L'illusione di tornare a Cuba dopo più di due decenni è diventata un'esperienza amara per Mercedes de la Rosa, una residente cubana di 73 anni a Palm Bay, Florida.
La donna ha pagato quasi 300 dollari per richiedere il suo passaporto cubano tramite un'agenzia nel sud dello stato, ma dopo oltre un anno di attesa il documento non è mai arrivato.
“Mi hanno garantito che il passaporto sarebbe tornato tra sei mesi e un anno”, raccontò la signora anziana, che ha contratto il servizio nel luglio del 2024 con la speranza di ritrovare il suo paese d'origine.
La persona interessata ha pagato 292 dollari per la pratica.
Secondo quanto spiegato, ha deciso di rivolgersi a un'agenzia per evitare complicazioni e velocizzare il processo. Durante i primi sei mesi ha atteso con pazienza. Quando è scaduto il termine iniziale, ha iniziato a chiamare per chiedere informazioni. Poi è trascorso un anno intero.
“Era sempre la stessa cosa: ‘è in fase di lavorazione’. Non ho mai avuto una risposta concreta,” ha spiegato.
Dubbi sulla sua cittadinanza
In mezzo a una lunga attesa, Mercedes assicura di aver ricevuto una spiegazione inaspettata. Secondo il suo racconto, le è stato comunicato che c'erano problemi con la sua nazionalità cubana.
"Mi hanno detto che non apparivo come cubana. Allora ho chiesto: posso andare a Cuba con il mio passaporto americano? E mi hanno detto di no. Allora, quale nazionalità ho?" ha chiesto, visibilmente confusa dalla risposta.
Nel settembre 2024 —secondo la sua versione— l'azienda le comunicò che il passaporto era stato approvato e che sarebbe arrivato in circa un mese. Decise di aspettare altri due mesi, ma il documento non si fece mai vedere.
"Restituiscimi i miei soldi"
Dopo oltre un anno senza risultati concreti, Mercedes ha preso una decisione: annullare la pratica e richiedere il rimborso del suo denaro.
"Già l'ho detto: restituiscimi i miei soldi. Non farò più il passaporto dopo che è passato un anno e qualcosa", ha assicurato.
Secondo il suo racconto, inizialmente gli è stato offerto un rimborso parziale di circa 150 dollari, proposta che ha rifiutato ritenendola ingiusta.
Di fronte alla mancanza di soluzione, ha presentato un reclamo presso il Dipartimento dell'Agricoltura e dei Servizi al Consumatore della Florida (FDACS), ente che supervisa, tra le altre cose, le pratiche commerciali nello stato.
L'agenzia ha risposto alle autorità sostenendo che il ritardo era dovuto al fatto che la richiedente aveva presentato un certificato di nascita molto vecchio. Mercedes nega che questo sia stato il problema.
"Ecco la mia certificazione. Ho 73 anni, perciò sarà un po' datata, ma si può leggere e ha il timbro dell'agenzia che l'ha ricevuta," ha affermato.
Intervento e rimborso
Il caso è arrivato al segmento investigativo “Responde” di Telemundo 31, che ha contattato l'azienda via email.
Nella sua risposta, la compagnia ha segnalato che le pratiche gestite con certificati di nascita possono generalmente richiedere circa un anno, che l'identificazione positiva della cliente è avvenuta a settembre 2025 e che il passaporto era in fase di emissione.
Ha inoltre indicato di essere disposta a rimborsare l'intero importo della tariffa per il servizio e a restituire il passaporto alle autorità cubane per la sua cancellazione.
Finalmente, dopo l'intervento del mezzo, Mercedes ha confermato di aver ricevuto il rimborso completo di 292 dollari.
“Mi hanno consegnato i soldi quando Telemundo si è coinvolto nel caso”, ha affermato.
Sebbene non sia riuscita a ottenere il passaporto che le permetterebbe di tornare a Cuba, la donna afferma di sentirsi sollevata per aver recuperato i suoi soldi. Ora intende cercare un'altra agenzia che le offra maggiore chiarezza e garanzie nei tempi del procedimento.
Il caso mette in evidenza le difficoltà che molti cubani all'estero devono affrontare nella gestione dei documenti presso le autorità dell'isola, processi che frequentemente risultano lunghi, costosi e poco trasparenti.
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