Il presidente Donald Trump ha pubblicato questo domenica un ampio e aggressivo messaggio sulla sua rete sociale Truth Social contro il Papa Leone XIV, definendolo "debole nel crimine" e "terribile nella politica estera" in mezzo a una escalation di tensioni tra la Casa Bianca e il Vaticano.
L'attacco arriva dopo settimane di tensioni tra i due, che si sono intensificate quando Papa ha definito "inaccettabile" la minaccia di Trump di distruggere l'Iran se non avessero riaperto lo Stretto di Hormuz, secondo Rome Reports, e anche dopo la riunione privata che il pontefice ha avuto il 9 aprile con David Axelrod, stratega democratico ed ex consigliere di Barack Obama.
Trump ha attaccato direttamente quell'incontro, definendo Axelrod "un perdente della sinistra" e accusandolo di aver voluto che i fedeli e i chierici venissero arrestati durante la pandemia.
"No voglio un Papa che pensi sia giusto che Irán abbia un'arma nucleare", ha scritto Trump, aggiungendo che non vuole "un Papa che pensi sia stato terribile che l'America attaccasse il Venezuela, un paese che inviava quantità massicce di droga negli Stati Uniti".
In uno dei passaggi più incisivi del messaggio, Trump ha messo in discussione la stessa legittimità del pontificato di Leone XIV: "Leone dovrebbe essere grato perché, come tutti sanno, è stata una sorprendente sorpresa. Non era in nessuna lista per diventare Papa, ed è stato messo lì dalla Chiesa solo perché era americano, e pensavano che questo sarebbe stato il modo migliore per affrontare il presidente Donald J. Trump".
Arrivò addirittura a dichiarare: "Se io non fossi alla Casa Bianca, León non sarebbe in Vaticano".
In contrasto, Trump ha elogiato il fratello del Papa, Louis Prevost, descrivendolo come qualcuno che è "tutto MAGA": "Mi piace molto di più suo fratello Louis che lui, perché Louis lo capisce, e León no!"
Secondo Latinus, Louis Prevost ha suscitato polemiche da maggio 2025 per la sua affinità pubblica con Trump e il movimento MAGA, arrivando a dichiarare all'agenzia EFE: "Non puoi venire qui e approfittarne. Se vuoi venire, fallo pure, ma vieni legalmente. Non venire e fare lo stronzo".
Trump ha anche respinto le critiche del Papa sulla sua gestione, sostenendo che sta facendo esattamente ciò per cui è stato eletto "in un frangente difficile", e ha accusato il pontefice di danneggiare la Chiesa Cattolica comportandosi come un politico.
Il Papa Leone XIV è Robert Francis Prevost, nato a Chicago nel 1955 e eletto l'8 maggio 2025 come il primo pontefice americano nella storia della Chiesa Cattolica.
Desde la sua elezione, la relazione con l'amministrazione Trump è stata tesa: il Papa ha condannato l'attacco degli Stati Uniti alle installazioni nucleari iraniane a giugno 2025, ha espresso preoccupazione per l'operazione militare che ha catturato Nicolás Maduro a gennaio 2026, e ha chiesto un dialogo su Cuba a febbraio dello stesso anno.
Il 11 aprile, due giorni prima dell'attacco di Trump, Leone XIV aveva convocato una veglia di preghiera per la pace in Piazza San Pietro.
Trump ha chiuso il suo messaggio con un avviso diretto al pontefice: "Leone dovrebbe mettersi in carreggiata come Papa, usare il buon senso, smettere di servire la sinistra radicale e concentrarsi per essere un grande Papa, non un politico. Sta facendo del male a lui e, cosa più importante, ¡sta facendo del male alla Chiesa Cattolica!"
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