacolare tra L'Avana e Las Villas nel 1989, ha visto pochi giorni fa come il suo prato venisse bruciato per mancanza di attrezzature adeguate per la manutenzione.

I terreni dei grandi stadi lasciano molto a desiderare e le tribune, senza la dovuta manutenzione, in molti luoghi rappresentano un serio problema per i tifosi. E non parliamo nemmeno dell'illuminazione! Praticamente inesistente in tutta l'Isola.

Certo che quanto scritto qui è solo una parte dei mali che affliggono il nostro sport di punta. A livello internazionale, dove prima eravamo il PRIMO, ora ci troviamo all'ottavo posto.

Maldecisioni spesso portano a risultati avversi. Per esempio, per la 68ª edizione della Serie del Caribe, che si svolgerà dal 30 gennaio al 7 febbraio 2026 a Caracas, Venezuela, Cuba ha già annunciato che sarà rappresentata dalla squadra di Ciego de Ávila, campione della III Liga Élite; insomma, sei mesi dopo aver ottenuto quel titolo!

Il livello dell'assurdo è tale che coloro che conoscono un minimo di baseball cubano sanno che quella squadra ha vinto, principalmente, grazie ai rinforzi: Frederich Cepeda, Dennis Laza, Yordanis Samón, Rodolexis Moreno, Robert Luis Delgado, Leonelkis Escalante, i lanciatori Yankiel Mauris, José Grandales, Alex Guerra... Che dire, una squadra di legionari!

Così, mentre le selezioni che rappresenteranno gli altri paesi partecipanti alla Serie del Caribe aspettano all'ultimo momento il loro attuale campione, che viaggerà rafforzato, ma con saggezza; alcuni avileños che non sono avileños rappresenteranno la Maggiore delle Antille per decreto di una commissione anarchica.

Il campione delle altre nazioni sarà “caldo”, in piena curva ascendente dell'alta prestazione... Cuba sarà presente senza stimoli e fredda, distante dalla qualità che un tempo possedeva.

Per me è estremamente difficile e triste riconoscere la crisi che colpisce il baseball cubano, ma è ancor più triste sapere con certezza che, per il momento, non si intravede un cambiamento che lo riporti in cima, dove non avrebbe mai dovuto abbandonarlo.