La congresista cubanoamericana María Elvira Salazar ha lanciato giovedì un avvertimento diretto a Miguel Díaz-Canel durante unudienza intitolata "L'America Latina dopo la caduta di Maduro" del Sottocomitato per gli Affari dell'Emisfero Occidentale della Camera dei Rappresentanti: il capo del regime cubano ha dichiarato che non avrebbe abbandonato il potere, esattamente la stessa cosa che affermava Nicolás Maduro prima di essere catturato.
"Hace alcuni giorni, il principale burattino cubano ha dichiarato in televisione che non lascerà il potere, che non andrà da nessuna parte. Ebbene, Maduro alcuni mesi fa ha detto la stessa cosa e guardate dove si trova ora," ha dichiarato Salazar nel suo discorso di apertura dell'udienza.
Il commento era una risposta diretta alle dichiarazioni che Díaz-Canel ha recentemente rilasciato a NBC News, dove ha affermato che rinunciare non fa parte del nostro vocabolario e ha risposto con irritazione alla giornalista che lo intervistava: "È una tua domanda o del Dipartimento di Stato?".
Salazar, che presiede il sottocomitato e rappresenta il distritto 27 della Florida, ha tracciato un parallelo tra i due leader e ha definito il regime cubano come il più vulnerabile nei suoi 65 anni di esistenza.
"Il regime comunista a Cuba è in condizioni critiche. Trump deve solo staccarlo", ha affermato la legislatrice.
Salazar ha sottolineato che i cubani sull'isola sono scesi in strada più di 200 volte nell'ultimo mese e che sono arrivati persino a bruciare la sede del Partito Comunista nella città di Morón.
"I cubani hanno perso la paura. E ancor più importante, hanno perso la convinzione nella invincibilità del regime Castro, che ha vissuto nell'anima di ogni cubano per gli ultimi 65 anni," ha affermato.
Il testimone principale dell'udienza è stato l'ambasciatore Michael Kozak, alto funzionario dell'Ufficio degli Affari dell'Emisfero Occidentale del Dipartimento di Stato, che ha confermato che Washington sta intrattenendo colloqui con il regime cubano sotto la supervisione del presidente Trump e del segretario Marco Rubio, sebbene si sia rifiutato di rivelare dettagli sugli interlocutori o sul contenuto delle negoziazioni.
Kozak è stato categorico sui limiti di qualsiasi accordo possibile: "Non faremo alcun affare con i Castro. Devono andarsene e poi dobbiamo ricominciare."
Il diplomatico ha anche confermato che, dopo la cattura di Maduro il tre gennaio, Cuba ha perso il suo principale benefattore: il Venezuela forniva circa 170.000 barili giornalieri di petrolio praticamente gratis, di cui il regime rivendeva il 60% sul mercato aperto per ottenere valuta estera.
Inoltre, Kozak ha riferito che centinaia di agenti cubani di sicurezza che operavano in Venezuela hanno lasciato quel paese dalla cattura di Maduro.
La audiencia ha incluso accolto voci critiche. Il rappresentante democratico Joaquín Castro ha avvertito che Trump potrebbe cercare di ripetere a Cuba quanto accaduto in Venezuela: "Credo che il presidente sia andato in Venezuela perché lo vedeva anche come una vittoria facile. E dopo la vergogna che ora affronta, credo che punterà a Cuba. E sarebbe una catastrofe per il popolo cubano, per la regione e per gli Stati Uniti."
La rappresentante Debbie Wasserman Schultz ha rigettato l'idea che il cosiddetto "modello venezuelano" possa essere replicato a Cuba: "Negoziazioni segrete che portano a scegliere a mano un successore all'interno della dittatura, fare un accordo con il regime per una parte del denaro macchiato di sangue, sollevare le sanzioni a favore di coloro che hanno represso brutalmente i cubani... non può essere il modo in cui questo si sviluppa".
Salazar ha concluso il suo intervento con un messaggio che riassume la posizione dell'ala repubblicana del Congresso: "Per la prima volta, la radicata macchina di Castro è vulnerabile. Non si può riformare un sistema costruito sulla repressione. Bisogna semplicemente sostituirlo."
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