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Il Papa Leone XIV ha dichiarato questo lunedì, in un'intervista con NBC News a bordo dell'aereo papale diretto ad Algeri, che non ha "nessuna paura dell'amministrazione Trump" e che continuerà a difendere il messaggio del Vangelo di fronte alla guerra tra Stati Uniti, Israele e Iran, ha riportato AP.
La risposta del pontefice è arrivata un giorno dopo che Trump lo ha attaccato duramente su Truth Social, definendolo "debole e sbagliato", "terribile in politica estera" e "debole sul crimine".
Trump ha anche messo in discussione la legittimità del papato di Leone XIV, affermando che "è stato messo lì solo dalla Chiesa perché era americano, e pensavano che sarebbe stata la migliore maniera per affrontare il presidente Donald J. Trump".
Il presidente è arrivato persino ad avvertirlo: "León dovrebbe darsi da fare come Papa [...] gli sta facendo male e, cosa più importante, gli sta facendo male alla Iglesia Católica!"
El Papa, primo pontefice statunitense della storia della Chiesa Cattolica, ha risposto con fermezza ma senza confrontazione diretta: "Non voglio dibattere con lui".
León XIV ha difeso che gli appelli del Vaticano alla pace sono radicati nel Vangelo e ha sottolineato che la Chiesa non può rimanere in silenzio di fronte alla morte dei civili: "Troppi innocenti stanno venendo assassinati".
"Seguirò a parlare a voce alta del messaggio del Vangelo", aggiunse il pontefice.
L'incontro si è intensificato dopo la riunione privata che León XIV ha avuto il 9 aprile con David Axelrod, stratega democratico ed ex consigliere dell'ex presidente Barack Obama, un gesto che la Casa Bianca ha interpretato come una presa di posizione politica.
Il Papa aveva convocato il 11 aprile una veglia di preghiera per la pace in Piazza San Pietro, e precedentemente aveva qualificato come "veramente inaccettabile" la retorica bellicosa di Trump contro l'Iran.
León XIV ha descritto la guerra come ingiusta, non provocata, immorale e illegale secondo la dottrina cattolica della guerra giusta, posizione supportata da cardinali statunitensi, ha riportato AP.
Il retroterra del conflitto è l'Operazione Furia Epica, offensiva congiunta degli Stati Uniti e di Israele lanciata il 28 febbraio del 2026 che ha distrutto impianti nucleari iraniani a Natanz, Isfahan e Fordow.
Dopo il fallimento dei negoziati mediati dal Pakistan a Islamabad, Trump ha annunciato lunedì un blocco navale contro l'Iran per impedire la vendita del suo petrolio nei mercati internazionali.
Trump ha anche accusato il Papa di non opporsi al programma nucleare iraniano: "Non siamo fan di un papa che dice che va bene avere un arma nucleare".
Leone XIV aveva già avvertito a giugno del 2025, quando furono annunciati i primi attacchi alle installazioni nucleari iraniane, che "NESSUNA VITTORIA ARMATA POTRÀ COMPENSARE IL DOLORE DELLE MADRI, LA PAURA DEI BAMBINI, IL FUTURO RUBATO".
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