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Un attivista panamense ha denunciato pressioni, interrogatori e arresti da parte delle autorità cubane dopo aver viaggiato sull'isola per svolgere attività di aiuto umanitario, in mezzo alla crescente preoccupazione per i dieci cittadini di Panama che rimangono arrestati a L'Avana.
Jair Ortiz, membro del movimento Camino a la Democracia Pacífica di Cuba, ha affermato di essere stato trattenuto per oltre dieci ore da agenti del regime durante la sua permanenza nella provincia di Matanzas. Secondo quanto raccontato, gli interrogatori sono stati accompagnati da pressioni affinché si incriminasse da solo.
“Ho trascorso più di 10 ore in detenzione a Matanzas, e ti accusano e ti costringono praticamente ad accusarti da solo,” ha dichiarato in un'intervista a Martí Noticias.
L'attivista faceva parte di un gruppo di panamensi che ha viaggiato a Cuba con l'obiettivo di distribuire cibo e altri beni a famiglie vulnerabili. Secondo la sua testimonianza, le donazioni includevano generi alimentari e sacchetti di cibo destinati specialmente a bambini e persone bisognose.
"Eravamo lì dalle sei del mattino a distribuire cibo a più di 50 famiglie, ma ormai ci erano già finiti gli alimenti per i bambini," ha spiegato.
Un video diffuso recentemente dall'Unione Patrriottica di Cuba (UNPACU) mostra precisamente scene di questa distribuzione di aiuti in quartieri umili di Matanzas. Nelle immagini si vedono vicini, anziani, madri con bambini e altre persone, che si avvicinano a cancelli e recinzioni per ricevere i sacchetti di cibo, dopo che si è diffusa la notizia che cittadini stranieri stavano donando prodotti di prima necessità.
Il materiale audiovisivo è stato presentato da oppositori come prova che contraddice la versione ufficiale del regime cubano, il quale sostiene che i visitatori sono entrati nel paese per compiere azioni "subversive".
Secondo il Ministero dell'Interno (MININT), dieci cittadini panamensi sono stati arrestati il 28 febbraio con l'accusa di propaganda contro l'ordine costituzionale, reato che potrebbe comportare condanne fino a dieci anni di carcere. Le autorità affermano che il gruppo progettava di affiggere cartelli critici contro il sistema politico cubano.
Ortiz, tuttavia, assicura che l'atmosfera ha iniziato a farsi tesa quando le autorità hanno rilevato le attività del gruppo, costringendolo a lasciare l'isola in modo precipitoso.
“Ho dovuto lasciare il paese in fretta, ho dovuto scappare, abbandonare l'hotel e l'auto e correre verso l'aeroporto perché avevano già avviato una persecuzione,” ha raccontato Ortiz al mezzo panamense Telemetro Reporta.
Secondo le dichiarazioni di Ortiz, almeno quattro cubani sarebbero stati arrestati per aver presumibilmente aiutato il gruppo con indirizzi o trasporti mentre effettuavano la consegna delle donazioni.
“Tutto il Panama è in attesa dei dieci panamensi che si trovano lì, ma ci sono anche cubani detenuti che ci hanno teso la mano”, ha affermato.
Nel frattempo, il governo di Panama ha avviato delle trattative diplomatiche. L'ambasciatore panamense a Cuba, Edwin Pitty, è riuscito recentemente a incontrare i dieci detenuti nel centro di detenzione di Villa Marista, sede della Sicurezza dello Stato a L'Avana.
Dopo l'incontro, la Cancelleria panamense ha richiesto garanzie di giusto processo, rispetto della presunzione di innocenza e accesso all'assistenza legale per i suoi cittadini.
Il caso ha suscitato attenzione sia in Panama sia tra gli attivisti cubani, in un contesto segnato dalla scarsità e dalla crisi economica sull'isola, dove le iniziative indipendenti di aiuto umanitario tendono a essere sorvegliate o bloccate dalle autorità.
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