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Il governo di Trinidad e Tobago sta valutando di ampliare l'assunzione di professionisti sanitari cubani per coprire le vacanze nel suo sistema di salute pubblica, come ha dichiarato davanti al Senato il ministro della Salute, Dr. Lackram Bodoe.
L'informazione, confermata da Guardian Trinidad e Tobago, indica che Bodoe rispondeva a domande del senatore dell'opposizione del Movimento Nazionale del Popolo, Dr. Amery Browne, il quale voleva sapere se il governo avesse intenzione di riempire posti vacanti con personale cubano e quali criteri avrebbe applicato per la loro selezione.
Il ministro ha confermato che al 10 marzo c'erano 58 professionisti sanitari cubani che lavoravano nel paese: quattro medici, 53 infermiere e un coordinatore amministrativo.
Di fronte alla domanda se si assumerà più personale cubano, Bodoe si è limitato a rispondere: "Questa questione è in fase di studio". Quando Browne ha insistito per conoscere i fattori che il Ministero considera per la selezione dei professionisti cubani, il ministro ha ribadito: "Questa domanda è già stata posta e risposta: la questione è in considerazione".
La dichiarazione arriva in un momento di crescente pressione internazionale sulle missioni mediche cubane nei Caraibi. Dall'inizio del 2025, il Segretario di Stato Marco Rubio ha imposto restrizioni sui visti per i funzionari dei paesi che contrattano personale medico cubano, qualificando queste missioni come schemi di lavoro forzato.
Questa pressione ha portato diversi paesi della regione a cancellare o non rinnovare i loro contratti quest'anno. La Guyana lo ha fatto a febbraio, la Giamaica a marzo, mentre Antigua e Barbuda, le Bahamas e San Vincenzo e le Grenadine hanno preso la stessa decisione nei mesi precedenti, segnando una tendenza crescente di distanziamento rispetto a quel schema di cooperazione.
Trinidad e Tobago rimane dunque uno dei pochi paesi caraibici che considera ancora di ampliare la propria collaborazione sanitaria con Cuba, rendendo la dichiarazione del ministro Bodoe un gesto politicamente significativo nel contesto regionale.
La cooperazione medica tra i due paesi ha radici profonde: l'accordo bilaterale sulla salute è stato firmato il 20 luglio 2003 e da allora 770 professionisti cubani hanno prestato servizio nel paese attraverso dieci brigate mediche.
Nel maggio 2025, Cuba ha offerto di inviare oltre 160 professionisti della salute —44 medici e 124 infermiere— all'Ospedale di Couva per completare il personale e aprire servizi pediatrici, dopo la riattivazione del centro annunciata dalla prima ministra Kamla Persad-Bissessar.
Il coordinatore della Brigata Medica Cubana a Trinidad e Tobago, Dr. Orlando Lázaro Díaz Gómez, ha sottolineato nel maggio del 2025 che l'impatto complessivo delle missioni include oltre 15.000 interventi chirurgici, 45.000 trattamenti, 40.000 vaccinazioni e più di 6.000 vite salvate.
La carenza di personale sanitario è un problema strutturale in Trinidad e Tobago, con posti vacanti attivi in specialità come ostetricia, chirurgia generale, anestesia, medicina interna e radiologia, in un contesto in cui l'Organizzazione Panamericana della Salute prevede un deficit di almeno 600.000 professionisti della salute nei Caraibi entro il 2030.
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