La guerra nel Golfo e la chiusura dello Stretto di Hormuz potrebbero raddoppiare i prezzi a Cuba prima della fine dell'anno

Il 28 febbraio 2026, quando i primi missili statunitensi e israeliani colpirono le installazioni nucleari iraniane a Natanz e Isfahan, la maggior parte dei cubani era nell'oscurità. Letteralmente: i blackout superavano già le 15 ore al giorno in gran parte del paese. Ma ciò che venne dopo quella notte avrebbe aumentato ulteriormente il costo di ciò che rimaneva nei mercati agricoli.

In meno di tre settimane, il Brent è salito da 67 a oltre 110 dollari al barile. Lo Stretto di Hormuz —da cui transita il 20% del petrolio mondiale— è stato di fatto bloccato. I prezzi globali del grano, del mais e della soia hanno raggiunto massimi che non si vedevano da anni. E i fertilizzanti, di cui il Golfo Persico esporta quasi un terzo della produzione mondiale, sono aumentati tra il 20% e il 77% in pochi giorni.

Per qualsiasi altro paese dell'emisfero, questo urto sarebbe grave. Per Cuba, che arriva a questo momento senza petrolio straniero dal dicembre 2025 e con una popolazione dove il 89% vive in povertà estrema, è una condanna.

Cuba prima del colpo: un malato in supporto vitale

Per capire perché il conflitto del Golfo colpisce Cuba con un'intensità che non ha pari in nessun altro paese della regione, è necessario comprendere in quale stato si trovava l'isola a febbraio 2026.

Il peso cubano valeva 24 per dollaro quando il regime ha lanciato la cosiddetta Tarea Ordenamiento nel gennaio del 2021. Oggi, nel mercato informale —l'unico dove i cubani possono realmente acquistare valute estere—, vale 515 CUP per dollaro. In cinque anni, la moneta ha perso il 95% del suo valore reale. L'inflazione ufficiale del 2025 è stata del 14%; gli economisti indipendenti la stimano attorno al 70%. Il paniere basic per una persona all'Avana superava già i 42.000 pesos al mese prima che cominciasse la guerra del Golfo. Lo stipendio medio statale si aggirava attorno ai 6.600 pesos. L'aritmetica non ha bisogno di spiegazioni.

A ciò si aggiunge che Cuba è entrata nel 2026 senza le due fonti di petrolio che avevano sostenuto il suo sistema elettrico per anni. Il Venezuela ha smesso di inviare petrolio a gennaio, quando l'amministrazione Trump è intervenuta militarmente e ha catturato Nicolás Maduro. Il Messico ha sospeso le sue consegne sotto pressione degli Stati Uniti. L'isola produce internamente circa 40.000 barili al giorno — meno della metà di quello di cui ha bisogno — e nessun petroliera trovava porto disposto ad accoglierla: Giamaica, Curaçao e altre fermate caraibiche hanno rifiutato le navi cubane per paura delle sanzioni di Washington.

Quello era il punto di partenza. Su quella base arrivò la guerra del Golfo.

Lo Stretto di Ormuz e la libbra di pollo all'Avana

La connessione tra uno stretto nel Golfo Persico e il prezzo del cibo in un agromercato habanero non è astratta. È diretta e funziona attraverso tre canali simultanei.

Il primo è il petrolio. Con il Brent a 110-120 dollari, qualsiasi fornitore che Cuba potrebbe trovare nel mercato nero —schivando le sanzioni di Trump, che penalizzano chi vende carburante all'isola— ora richiede prezzi proibitivi. L'economista Jorge Piñón, dell'Istituto di Energia dell'Università del Texas, ha avvertito a gennaio che se Cuba non riceveva petrolio entro sei o otto settimane avrebbe affrontato una grave crisi. Quel termine è scaduto prima dell'inizio del conflitto. Con il petrolio a livelli non visti dal 2014, la possibilità di un approvvigionamento alternativo diventa matematicamente impossibile per un'economia il cui PIL reale, misurato al tasso di cambio informale, supera di poco i 1.200 milioni di dollari.

Sin petrolio non c'è trasporto. Senza trasporto, non arrivano alimenti al mercato. Il regime ha razionato il combustibile a febbraio: 20 litri per veicolo, pagati in divise. Il risultato visibile è immediato: meno camion, meno offerta, più scarsità, prezzi più alti.

Il secondo canale sono i fertilizzanti. Cuba non li produce; li importa. I suoi fornitori latinoamericani —Argentina, Brasile, Messico— li acquistano in parte dal Golfo Persico, che concentra quasi un terzo della produzione mondiale di azoto. Con l'urea che schizza da 470 a più di 530 dollari per tonnellata in pochi giorni —e con proiezioni di 80-120 dollari aggiuntivi se il blocco si protrae—, gli agricoltori latinoamericani che riforniscono Cuba aumenteranno i loro prezzi di esportazione. Ciò che lievita a Buenos Aires o Città del Messico arriva più caro a L'Avana, nei pochi invii che ancora giungono.

Il terzo, e più diretto, sono i prodotti alimentari importati. Cuba ha speso 355 milioni di dollari in alimenti dagli Stati Uniti solo tra gennaio e settembre del 2025. Pollo, maiale, latte in polvere, riso, farina di grano: la dieta di base del cubano dipende per oltre l'80% dalle importazioni. Ognuno di questi prodotti ora aumenta di prezzo alla fonte: il grano ha raggiunto i 230 dollari per tonnellata, il mais i 180, la soia i 440. I costi di trasporto marittimo sono schizzati in alto perché le compagnie marittime evitano lo Stretto di Hormuz e il Canale di Suez, aggirando l'Africa, aggiungendo dieci a venti giorni —e il relativo costo— a ogni consegna.

