La congresista repubblicana cubanoamericana María Elvira Salazar ha risposto giovedì con fermezza alle dichiarazioni di Miguel Díaz-Canel in NBC News, in cui il leader cubano ha rifiutato di rinunciare al potere, e l'ha definito senza mezzi termini: "Non è un presidente. È un dittatore designato dal regime Castro".
Il detonante è stata l'intervista che Díaz-Canel ha rilasciato giovedì a Kristen Welker, conduttrice di Meet the Press, in quella che è diventata la prima apparizione di un leader cubano in televisione statunitense in decenni.
In quell'intervista, Díaz-Canel ha dichiarato che i rivoluzionari che abbandonano o rinunciano non fanno parte del nostro vocabolario e ha condizionato la sua uscita al fatto che il popolo cubano comprenda di non essere idoneo per il ruolo.
Salazar ha paragonato il governante cubano a Nicolás Maduro e ha avvertito riguardo al suo destino: "Abbiamo già visto tutto questo. Maduro ha giocato lo stesso gioco ed è finito in una cella".
La congresista per il Distretto 27 della Florida ha interpretato l'intervista come un segnale di debolezza del regime e come supporto alla strategia di Washington: "Questa propaganda non funziona più ed è prova che la massima pressione del presidente Trump sta funzionando. Il regime è debole, disperato, senza ossigeno".
Salazar ha invitato a non cedere: "Ora non è il momento di rilassarsi. È il momento di finirla. Il popolo cubano chiede LIBERTÀ!"
In un secondo messaggio pubblicato ore dopo, Salazar ha risposto a Medea Benjamin, cofondatrice di Code Pink, che le aveva scritto: "Lui è il presidente. Accettalo".
Salazar ha accusato Benjamin di difendere una dittatura assassina dalla comodità del lusso, distribuendo biscotti ai bambini innocenti per video di propaganda mentre i veri cubani soffrono la fame, blackout, prigione e morte per aver chiesto libertà.
La congresista ha invocato la sua rappresentanza di centinaia di migliaia di famiglie esiliate: "Rappresento centinaia di migliaia di famiglie che sono fuggite da quella tirannia e portano ancora le loro cicatrici. Ho parlato con sopravvissuti con le gambe distrutte dagli squali mentre attraversavano lo Stretto della Florida, con famiglie che hanno perso i propri cari fuggendo da Cuba".
Salazar ha lanciato un avvertimento diretto a Benjamin: "Sei complice nel difendere un regime che ha distrutto innumerevoli vite, e quando quella dittatura cadrà, il mondo saprà chi ha ricevuto denaro di sangue per ripulire i suoi crimini".
Le dichiarazioni di Salazar avvengono in un momento di profonda crisi a Cuba, dove dal 6 marzo sono state registrate almeno 156 manifestazioni in diverse province, le maggiori dal 11 luglio 2021, con interruzioni di corrente fino a 22 ore al giorno.
Il segretario di Stato Marco Rubio è stato altrettanto diretto riguardo alla situazione: "Devono mettere persone nuove al comando perché i leader attuali non sanno come risolverlo".
In 2025 erano già state contabilizzate 11.268 proteste, denunce e critiche al regime secondo l'Osservatorio Cubano dei Conflitti, una cifra che evidenzia quanto tempo il popolo cubano stia inviando il messaggio che Díaz-Canel afferma di essere disposto ad ascoltare.
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