La selezione cubana che parteciperà al VI Classico Mondiale di Baseball è già negli Stati Uniti dopo aver completato il trasferimento in due fasi, come riportato dal portale ufficiale JIT.
La squadra è arrivata a Phoenix, Arizona, dove questo lunedì svolgerà una sessione di allenamento pomeridiana e giocherà le sue ultime partite di preparazione martedì e mercoledì prima dell'inizio del torneo.
Il processo di trasferimento è stato graduale.
ha spiegato che, poche ore dopo la partenza di un primo gruppo, i restanti membri del team che avevano partecipato al tope preparatorio amichevole contro Nicaragua sono partiti per l'Arizona.
A Managua sono stati licenziati dal presidente della Federazione Cubana di Baseball e Softball, Juan Reinaldo Pérez Pardo, e dal vicepresidente primo dell'Istituto Nazionale dello Sport, Educazione Fisica e Ricreazione (INDER), Raúl Fornés Valenciano.
Sabato, sono tornati a Cuba membri della squadra che ha rappresentato il paese nella serie contro il Nicaragua e che non parteciperanno al Clásico.
Domenica, l'INDER ha emesso un comunicato in cui ha respinto ciò che ha definito un trattamento "discriminatorio" da parte del Governo degli Stati Uniti.
Según la nota ufficiale, è stata negata la visa a otto membri della delegazione, ciò che l'organismo ha descritto come "il più recente atto di aggressione contro il nostro popolo e il suo sport nazionale".
Il comunicato insiste sul fatto che il diniego dei visti impedisce alla Federazione Cubana di Baseball e Softbol di presentare la propria squadra "nella stessa condizione degli altri paesi partecipanti".
L'INDER ha assicurato che la misura colpisce aree chiave nel funzionamento del gruppo, tra cui l'assenza di un allenatore di lancio e altri specialisti il cui lavoro influisce direttamente sulle prestazioni sportive.
"Lo scopo è ostacolare e danneggiare in modo intenzionale la partecipazione e le performance della squadra Cuba", ha evidenziato il comunicato ufficiale.
L'organismo ha anche sostenuto che, da gennaio 2025, sono state rifiutate le visti a sportivi e federazioni cubane per eventi sul territorio statunitense, e ha qualificato la decisione come "di netto carattere politico", suggerendo addirittura che potrebbe cercare di provocare una eventuale rinuncia di Cuba a partecipare al torneo in tali condizioni.
Tuttavia, al di là del tono della dichiarazione ufficiale, è importante precisare che i sette visti negati non riguardavano giocatori. Nessun membro della squadra è stato escluso per questo motivo. Le negazioni hanno colpito membri della delegazione che non sono atleti.
Ogni volta che una selezione sportiva cubana viaggia all'estero, di solito nella delegazione sono presenti funzionari dell'INDER e del regime, come quadri amministrativi e politici la cui funzione non è sportiva.
Quei funzionari approfittano di questi viaggi per fare acquisti, consumare all'estero e rappresentare ufficialmente il governo, mentre supervisionano e monitorano gli atleti per prevenire possibili abbandoni o diserzioni. È un modello conosciuto nello sport cubano da decenni.
Nel frattempo, la squadra in quanto tale è riuscita a viaggiare e già si allena in Arizona prima di trasferirsi a Porto Rico, dove disputerà il primo turno.
Il VI Classico Mondiale di Baseball inizierà il 5 marzo con il Gruppo B e il resto dei turni comincerà il 6 marzo.
Cuba gareggerà nel Gruppo A, che si svolgerà a San Juan, Puerto Rico, insieme a Puerto Rico, Canada, Panama e Colombia, un segmento che gli analisti hanno soprannominato "il gruppo della morte" a causa del livello competitivo dei suoi componenti.
Nel mese di aprile del 2025 sono stati definiti i gruppi del torneo.
La selezione cubana avrà bisogno del visto statunitense per entrare a Porto Rico, una condizione che ha influenzato la preparazione logistica della squadra.
Così sono stati formati i gruppi:
Grupo A (San Juan, Porto Rico): Porto Rico, Cuba, Canada, Panama, Colombia
Grupo B (Houston, Texas): Stati Uniti, Messico, Italia, Gran Bretagna, Brasile
Grupo C (Tokyo, Giappone): Giappone, Corea del Sud, Australia, Repubblica Ceca, Taiwan
Grupo D (Miami, Florida): Repubblica Dominicana, Venezuela, Israele, Paesi Bassi, Nicaragua
I quarti di finale si disputeranno il 13 e 14 marzo a Houston e Miami; le semifinali il 15 e 16 marzo a Miami; e la finale il 17 marzo al LoanDepot Park di Miami.
Tra i grandi favoriti c'è il Giappone, campione in carica, insieme agli Stati Uniti, al Venezuela e alla Repubblica Dominicana. Il Canada e la Colombia si presentano con squadre rinforzate da talenti delle Major League, il che rende il gruppo A una vera sfida per la selezione cubana.
In mezzo alla retorica politica e alle accuse reciproche, la verità è che i giocatori sono già negli Stati Uniti e concentrati sulla competizione. La polemica per i visti, sebbene reale, non ha impedito la presenza della squadra al torneo. La questione di fondo, tuttavia, riporta in discussione la struttura e la gestione politica dello sport cubano, che spesso mescola competizione internazionale con controllo istituzionale.
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