Il presidente cubano Miguel Díaz-Canel ha affermato giovedì, in un'intervista esclusiva con Kristen Welker del programma Meet the Press di NBC News, che i leader cubani vengono eletti dalla base popolare e che la loro leadership non è guidata da ambizioni personali, aziendali o di partito, ma è un mandato del popolo.

La intervista, registrata a Cuba, è la prima apparizione di un dirigente cubano in televisione statunitense da decenni, da quando Fidel Castro ne concesse una nel 1959, e si verifica in mezzo a una pressione senza precedenti da parte dell'amministrazione Trump su L'Avana.

"Siamo scelti dal popolo, anche se esiste una narrativa che cerca di negarlo. Prima di assumere una posizione di leadership, dobbiamo essere eletti dalla base, in una circoscrizione elettorale, da migliaia di cubani", ha dichiarato Díaz-Canel, a cui comunemente viene dato il soprannome di "il posto a dito".

Il mandatario ha descritto il processo come un sistema a due fasi: prima, l'elezione diretta nelle circoscrizioni locali; poi, la ratifica delle cariche dirigenziali da parte dell'Assemblea Nazionale del Potere Popolare, "come avviene in molti altri paesi del mondo", secondo le sue parole.

"Quando assumiamo una responsabilità di leadership, non lo facciamo per ambizione personale, né aziendale, né tantomeno politica; lo facciamo come un mandato del popolo", ha insistito il governante.

Lo que Díaz-Canel non ha menzionato è che le candidature in quel sistema sono filtrate da commissioni affini al Partito Comunista, che non sono permessi partiti di opposizione e che il PCC esercita un controllo efficace su tutto il processo elettorale.

Di fronte alla domanda se fosse disposto a dimettersi come condizione imposta da Washington, Díaz-Canel rispose con un'altra domanda: se la giornalista avesse posto la stessa questione a qualche altro presidente del mondo.

"Il concetto che i rivoluzionari abbandonino o rinuncino non fa parte del nostro vocabolario", disse.

Sì ha ammesso che risponderebbe di fronte al popolo cubano se questo ritenesse che non è all'altezza del suo incarico, ma ha chiarito che tale valutazione non spetta a Stati Uniti: "Non sono gli Stati Uniti a poterci imporre nulla".

Díaz-Canel ha anche respinto l'autorità morale di Washington per esigere cambiamenti nell'Isola: "Il governo degli Stati Uniti, che ha attuato quella politica ostile contro Cuba, non ha alcuna moralità per chiedere nulla a Cuba. Non hanno moralità".

Il mandatario ha invitato al dialogo senza condizioni preliminari e ha affermato che Cuba è disposta a discutere qualsiasi tema senza che venga richiesta una trasformazione del suo sistema politico.

La intervista è stata trasmessa parzialmente giovedì in "Meet the Press NOW" e "NBC Nightly News". Una versione estesa è prevista per domenica 12 aprile in "Meet the Press".

Il contesto in cui si svolge l'intervista è di massima tensione: l'amministrazione Trump ha imposto più di 240 nuove sanzioni contro Cuba da gennaio 2026, e ha firmato la Executive Order 14380 che dichiara il regime una "minaccia straordinaria" per la sicurezza nazionale.

Inoltre, funzionari americani avrebbero comunicato ai negoziatori cubani che le dimissioni di Díaz-Canel sono una condizione per procedere verso qualsiasi normalizzazione.

Diverse giorni fa, il segretario di Stato Marco Rubio ha risposto con disprezzo alle dichiarazioni del presidente cubano su Newsweek: "Non penso molto a ciò che ha da dire".