Il presidente Donald Trump ha annunciato domenica che la sua amministrazione permetterà l'arrivo della petroliera russa Anatoly Kolodkin a Cuba, una nave sottoposta a sanzioni che trasporta tra 700.000 e 730.000 barili di petrolio, marcando una svolta nella politica di massima pressione energetica che Washington aveva imposto sull'isola da gennaio.
Al essere interpellato da un giornalista a bordo dell'Air Force One, Trump ha risposto senza peli sulla lingua: Se un paese desidera inviare del petrolio a Cuba, non ho alcun problema con questo".
La dichiarazione va oltre il caso specifico del Kolodkin: il presidente ha esteso la permissività a qualsiasi origine, il che in pratica solleva l'assedio petrolifero che lui stesso aveva costruito tramite l'Ordine Esecutivo 14380, firmato il 29 gennaio scorso.
Trump ha giustificato la decisione con un argomento umanitario: "Preferisco farlo entrare, sia dalla Russia che da qualsiasi altro paese, perché la gente ha bisogno di riscaldamento, refrigerazione e di tutte le altre cose di cui hai bisogno".
Quando un giornalista gli ha chiesto se fosse preoccupato che la misura avvantaggiasse il presidente russo Vladimir Putin, Trump l'ha escluso: "Non lo aiuta. Sta perdendo una nave di petrolio. È solo questo. Non mi preoccupa".
Allo stesso tempo, il mandatario è stato categorico riguardo al futuro del regime: "Cuba è finita. Hanno un cattivo regime. Hanno una leadership molto scadente e corrotta. E se riceveranno o meno una nave di petrolio, non importerà".
La Guardia Costiera statunitense, che aveva almeno due navi dispiegate a nord di Cuba, ricevette istruzioni di non intercettare il tanquero, secondo fonti citate da The New York Times.
L'Anatoly Kolodkin, sanzionato dagli Stati Uniti, dall'Unione Europea e dal Regno Unito, è partito dal porto russo di Primorsk l'8 marzo con una destinazione dichiarata fittizia ed è approdato questo lunedì al porto di Matanzas, come confermato dal Ministero dei Trasporti russo.
Secondo il giornalista specializzato nel Dipartimento di Stato Eric Martin, l'autorizzazione non è stata unilaterale: Washington avrebbe dato il via libera al petrolio russo solo dopo che L'Avana aveva consentito la fornitura di carburante per i generatori dell'ambasciata degli Stati Uniti a L'Avana, che era priva di accesso al carburante da settimane.
Il portavoce del Cremlino, Dmitry Peskov, ha confermato che la questione è stata comunicata precedentemente a Washington: "Questa questione è stata sollevata in anticipo durante i contatti con i nostri partner statunitensi."
Il sollievo che porterà il carico sarà limitato e temporaneo.
L'esperto Jorge Piñón, dell'Università del Texas, stima che copre al massimo due settimane di approvvigionamento per Cuba, che produce solo 40.000 barili al giorno quando ne necessita 110.000.
La crisi energetica derivante dal blocco ha causato black-out che colpiscono fino al 64% del paese, con deficit di generazione superiori a 2.000 MW e interruzioni di elettricità che possono durare fino a 25 ore al giorno.
Trump ha anche ribadito questa domenica la sua previsione sul collasso del regime e il ruolo che assumerà Washington: "In breve tempo, fallirà, e noi saremo lì per aiutarla."
Peskov, da parte sua, ha anticipato che Mosca non si fermerà: "Nella situazione disperata in cui si trovano ora i cubani, questo non può lasciarci indifferenti, quindi continueremo a lavorare su questo."
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