Il governo della Giamaica ha annunciato che smetterà di rinnovare il programma di collaborazione medica con Cuba, ponendo fine a un accordo che per decenni ha permesso la presenza di professionisti sanitari dell'isola nel sistema sanitario del paese caraibico.
Il Ministero degli Affari Esteri della Giamaica ha comunicato in un comunicato stampa che la decisione è stata presa dopo che entrambi i governi non sono riusciti a concordare i termini di un nuovo accordo di cooperazione tecnica dopo la scadenza dell'accordo precedente nel febbraio 2023, come riportato da Reuters e dal quotidiano giamaicano The Gleaner.
"La decisione è realizzata dopo che entrambi i governi non sono riusciti a concordare i termini e le condizioni di un nuovo accordo di cooperazione tecnica", ha dichiarato il ministero degli Esteri guidato da Kamina Johnson Smith.
Il programma di cooperazione medica tra i due paesi è proseguito per quasi cinque decenni, dal 1976, e ha permesso a medici, infermieri e specialisti cubani di colmare le lacune nel sistema di salute pubblica della Giamaica.
Secondo il Ministero della Salute giamaicano, circa 300 medici e professionisti sanitari cubani continuano attualmente a lavorare nell'isola sotto contratti esistenti.
Il governo ha spiegato che questi professionisti potranno continuare a lavorare fino al completamento del tempo previsto nei loro contratti, anche se il programma in quanto tale smetterà di operare secondo lo schema di cooperazione statale.
“Nel interesse della continuità del prezioso servizio fornito dai professionisti medici cubani presenti nel paese, il Ministero della Salute potrà assumerli individualmente in conformità alle leggi del lavoro locali”, ha indicato la cancelleria.
La decisione arriva in un momento in cui gli Stati Uniti hanno intensificato la pressione internazionale sulle missioni mediche cubane, accusate da Washington di coinvolgere lavoro forzato e tratta di esseri umani, accuse che sono state respinte da diversi governi dei Caraibi.
A febbraio, il Guatemala ha anche annunciato la fine di un programma di medici cubani, mentre le Bahamas hanno indicato di valutare la cancellazione dei contratti con professionisti della salute dell'isola dopo colloqui con il governo statunitense.
Nonostante la cancellazione dell'accordo, il governo giamaicano ha espresso il suo apprezzamento a Cuba per il suo contributo al sistema sanitario del paese nel corso dei decenni, in particolare per i programmi di assistenza oculistica e per i servizi medici generali negli ospedali pubblici.
La misura segna un nuovo passo indietro per le missioni mediche cubane nei Caraibi, una delle principali fonti di entrate in valuta per il governo dell'Avana.
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