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Il direttore della nazionale cubana di baseball, Germán Mesa, ha parlato della comparsa di cartelli con messaggi contro il regime castrista durante la partita inaugurale del Gruppo A del Classico Mondiale di Baseball.
In conferenza stampa, Mesa ha cercato di minimizzare l'accaduto e ha assicurato di non aver visto alcun cartello.
"Non l'ho visto. Noi siamo concentrati sul gioco, che è la ragione per cui siamo qui. Le distrazioni esterne non ci distoglieranno dalla concentrazione," ha espresso in risposta a una domanda di Martí Noticias.
Il fatto è avvenuto allo Stadio Hiram Bithorn, situato a San Juan, Porto Rico, durante una partita tra Cuba e Panama.
Tra le tribune qualcuno ha tirato fuori un messaggio con il testo "Abbasso la dittatura" e un gioco di parole con il cognome di Miguel Díaz-Canel, presentato come "Díaz-Contati".
Ma secondo Mesa, l'attenzione dei giocatori è rimasta concentrata sulle prestazioni sul campo.
"Noi non stiamo guardando i cartelli, siamo venuti con un obiettivo, che è giocare a baseball, e questo è ciò che stiamo facendo," ha sottolineato.
Ciò che è successo 20 anni fa
Il giornalista Jorge Morejón ha ricordato un episodio simile nel 2006, quando durante il primo Classico Mondiale, Germán Mesa ha affrontato dei tifosi che esponevano cartelli contro la dittatura cubana durante una partita contro l'Olanda.
In quella occasione, sono stati letti striscioni con messaggi come "Peloteros sì, Tirano no" e "Peloteros sì, Castro no".
Riguardo a quell'incidente, anche Mesa ha minimizzato: "È stato semplicemente un malinteso con il compagno che era lì e io sono andato a vedere cosa stava succedendo".
Il rendimento di Cuba sul campo
Il match di giovedì si è concluso con la vittoria di Cuba su Panama per 3-1.
Cuba ha preso il vantaggio fin dai primi minuti. Nel secondo inning, Yoelquis Guibert ha colpito un fuoricampo nel giardino destro contro il lanciatore panamense Logan Allen.
Una battuta più tardi, Yiddi Cappé ha colpito un doppio e Yoan Moncada ha connesso il secondo fuoricampo cubano, assicurando le tre corse della squadra antillana.
Sebbene l'offensiva cubana non abbia ottenuto ulteriori punti dopo l'inizio, il bullpen ha mantenuto il vantaggio.
Liván Moinelo ha aperto con tre inning e due terzi senza subire punti, permettendo solo due valide e concedendo due basi ball mentre eliminava quattro battitori.
Successivamente, Yariel Rodríguez ha eliminato i sette battitori che ha affrontato, tre di essi per strikeout. Darién Núñez, Yoan López e Raidel Martínez hanno completato il lavoro di rilievo per sigillare la vittoria definitiva 3-1.
Tra i battitori più importanti del match ci sono stati Ariel Martínez per Cuba e Leonardo Bernal per Panama, entrambi autori di due valide durante l'incontro.
La vittoria ha dato a Cuba un buon inizio nel Gruppo A, con il prossimo incontro contro la Colombia domenica, mentre Panama affronterà Puerto Rico il giorno seguente.
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