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Mike Hammer e Mons. Silvano Pedroso Montalvo, vescovo di Guantánamo-Baracoa, si sono incontrati questa domenica in Vaticano.
“Che bello incontrarmi qui a Roma con il Vescovo di Guantanamo Monsignore Silvano Herminio Pedrosa dopo la sua udienza con Papa Leone XIV in Vaticano”, ha scritto Hammer su X, dall'account dell'Ambasciata degli Stati Uniti a Cuba.
Le agende del prelato e del diplomatico sembrano essersi incrociate casualmente in Vaticano, anche se in mezzo alle presunte conversazioni tra Washington e L'Avana, l'incontro potrebbe dare adito a speculazioni.
Hammer si trova a Roma in visita ufficiale da giovedì, mentre Mons. Silvano Pedroso Montalvo, vescovo di Guantánamo-Baracoa, ha avuto venerdì un incontro con il pontefice durante la tradizionale visita ad limina, nonostante il resto dell'episcopato cubano avesse cancellato il viaggio a causa della crisi energetica che sta attraversando l'Isola.
La agenda ufficiale del Vaticano ha confermato la presenza del prelato cubano a Roma, anche se l'ufficio stampa non ha fornito ulteriori dettagli sulla riunione non programmata. Pedroso è uno dei 17 vescovi che compongono la gerarchia cattolica a Cuba, distribuita su 11 giurisdizioni ecclesiastiche in tutto il paese.
La visita ad limina —che implica un'udienza con il Papa e la presentazione di un rapporto sulla realtà pastorale di ogni diocesi— era prevista tra il 16 e il 20 febbraio. Tuttavia, in un primo momento è stata sospesa a causa della gravità della situazione nell'Isola.
Giorni prima, fonti vaticane avevano confermato che il viaggio era stato annullato “perché le condizioni attuali non lo permettono”, facendo riferimento diretto alla mancanza di combustibile che ha colpito anche le operazioni aeree. La stessa Conferenza dei Vescovi Cattolici di Cuba aveva avvertito del peggioramento della crisi e sottolineato l'urgenza di sostenere il popolo in mezzo a tante privazioni.
"I pastori hanno pregato e hanno compreso che questo è un momento per stare con il gregge: pregare, accompagnare, servire", ha spiegato il padre Ariel Suárez, segretario aggiunto della Conferenza Episcopale Cubana, in dichiarazioni raccolte da EWTN News.
Che solo uno di loro riesca finalmente a viaggiare aggiunge un tocco inaspettato a un contesto contrassegnato dalla scarsità. La prolungata crisi economica —con la caduta del PIL, l'inflazione crescente e le interruzioni di corrente che si prolungano per ore in diverse province— ha complicato gli spostamenti dentro e fuori dal paese, trasformando qualsiasi uscita in un'odissea.
Il gesto acquista un particolare simbolismo in un momento di forti tensioni diplomatiche. Il 1 febbraio, dopo la preghiera dell'Angelus, Papa Leone XIV ha espresso pubblicamente la sua preoccupazione per l'escalation tra Cuba e gli Stati Uniti e ha richiesto un “dialogo sincero ed efficace” che eviti ulteriore sofferenza per il popolo cubano. Le sue parole sono arrivate dopo che Washington ha intensificato la pressione economica sull'Isola attraverso misure mirate a interrompere l'approvvigionamento di petrolio.
Hammer, da parte sua, si è riunito giovedì per una visita ufficiale a Roma con rappresentanti del Vaticano e diplomatici latinoamericani, nel contesto degli sforzi dell'amministrazione del presidente Donald Trump per rafforzare il sostegno internazionale alla libertà del popolo cubano.
Secondo quanto riportato dall'Ambasciata degli Stati Uniti presso la Santa Sede, Hammer ha incontrato Caritas Internationalis per coordinare la consegna di aiuti umanitari diretti ai cubani attraverso la Chiesa Cattolica, meccanismo che Washington ha privilegiato per evitare l'intermediazione del regime.
Il diplomatico ha partecipato anche a un incontro organizzato dall'ambasciatore statunitense presso il Vaticano, Joe Donnelly Burch, con un gruppo di ambasciatori latinoamericani accreditati presso la Santa Sede.
Questo domenica, il cancelliere del regime cubano Bruno Rodríguez ha criticato il viaggio di Hammer in Europa e lo ha accusato di fare lobbying per cercare di porre fine alle missioni mediche cubane in quel continente.
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