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Il lanciatore destro cubano Naikys Piedra, ex giocatore dei Cocodrilos de Matanzas, ha firmato ufficialmente questo giovedì con i Chicago Cubs, facendo così il salto al baseball professionistico statunitense all'età di 23 anni.
La notizia è stata riportata dal giornalista Francys Romero, che ha confermato che Piedra si presenterà direttamente al complesso dei Cubs in Arizona.
Il pelotero matancero -secondo Romero- si distingue per una fastball che raggiunge tra 96 e 98 mph, il che gli conferisce un profilo di lanciatore di bullpen con potenziale per progredire nel sistema delle leghe minori dell'organizzazione.
La traiettoria di Piedra è quella di un prospetto che non si è arreso di fronte alle avversità. Emigrò da Cuba nel 2019 dopo aver fatto parte della piramide di alto rendimento dell'EIDE e partecipato a campionati nazionali. Si stabilì nella Repubblica Dominicana, dove fu dichiarato agente libero dall'Ufficio del Commissario della MLB nel dicembre del 2020.
Tuttavia, non riuscì a concretizzare un contratto in quel momento, quando la sua velocità si attesta tra 90 e 93 mph. È tornato a Cuba nel 2022 e si è reintegrato nei Cocodrilos de Matanzas nella Serie Nazionale, dove in due stagioni ha registrato quattro vittorie, cinque sconfitte, due salvezze e un'epoca di 4.55.
In novembre del 2023 ha partecipato con la selezione under-23 di Cuba al Campionato Panamericano in Nicaragua. A gennaio del 2024 ha firmato con i Bravos de León nella Liga Messicana, anche se non ha debuttato con quella squadra.
La miglioria della velocità di Piedra —da 90-93 mph nel 2020 a 96-98 mph nel 2026— è uno dei fattori che spiega il rinnovato interesse delle squadre di MLB nel suo profilo, e alla fine gli ha aperto le porte di un'organizzazione di Grandi Leghe.
Piedra diventa il giocatore numero 16 nato a Cuba a firmare durante il periodo internazionale 2025-2026, un ciclo particolarmente attivo per il baseball cubano in cui più di quaranta giocatori dell'isola hanno firmato contratti con organizzazioni di MLB.
I Cubs avevano già puntato sul talento cubano in questo periodo,
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