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Il petrolio greggio di riferimento negli Stati Uniti ha registrato il maggiore incremento settimanale dalla creazione del contratto West Texas Intermediate (WTI) nel marzo del 1983, spinto dall'escalation della guerra con l'Iran e dal crescente timore di un'interruzione prolungata della fornitura energetica globale.
Secondo un rapporto di Telemundo, il petrolio statunitense è aumentato venerdì di oltre il 12%, superando i 91 dollari al barile e raggiungendo così il suo livello più alto da ottobre 2023.
In parallelo, il Brent, riferimento internazionale del petrolio, ha visto un forte aumento di prezzo. Il testo sottolinea che è salito di oltre il 9% superando i 94 dollari al barile, fino a raggiungere il suo livello più alto da aprile 2024.
Entrambi i movimenti sono stati attribuiti alla crescente preoccupazione dei mercati per l'impatto che la guerra con l'Iran potrebbe avere sulla produzione, lo stoccaggio, la raffinazione e le rotte di esportazione di energia in Medio Oriente.
Il principale fattore scatenante di questo aumento dei prezzi è stato l'aggravarsi del conflitto e la percezione che ormai non si tratta più solo di un rischio geopolitico astratto, ma di una concreta alterazione operativa nel mercato energetico.
Il documento riporta che, poco dopo la diffusione del rapporto sull'aumento del petrolio, il presidente Donald Trump ha pubblicato su Truth Social: “Non ci sarà alcun accordo con l'Iran tranne la resa incondizionata!”.
Tra i fattori che alimentano la tensione figura la possibile riduzione dell'offerta in diversi paesi della regione. Il testo cita un rapporto di The Wall Street Journal secondo il quale il Kuwait avrebbe iniziato a ridurre la produzione in alcuni giacimenti dopo essere rimasto senza spazio per immagazzinare il suo petrolio imbottigliato.
Anche NBC News ha dichiarato di non essere stata in grado di verificare immediatamente tale informazione, il documento aggiunge che analisti del settore avevano avvisato di questo scenario negli ultimi giorni.
Si segnalano anche aggiustamenti in altri produttori energetici. All'inizio della settimana, secondo il materiale fornito, la compagnia energetica statale del Qatar ha ridotto la produzione di gas naturale liquefatto e di altri prodotti energetici.
Inoltre, analisti di JPMorgan citati nel testo indicano che l'Iraq ha ridotto la sua produzione di 1,5 milioni di barili al giorno e avvertono che altri 4 milioni di barili al giorno potrebbero essere interessati entro la fine della prossima settimana se la situazione dovesse persistere.
Uno degli elementi più sensibili del panorama è lo stretto di Hormuz, un punto nevralgico per il transito energetico mondiale.
Il rapporto afferma che centinaia di navi cariche di petrolio e gas naturale liquefatto rimangono bloccate al largo delle coste dell'Iran, senza poter attraversare verso il mercato globale. Aggiunge che oltre il 20% dell'offerta giornaliera mondiale di petrolio transita abitualmente per quella via marittima situata di fronte alla costa meridionale iraniana.
La paralisi in quella zona ha ulteriormente aumentato l'allerta tra analisti e investitori. In una nota di venerdì mattina citata nel testo, specialisti di JPMorgan Chase hanno sottolineato che, nel sesto giorno del conflitto, il traffico commerciale attraverso lo stretto di Ormuz continuava a essere "praticamente inesistente".
A giudizio di quegli analisti, il mercato è passato dal valutare il rischio geopolitico puro a dover affrontare un'interruzione tangibile delle operazioni, a causa della chiusura delle raffinerie e delle restrizioni all'esportazione che già iniziano a influenzare la lavorazione del greggio e i flussi regionali di approvvigionamento.
L'impatto si riflette già non solo sul petrolio, ma anche su altri combustibili e sull'economia statunitense in generale. Da quando è iniziata la guerra lo scorso fine settimana, il prezzo del petrolio statunitense è aumentato del 35%, secondo il documento.
Questo aumento si è riflesso sulla benzina: la media nazionale si aggirava intorno ai 3,32 dollari per gallone venerdì mattina, quasi 35 centesimi in più rispetto a domenica, secondo i dati citati da GasBuddy e dall'Automobile Association of America.
Il testo aggiunge che i prezzi del gas naturale negli Stati Uniti sono aumentati di oltre il 6% venerdì, mentre i prezzi all'ingrosso del gas, denominati RBOB, sono aumentati del 2,5%.
L'aumento energetico è coinciso anche con una giornata negativa a Wall Street. Il documento indica che l'S&P 500 perdeva oltre l'1% verso la fine del pomeriggio, che il Dow Jones scendeva di 475 punti e che il Nasdaq Composite registrava un calo dell'1,1%.
I mercati hanno reagito anche a un rapporto sul lavoro considerato negativo, secondo il quale l'economia statunitense ha perso 92.000 posti di lavoro a febbraio, inoltre sono stati rivisti al ribasso i due rapporti precedenti.
Questa combinazione di guerra, petrolio costoso, incertezza commerciale e indebolimento dell'occupazione ha alimentato nuove allerta sul futuro dell'economia. Elyse Ausenbaugh, direttrice della strategia di investimento di J.P. Morgan Wealth Management, ha affermato nel testo che il ritmo di creazione di posti di lavoro è stato significativamente più lento rispetto al 2024 e durante gran parte del 2025.
Ha aggiunto che, se a questo panorama si aggiunge l'aumento dei prezzi del petrolio a causa del conflitto in Medio Oriente e la rinnovata incertezza tariffaria, il risultato è una miscela di rischi “complicata e stagnazionista” nel contesto della Riserva Federale.
L'episodio colpisce inoltre una delle promesse economiche centrali di Trump. Durante la campagna elettorale del 2024, ricorda il documento, il presidente si è impegnato a ridurre della metà i costi dell'energia in 12 mesi.
Tuttavia, il testo sostiene che l'inflazione è esplosa dopo l'introduzione di dazi generalizzati in aprile e che, sebbene l'Amministrazione abbia fatto marcia indietro su alcuni di essi, l'inflazione rimane sopra il 2%, un livello che la Federal Reserve ritiene ancora accettabile.
Funzionari dell'Amministrazione avevano promesso un abbassamento dei prezzi della benzina dopo la cattura di Nicolás Maduro e gli sforzi per aprire l'economia venezuelana con la presidente interina Delcy Rodríguez, sebbene le compagnie petrolifere si siano dimostrate scettiche riguardo a investire in quel paese.
In quel contesto, Trump ha dichiarato giovedì a Reuters che i prezzi della benzina “scenderanno molto rapidamente quando tutto ciò sarà finito” e che, se dovessero aumentare, lo faranno solo un poco perché, secondo lui, il conflitto è “molto più importante” del prezzo del carburante.
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