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L'ex consigliere per la Sicurezza Nazionale degli Stati Uniti, John Bolton, ha evocato l'abbattimento degli aerei di Hermanos al Rescate nel 1996, riferendosi al recente scontro armato tra un'imbarcazione proveniente dalla Florida e le Truppe Guardafronteras cubane di fronte a Villa Clara.
In un'intervista con NewsNation, Bolton ha sottolineato che l'incidente avviene 30 anni dopo che il regime cubano abbatté gli aerei civili dell'organizzazione degli esiliati che cercava balseros nello stretto della Florida.
“È incredibile”, ha affermato, ricordando che il 24 febbraio 1996 aerei da guerra cubani distrussero due Cessna di Hermanos al Rescate. Quella giorno morirono quattro persone: Armando Alejandre Jr., Carlos Costa e Mario de la Peña, cittadini statunitensi, e Pablo Morales, residente permanente negli Stati Uniti.
Sono passati esattamente 30 anni. In un momento così significativo, il 25 febbraio 2026 si è verificato un conflitto armato nelle acque cubane.
Il conflitto a fuoco ha coinvolto una pattuglia di guardafronteras cubani e un'imbarcazione della Florida FL7726SH, al largo della costa di Villa Clara. Coincidentalmente, sono morte anche quattro persone: Pavel Alling Peña, Michael Ortega Casanova, Ledián Padrón Guevara e Héctor Duani Cruz Correa.
Bolton ha indicato che è ancora presto per conoscere tutti i dettagli del recente caso, ma ha sottolineato il peso storico del precedente.
“Se questo barco, questa flottiglia, come lo ha chiamato il New York Times, fosse parte di uno sforzo dei Hermanos al Rescate o meno, non lo sappiamo”, ha detto in riferimento a versioni iniziali che indicano che l'imbarcazione potrebbe essere stata collegata a un tentativo di evacuare persone da Cuba.
"Ci sono persone che stanno osservando le condizioni disperate dell'economia cubana, mentre il petrolio viene interrotto dal Venezuela. Se stanno cercando di andarsene, non lo sappiamo. Ma ti dirò un'altra cosa che è assolutamente stupefacente. Se è vero, questo è un terribile errore del governo statunitense," ha espresso.
L'errore a cui si riferisce è alla flessibilità di Donald Trump nella vendita di petrolio al settore privato nell'isola, un'azione che, secondo Bolton, rappresenterebbe un ulteriore respiro di vita per il regime perché: "Siamo chiari, non esiste alcun settore privato a Cuba che compri petrolio a meno che non lo faccia attraverso il governo".
L'antecedente del 1996 e la richiesta di responsabilità
Il 24 febbraio 1996, gli aerei leggeri furono abbattuti da missili cubani in quello che fu definito spazio aereo internazionale.
Il 13 febbraio 2026, i congressisti Mario Díaz-Balart, María Elvira Salazar, Carlos A. Giménez e Nicole Malliotakis hanno inviato una lettera al presidente Donald Trump chiedendo che il Dipartimento di Giustizia prenda in considerazione la possibilità di portare in tribunale Raúl Castro, allora ministro delle Forze Armate.
Castro ha ammesso di aver dato l'ordine di “abbatterli”. Trenta anni dopo, il caso torna al dibattito politico a Washington, in mezzo a nuove tensioni tra i due paesi, a richieste di riaprire la via giudiziaria contro i responsabili e ora con un nuovo episodio violento nelle acque territoriali di Cuba.
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