Il dilemma delle Forze Armate del regime cubano

Se c'è qualcosa che la storia delle transizioni politiche insegna, è che gli eserciti raramente sono attori neutri.

In momenti di profondo cambiamento, le forze armate si trovano spesso di fronte a una decisione storica: aggrapparsi al potere che hanno esercitato per decenni o accettare la loro trasformazione in istituzioni professionali al servizio di un nuovo ordine democratico. 

Cuba non sarà un'eccezione.

En mezzo alle crescenti speculazioni su possibili contatti tra gli Stati Uniti e il regime cubano, e sullo scenario politico che potrebbe aprirsi sull'isola nei prossimi anni, c'è una domanda che inizia appena a farsi: Quale ruolo giocheranno le Forze Armate cubane se il sistema politico entra in una fase di transizione? 

Durante più di sei decenni, l'esercito è stato uno dei pilastri fondamentali del potere a Cuba.

Le Forze Armate Rivoluzionarie non solo hanno garantito la stabilità del regime dal punto di vista militare, ma sono anche diventate uno degli attori economici più potenti del paese.

Attraverso conglomerati imprenditoriali come GAESA, i militari gestiscono buona parte dei settori strategici dell'economia cubana: turismo, commercio, infrastrutture portuali, logistica, aziende finanziarie e una buona parte delle valute che entrano nel paese.

Questo modello ha trasformato Cuba in uno dei casi più evidenti di militarizzazione dell'economia nel mondo contemporaneo.

Pero proprio per questa ragione, il futuro politico dell'isola dipenderà in gran parte dalla decisione che adotteranno le stesse Forze Armate se il sistema entrerà in una fase di trasformazione. 

Il dilemma è semplice da formulare, ma non necessariamente da risolvere: l'esercito cubano può diventare l'ultimo sostegno di un sistema politico che mostra chiari segni di esaurimento oppure può scegliere di trasformarsi in un'istituzione professionale che garantisca la stabilità di un processo di transizione verso un nuovo ordine politico.

Se Cuba intraprende quel cammino, ci saranno alcune decisioni inevitabili.

La prima sarà definire con chiarezza a chi servono le Forze Armate. Per decenni, l'esercito è stato strettamente legato alla figura dei Castro e al progetto politico della cosiddetta "Rivoluzione".

In una transizione politica, quella relazione dovrebbe cambiare radicalmente. Le Forze Armate dovrebbero chiarire che la loro funzione non è difendere gli interessi di una famiglia, di un'élite politica o di un partito unico, ma garantire la sicurezza del paese e il libero esercizio dei diritti dei suoi cittadini. 

In altre parole, dovrebbero smettere di essere uno strumento del potere per diventare un'istituzione dello Stato. 

Quella trasformazione non sarebbe soltanto politica. Dovrebbe essere anche istituzionale e simbolica.

Un gesto così semplice come abbandonare il nome di Forze Armate Rivoluzionarie e adottare quello di Forze Armate della Repubblica potrebbe segnare l'inizio di questa transizione.  

Non si tratterebbe solo di un cambio di denominazione, ma di un cambiamento di identità. Un esercito che non si definisce più per il suo legame con una rivoluzione passata, ma per il suo impegno con lo Stato e con la nazione. 

Ma la trasformazione non può rimanere solo nei simboli. 

Un altro passo inevitabile sarebbe lo smantellamento dell'apparato repressivo che per decenni ha servito a controllare la vita politica dei cubani.  

Istituzioni come la Sicurezza dello Stato, la controintelligence politica o i vari dipartimenti dedicati alla sorveglianza ideologica della popolazione difficilmente potrebbero sopravvivere in uno scenario di apertura politica.

Un processo di transizione richiede libertà civili, e queste libertà sono incompatibili con strutture concepite per reprimere la dissidenza.

L'esercito, in quel contesto, dovrebbe svolgere un ruolo molto diverso: garantire l'ordine pubblico e la stabilità istituzionale mentre la società cubana recupera i suoi spazi di libertà politica.

Ma forse la sfida più complessa sarebbe quella economica.

Il tessuto imprenditoriale gestito dalle Forze Armate attraverso GAESA rappresenta oggi una parte sostanziale dell'economia nazionale.

Durante decenni, quel conglomerato ha operato con un livello di opacità incompatibile con qualsiasi sistema democratico. Se Cuba entra in una fase di transizione, quella rete imprenditoriale dovrebbe essere oggetto di un'audit approfondita e trasparente. 

I militari non dovrebbero interferire in quel processo. Al contrario, dovrebbero collaborare con esso.

Questo implicerebbe mettere a disposizione delle autorità civili —anche se provvisorie— tutte le informazioni necessarie per chiarire la struttura patrimoniale di GAESA, rendere trasparenti i suoi conti e permettere che quegli attivi vengano a far parte del patrimonio dello Stato cubano.  

In nessun caso potrebbero diventare proprietà privata di coloro che li hanno amministrati a nome della nazione, sia tramite prestanome, società offshore o qualsiasi altro meccanismo di appropriazione.

Una volta chiarita la sua situazione patrimoniale, buona parte di queste aziende potrebbe integrarsi in un processo di apertura economica in cui il capitale privato, nazionale e straniero, svolgerebbe un ruolo importante nella ricostruzione del paese. 

Tuttavia, affinché questo processo sia credibile, l'esercito dovrebbe abbandonare definitivamente qualsiasi ruolo diretto nella gestione economica.

Gli eserciti degli Stati democratici non gestiscono hotel, compagnie marittime né catene commerciali. La loro funzione è garantire la sicurezza nazionale, non dirigere l'economia. 

Eso implicaría también una profonda rinnovazione generazionale all'interno dell'istituzione.  Molti dei vertici che hanno guidato le Forze Armate per decenni sono strettamente legati all'attuale sistema di potere.   

Un processo di transizione richiederebbe un rinnovo progressivo di quella cupola, la professionalizzazione dell'esercito e la sua effettiva subordinazione a autorità civili elette democraticamente. 

Niente di tutto questo sarà semplice.

Pero la storia dimostra che molte transizioni politiche sono state possibili proprio quando gli eserciti hanno compreso che il loro ruolo non è impedire il cambiamento, ma garantire che questo cambiamento avvenga senza violenza né caos istituzionale. 

Le Forze Armate cubane, giunto il momento, dovranno anche decidere da che parte della storia vogliono collocarsi.

Possono cercare di preservare un sistema politico che mostra segni evidenti di esaurimento, prolungando un modello che ha portato il paese a decenni di stagnazione economica e isolamento internazionale. 

O possono diventare il primo garante di una nuova fase storica in cui Cuba recuperi le sue libertà politiche, ricostruisca le sue istituzioni e ritorni a integrarsi pienamente nella comunità democratica internazionale. 

La decisione, in ultima istanza, non sarà solo politica. Sarà anche storica. 

Perché l'esercito cubano può passare alla storia come l'ultimo custode di un regime totalitario esaurito o come l'istituzione che ha aiutato ad aprire le porte a una nuova repubblica.