Tutto ciò arriva al cubano come un numero sulla lavagna dell'agromercato.

Il costo delle cose: prima e dopo

Prima della guerra del Golfo, i prezzi nei mercati informali dell'Avana erano già devastanti per chiunque percepisse uno stipendio in pesos statali. Un cartone da 30 uova costava tra 3.000 e 3.500 CUP—tra il 45% e il 53% dello stipendio medio mensile per un solo prodotto—. Un chilo di maiale, 1.000-1.300 pesos. Un litro d'olio, 700-1.000 pesos.

Quei prezzi corrispondevano a un tasso informale di circa 430-450 CUP per dollaro. Con il dollaro già a 515 CUP a marzo del 2026 —e senza che lo shock delle materie prime si sia ancora completamente trasmesso alla catena di distribuzione—, la regola è semplice: ogni prodotto importato o che dipende da materiali importati aumenta in proporzione alla svalutazione del peso e all’aumento dei costi di origine. Un chilo di pollo che prima costava l’equivalente di un dollaro ora costa l’equivalente di 1,20-1,40 dollari, ma misurato in CUP l’aumento è ancora maggiore perché il peso vale meno.

L'economista Omar Everleny ha calcolato che il paniere alimentare per due persone è salito a 41.735 pesos nell'agosto del 2025. Con la ulteriore svalutazione di dicembre e l'impatto della guerra del Golfo che si riflette sui prezzi durante marzo e aprile, quella cifra si prevede supererà i 55.000-60.000 pesos prima della fine del primo semestre. Di fronte a uno stipendio medio di 6.600 pesos.

La breccia non è più un problema economico che si possa gestire con la politica monetaria. È fame.

La previsione: inflazione a tre cifre nel 2026

Nessun organismo internazionale ha ancora pubblicato una proiezione di inflazione per Cuba nel 2026 che incorpori i tre shock simultanei —interruzione totale dell’energia, guerra del Golfo, collasso elettrico ricorrente—. La guerra contro l'Iran può provocare una crisi mondiale di alimenti che colpirebbe tutti i paesi importatori netti, ma in nessuno con l'intensità che in Cuba.

Ciò che consente l'analisi storica è delineare un quadro di riferimento. Nel 2021, quando l'unico shock è stata la riforma monetaria della Tarea Ordenamiento, l'inflazione reale è oscilla tra il 174% e il 700% a seconda della fonte e della metodologia. Nel 2026, lo shock è simultaneamente energetico, alimentare e valutario, su un'economia con una capacità produttiva ancora più deteriorata rispetto al 2021.

Il scenario più ottimista —Stretto di Ormuz riaperto in aprile dopo l'ultimatum di Trump, petrolio intorno ai 90 dollari— punta a un tasso di inflazione reale annuale del 100-120%. Il scenario più probabile secondo i dati del primo trimestre —blocco prolungato, Brent tra 110 e 120 dollari— implica un inflazione tra il 150% e il 200%. Il scenario di collasso, se i 22 paesi che chiedono la riapertura di Ormuz non riescono a esercitare sufficiente pressione e Cuba non riceve petrolio fino a settembre, supera il 250-300%.

In ciascuno dei tre casi, stiamo parlando di iperinsinflazione secondo qualsiasi definizione tecnica del termine.

Senza valvola di sfogo

Ciò che differenzia l'attuale crisi dal Periodo Speciale degli anni '90 — quando Cuba ha perso bruscamente anche il suo approvvigionamento energetico sovietico e il PIL è sceso del 35% — non è solo l'entità dello shock. È l'assenza di vie d'uscita.

Negli anni '90, il regime lanciò le riforme del 1993-1994: legalizzò il dollaro, aprì i mercati agroalimentari, attivò il turismo. Misure insufficienti, ma che attutirono il colpo. E trovò un nuovo patrono in Venezuela, che tra il 1999 e il 2025 trasferì a Cuba risorse energetiche per un valore di 63.800 milioni di dollari.

Ese modello non esiste più. Il Venezuela è sotto controllo di Washington dopo la cattura di Maduro. Il Messico ha interrotto le spedizioni. La Russia, che potrebbe essere un'alternativa, è sotto sanzioni ed è impegnata in Ucraina. E il regime di Díaz-Canel ha dimostrato, in cinque anni di crisi, di preferire il controllo politico rispetto alle riforme che potrebbero destabilizzarlo. La legna e i muli sono tornati a Cuba come mezzi di trasporto e di cucina —l'immagine più brutale di dove è arrivata la dittatura.

Nel frattempo, tra 1,4 e 2,7 milioni di cubani sono emigrati dal 2019. Quelli che restano —coloro che non possono o non vogliono andarsene— guardano i prezzi sulla lavagna dell'agromercato e fanno lo stesso calcolo che da anni dà lo stesso risultato: non basta.

La guerra nel Golfo Persico non ha creato quel conto. Lo ha solo reso ancora più impossibile da chiudere.

Analisi elaborata con dati dell'ONEI, CEPAL, elTOQUE, l'Istituto di Energia dell'Università del Texas e fonti verificate citate nel testo.