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Uscire da Cuba non è più solo una decisione disperata, ma un cammino sempre più stretto, costoso e pieno di ostacoli. Quello che per anni è stato una valvola di sfogo per milioni di cubani oggi si sta trasformando in un labirinto senza garanzie.
Un rapporto di Bloomberg rivela che l'isola ha perso oltre 2,75 milioni di persone dal 2020, ma ora quell'esodo inizia a rallentare, non perché la gente voglia restare, ma semplicemente perché ci sono sempre meno opzioni per andarsene.
Il cambiamento è drammatico. Paesi che prima funzionavano come rotte relativamente accessibili stanno chiudendo le porte. Il Nicaragua ha eliminato l'esenzione di visto per i cubani, La Costa Rica ha chiuso la sua ambasciata a L'Avana e L'Ecuador ha interrotto le relazioni diplomatiche. Nel frattempo, le compagnie aeree riducono o cancellano i voli in mezzo alla crisi del carburante che colpisce l'isola.
Iberia ha annunciato questo mese che sospenderà i suoi voli diretti per Cuba, unendosi a una tendenza che lascia sempre meno opzioni di uscita per coloro che cercano di lasciare l'isola.
In questo scenario, l'America Latina è diventata la nuova mappa migratoria. Suriname, Guyana, Brasile, Uruguay o Messico si presentano come alternative, anche se ciascuna con le proprie difficoltà. Il Brasile, ad esempio, ha registrato un aumento di quasi il 90% nelle richieste di asilo lo scorso anno, ma nei primi mesi di quest'anno si segnala già una diminuzione nell'arrivo di cubani.
Il problema non è solo trovare una destinazione, ma anche pagare il viaggio. Molti pacchetti migratori superano i 1.000 dollari a persona, in un paese dove lo stipendio medio è di circa 20 dollari al mese. “Coloro che non se ne vanno sono quelli che non hanno la possibilità”, ha riassunto Ángel Fernández Hernández, un cubano che non è riuscito a raccogliere il denaro per partire con la sua famiglia.
Altri ci provano, a qualsiasi costo. Yosbel Reyes, di 49 anni, è volato di recente in Guyana lasciando i suoi figli adolescenti. Ha chiesto un prestito per coprire i 1.500 dollari del viaggio e ora si trova ad affrontare l'incertezza lavorativa in un paese dove nemmeno padroneggia la lingua. “Si cerca una via di fuga, ma quando si arriva in questi posti ci si rende conto che la situazione non è affatto quella che ci si aspettava”, ha confessato.
Anche le rotte diventano più costose e complesse. Un giovane cubano ha raccontato che un anno fa ha pagato circa 1.000 dollari per arrivare in Suriname; oggi percorsi simili superano i 1.500. A questo si aggiunge la difficoltà di effettuare pagamenti internazionali da Cuba, che costringe a fare affidamento su familiari all'estero o intermediari.
La pressione non proviene solo dai costi. Anche la politica migratoria è cambiata. Sotto l'amministrazione di Donald Trump, gli Stati Uniti hanno inasprito le restrizioni, riducendo drasticamente gli ingressi di cubani: da 180.000 tentativi nel 2024 a soli 8.000 l'anno scorso, secondo dati citati da Bloomberg.
Allo stesso modo, la crisi energetica sull'isola ha paralizzato servizi chiave. La mancanza di carburante non solo provoca black-out, ma influisce anche sul trasporto, rallenta le pratiche burocratiche e limita la capacità delle persone di raccogliere denaro o gestire la loro partenza.
Incluso coloro che riescono a organizzarsi devono affrontare decisioni dell'ultimo minuto. Una coppia dell'Avana ha deciso di lasciare il paese in appena 24 ore dopo aver visto sui social network la gravità della crisi del carburante. Sono partiti verso Miami con i loro figli, ma alla fine hanno viaggiato in Spagna per paura di essere deportati.
Dal lato statunitense, le autorità hanno inasprito la loro posizione nei confronti di un possibile arrivo massiccio di migranti cubani via mare. Funzionari militari hanno avvertito che "Non vogliamo vedere arrivare un'armata massiccia", riferendosi a un esodo attraverso lo Stretto della Florida simile a quello di Mariel nel 1980.
Nel frattempo, il flusso migratorio non scompare, ma cambia forma. “Non si è fermato, la gente cerca percorsi in America Latina,” ha spiegato un sacerdote che lavora con i migranti cubani in Spagna. Tuttavia, avverte anche che arrivano sempre meno persone.
Il risultato è una realtà più dura: emigrare continua a essere il sogno di molti cubani, ma ora è un privilegio che non tutti possono permettersi. E per chi rimane, non sempre è una scelta.
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