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Il governo cubano celebra questo martedì il Giorno del Libro Cubano con discorsi sulla lettura come emancipazione, mentre il paese è senza giornali provinciali da un mese e con i suoi due giornali nazionali ridotti a un'unica edizione settimanale di otto pagine per mancanza di carta e risorse.
Abel Prieto, presidente della Casa delle Americhe, ha pubblicato un messaggio su X per commemorare la data, ricordando la frase di Fidel Castro: Non diciamo al popolo di credere! Diciamo di leggere!. Prieto ha accompagnato il tweet con un'immagine della prima edizione del Don Chisciotte pubblicata dalla Imprenta Nacional nel 1959 e ha aggiunto: "Libri e non bombe".
L'ironia del messaggio non è passata inosservata: il regime celebra il libro e la lettura nel momento in cui ha meno capacità di produrli.
El 31 marzo 1959 fu fondata la Stampa Nazionale di Cuba con la Legge 187 del Governo Rivoluzionario. Il suo primo direttore fu Alejo Carpentier e la sua prima pubblicazione fu proprio El ingenioso hidalgo Don Quijote de la Mancha, in 400.000 copie vendute a 25 centesimi, come simbolo dell'accesso popolare alla cultura. Nel 1981 quella data fu ufficialmente istituita come Giorno del Libro Cubano.
Ma la realtà del 2026 contrasta brutalmente con quella retorica fondazionale.
Il 28 febbraio, il Bureau Politico del Comitato Centrale del Partito Comunista ha annunciato misure drastiche per la stampa scritta a causa della mancanza di risorse. A partire dal 2 marzo, i giornali Granma e Juventud Rebelde verranno stampati solo il martedì, con appena otto pagine. I giornali provinciali hanno smesso di circolare in formato cartaceo in modo definitivo.
Il governo ha attribuito la misura al "rinforzo del blocco" statunitense e all'impatto di un Ordine Esecutivo dell'amministrazione Trump del 29 gennaio, che influisce sulla disponibilità di carburante. Tuttavia, la crisi della carta a Cuba ha radici strutturali che risalgono a decenni fa.
L'industria della carta è stata nazionalizzata dagli anni '60 e non ha mai sviluppato una capacità produttiva sufficiente, generando una dipendenza cronica dalle importazioni.
En 2020 già non c'era carta per stampare le ricette mediche. Nel 2021 mancava per confezionare i libretti di approvvigionamento dell'anno successivo. Nel 2023, l'impianto statale Prosa ha dato priorità alla carta igienica esclusivamente per il turismo. Ad agosto del 2025, un rotolo di carta igienica è arrivato a costare oltre 1.200 pesos nel mercato informale, più della metà del salario minimo di 2.100 pesos.
La scomparsa della stampa provinciale colpisce in particolare gli anziani che non padroneggiano le tecnologie né possiedono telefoni cellulari, lasciandoli senza accesso alle informazioni che prima ricevevano su carta. Il regime ha annunciato come alternativa l'accesso gratuito ai siti web dei giornali tramite dati mobili, una soluzione che esclude proprio coloro che dipendevano maggiormente dal formato cartaceo.
Fin dalla sua fondazione, la Stampa Nazionale e le sue istituzioni successive hanno pubblicato circa 70.000 titoli. Oggi, il paese che si è fondato con la promessa che il popolo avrebbe letto non ha nemmeno carta per sostenere i propri giornali ufficiali.
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