Il capo della missione degli Stati Uniti a L'Avana, Mike Hammer, ha dichiarato mercoledì che non può fornire dettagli sulle azioni in corso di Washington, ma ha avvertito che “il regime cubano dovrà scegliere”, durante un'intervista con i giornalisti nel contesto dell'arrivo e della distribuzione di aiuti umanitari canalizzati attraverso la Chiesa cattolica per le persone colpite.
In un video condiviso dal mezzo indipendente CubaNet, dalla sede dove si coordina l'aiuto umanitario, Hammer ha evitato di precisare se ci siano conversazioni o iniziative specifiche riguardo al futuro politico di Cuba e ha sottolineato che l'amministrazione Trump permetterà che sia il presidente Donald Trump e il segretario di Stato Marco Rubio a fare gli annunci e a definire pubblicamente la direzione.
“Hanno parlato di questi temi, ma non sono ancora pronti a condividerli con il resto del mondo”, ha affermato riferendosi a un incontro recente con Rubio alla Casa Bianca.
En il suo messaggio, il diplomatico ha insistito sul fatto che la priorità di Washington è raggiungere “direttamente” il popolo cubano e evitare che il governo ne tragga beneficio dall'assistenza.
Ha sottolineato la distinzione tra "il popolo" e "il regime" e ha sostenuto che l'aiuto fornito mira a sostenere le famiglie bisognose, non le strutture statali.
Ha anche sottolineato che l'ambasciata continuerà a concentrarsi sui suoi obiettivi: proteggere gli Stati Uniti, evitare che Cuba rappresenti una minaccia per gli americani e progredire in quello che ha definito come l'interesse nazionale di una "Cuba libera".
Hammer ha inquadrato le sue parole in una campagna di pressione che, ha affermato, “si sta intensificando”, e ha collegato il tema energetico regionale alla fine dell'invio di petrolio venezuelano verso le strutture del potere cubano.
Ha affermato che il petrolio ricevuto dalla Venezuela sotto il regime di Maduro funzionava come una sorta di “pagamento” che beneficiava l'apparato di sicurezza e la dirigenza, e ha sottolineato che la posizione statunitense mira a impedire che queste risorse tornino a sostenere il sistema.
Nel colloquio con la stampa, Hammer ha citato come esempio immediato il dilemma che, secondo lui, il governo cubano affronta con l'assistenza: di fronte alla necessità diffusa, ha messo in discussione come il regime potrebbe spiegare alla popolazione di non poter accettare aiuti “che la gente ha bisogno per sopravvivere”.
Reiterò che il messaggio rivolto ai cubani è quello che assicura di trasmettere “giornalmente” quando percorre le strade e visita le case: che gli Stati Uniti vogliono che il popolo “viva in libertà”.
Riguardo alla logistica, ha spiegato che la distribuzione sarà organizzata nelle zone colpite tramite reti locali (con scatole di dimensioni trasportabili) e ha ammesso che la mancanza di carburante rappresenta una sfida.
Avvertì inoltre che, se il governo cercasse di deviare o appropriarsi dell'aiuto, potrebbe farlo solo sottraendolo alle famiglie, qualcosa che —disse— sarebbe osservato.
Il piano di aiuti umanitari per le persone colpite dall'uragano Melissa prevede voli charter da Miami a Holguín e Santiago di Cuba, e una nave con il resto degli aiuti che attraccherà a Santiago.
Il Dipartimento di Stato ha stimato che l'aiuto potrebbe raggiungere fino a 24.000 persone nelle province più colpite: Santiago di Cuba, Holguín, Granma e Guantánamo.
Oltre ai generi alimentari di base (come riso, fagioli, olio e zucchero), la Chiesa distribuirà forniture per purificare e conservare l'acqua, nonché articoli essenziali per la casa, tra cui pentole e utensili da cucina, lenzuola e coperte, e torce solari per affrontare i blackout elettrici.
Melissa colpì l'est di Cuba come uragano di categoria 3 nell'ottobre dell'anno scorso, lasciando migliaia di persone senza casa e causando danni a coltivazioni, telecomunicazioni, elettricità e infrastrutture per il pompaggio dell'acqua.
L'aiuto si inserisce in un contesto di crisi nell'isola, con una scarsità generalizzata e poche ore di elettricità al giorno, e le stime delle Nazioni Unite sulla portata del danno umano e abitativo a seguito del ciclone.
Gli Stati Uniti avvertono il regime
Il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha lanciato questo sabato un nuovo avvertimento diretto al regime cubano, affermando che “non ci sarà più petrolio né denaro” proveniente dal Venezuela verso l'isola e suggerendo a L'Avana di “fare un accordo prima che sia troppo tardi”.
Il messaggio arriva appena una settimana dopo la cattura di Nicolás Maduro e Cilia Flores durante l'operazione militare statunitense a Caracas, un fatto che ha riconfigurato il panorama politico del continente e ha lasciato Cuba in una posizione di massima vulnerabilità.
“Cuba ha vissuto, per molti anni, di grandi quantità di petrolio e denaro provenienti dal Venezuela. In cambio, Cuba ha fornito ‘servizi di sicurezza’ ai due ultimi dittatori venezuelani. Ma non più!”, ha scritto Trump, prima di assicurare che “la maggior parte di quei cubani è morta dopo l'attacco della scorsa settimana.”
Il presidente statunitense ha affermato che “il Venezuela non ha più bisogno della protezione dei bulli e degli estorsori” inviati da L'Avana, e ha proclamato che, d'ora in avanti, “gli Stati Uniti proteggeranno il popolo venezuelano”.
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