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La Oficina dell'Alto Commissario delle Nazioni Unite per i Diritti Umani (OHCHR) ha dichiarato questo venerdì che le sanzioni imposte dagli Stati Uniti contro Cuba violano la Carta delle Nazioni Unite e il diritto internazionale, ritenendo che aggravino la crisi economica e influiscano sui diritti fondamentali come la salute, l'alimentazione e l'accesso all'acqua.
Il alto commissario, Volker Türk, ha affermato che “gli obiettivi politici non possono giustificare azioni che di per sé violano i diritti umani”, mentre la portavoce dell'organismo, Marta Hurtado, ha ricordato che solo il Consiglio di Sicurezza può imporre sanzioni di questo tipo.
La dichiarazione sarà presumibilmente utilizzata da L'Avana come supporto internazionale contro Washington.
Tuttavia, lo stesso sistema di diritti umani delle Nazioni Unite che oggi mette in discussione l'impatto delle sanzioni mantiene da anni un dossier continuo di avvertimenti e pareri sulle violazioni dei diritti civili e politici attribuibili allo Stato totalitario cubano.
Dopo le proteste di massa dell'11 luglio 2021, l'allora alta commissaria Michelle Bachelet ha chiesto la liberazione delle persone detenute per aver esercitato il loro diritto alla riunione pacifica e alla libertà di espressione, ed ha espresso preoccupazione per le segnalazioni di uso eccessivo della forza, isolamento e procedimenti senza garanzie. Quella intervento non è stato isolato.
Da allora, il Gruppo di Lavoro dell'ONU sulla Detenzione Arbitraria (WGAD) ha emesso molteplici pareri in cui conclude che le privazioni della libertà a Cuba sono state arbitrari e contrarie alla Dichiarazione Universale dei Diritti Umani.
Nel suo parere, il gruppo ha evidenziato l'assenza di un giusto processo, l'uso di tribunali privi di indipendenza, la mancanza di accesso a una difesa efficace e l'applicazione di reati penali ampi — come "disordini pubblici" o "sedizione" — contro manifestanti e oppositori.
Questi pareri fanno parte dei rapporti ufficiali presentati al Consiglio per i Diritti Umani e hanno incluso casi legati alle proteste dell'11J e a attivisti, giornalisti indipendenti e membri di organizzazioni religiose o civiche.
A ciò si aggiungono le osservazioni finali rilasciate da vari comitati di trattati delle Nazioni Unite.
Il Comitato contro la Tortura e altri organi di supervisione hanno evidenziato in valutazioni periodiche preoccupazioni riguardo alle condizioni di detenzione, denunce di maltrattamenti, limitazioni al diritto di difesa e restrizioni sistematiche alle libertà fondamentali.
Nell'ambito dell'Esame Periodico Universale (EPU), numerosi Stati hanno formulato raccomandazioni ripetute a Cuba per garantire l'indipendenza della giustizia, proteggere la libertà di stampa e riformare disposizioni penali utilizzate contro la dissidenza.
Le organizzazioni internazionali e non governative hanno fatto ricorso a quel corpus documentale per descrivere un modello strutturale.
Un rapporto pubblicato nel novembre 2025 dall'ONG Prisoners Defenders, basato su pareri del WGAD, ha sostenuto che dal 2019 Cuba accumula il maggior numero di casi riconosciuti da quel meccanismo in materia di detenzioni arbitrarie, specialmente dopo le proteste del 2021.
La ONG ha sostenuto che molte risoluzioni raggruppano decine di persone in un unico parere, il che indicherebbe un fenomeno collettivo e non isolato.
Oltre ai dibattiti sulle sanzioni, il deterioramento dei diritti civili e politici sull'isola è stato costantemente segnalato da meccanismi internazionali.
Le restrizioni alla libertà di espressione e di stampa, l'assenza di mezzi di informazione indipendenti legalmente riconosciuti, la persecuzione di giornalisti e attivisti, e la penalizzazione della protesta pacifica fanno parte delle preoccupazioni ripetute nel sistema delle Nazioni Unite.
Il pronunciamento di questo venerdì ha incluso un promemoria in questa direzione: l'OHCHR ha sottolineato che spetta anche alle autorità cubane rispettare i diritti alla libertà di riunione ed espressione e adottare misure per proteggere i settori più vulnerabili.
Per gli analisti e i difensori dei diritti umani, il dibattito attuale non può essere separato da un contesto più ampio.
La crisi istituzionale in materia di libertà pubbliche, l'assenza di pluralismo politico e la concentrazione del potere in un sistema a partito unico sono stati segnalati per decenni come fattori strutturali che limitano l'esercizio dei diritti civili e politici nell'isola.
Così, mentre il regime cubano celebrerà prevedibilmente la critica dell'ONU alle sanzioni statunitensi come una validazione della sua posizione internazionale, il dossier accumulato dal sistema di diritti umani delle Nazioni Unite mantiene aperte preoccupazioni profonde riguardo ai prigionieri politici, alla repressione della dissidenza e alla mancanza di garanzie fondamentali nel paese.
La dichiarazione di oggi, incentrata sull'impatto delle misure esterne, non annulla né sostituisce quelle evidenze precedenti. Piuttosto, si aggiunge a un dibattito più ampio in cui le Nazioni Unite hanno messo in guardia sia sugli effetti umanitari delle sanzioni, sia sulle responsabilità interne dello Stato cubano in materia di diritti umani.
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