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Le principali compagnie aeree canadesi sospenderanno temporaneamente i loro voli per Cuba a causa della mancanza di combustibile per l'aviazione negli aeroporti dell'isola e stanno già organizzando operazioni speciali per riportare i loro turisti.
Air Canada, WestJet e Air Transat hanno annunciato la cancellazione delle loro operazioni verso il paese caraibico, a causa della scarsa disponibilità di carburante. La misura segue un Avviso all'Aviazione (NOTAM) emesso domenica notte, che ha avvertito che le forniture rimarranno limitate almeno fino all'11 marzo.
Air Canada è stata la prima ad agire. La compagnia aerea ha comunicato che, a causa degli avvisi governativi sulla “mancanza di affidabilità dell'approvvigionamento di carburante per aviazione”, invierà aerei vuoti verso Cuba per rimpatriare circa 3.000 turisti canadesi che si trovano sull'isola.
La compagnia ha spiegato che, a partire dal 10 febbraio, il carburante non sarà disponibile commercialmente negli aeroporti cubani. Pertanto, i suoi aerei trasporteranno carburante aggiuntivo e, se necessario, effettueranno soste tecniche per rifornirsi durante il viaggio di ritorno, evitando di dipendere dalle forniture locali.
Inoltre, ha cancellato tutti i suoi voli stagionali invernali e ha sospeso le sue rotte regolari "fino a nuovo avviso", con una possibile ripresa il 1° maggio, soggetta a revisione.
WestJet, che inizialmente aveva dichiarato che avrebbe mantenuto le sue operazioni, ha successivamente corretto il tiro e annunciato la sospensione totale dei voli per Cuba, inclusi le vendite e i viaggi programmati.
La misura riguarda anche Sunwing Vacations, WestJet Vacations e Vacances WestJet Québec. L'azienda ha indicato che i suoi voli trasporteranno una quantità sufficiente di carburante per garantire una partenza sicura e ha attivato politiche flessibili di cambi senza penalizzazione.
Air Transat ha comunicato nella serata di lunedì che cancellerà tutti i suoi voli verso Cuba fino al 30 aprile. La compagnia organizza voli regolari e aggiuntivi di rimpatrio per riportare a casa i suoi clienti. Le prenotazioni con partenza fino a quella data saranno automaticamente cancellate e rimborsate integralmente.
Il governo canadese ha aggiornato il 4 febbraio il suo avviso di viaggio per Cuba, esortando a "adottare un alto grado di precauzione" a causa della scarsità di elettricità, carburante, cibo e medicinali, e ha avvertito che la disponibilità dei voli potrebbe subire modifiche in breve tempo.
L'interruzione rappresenta un colpo ulteriore al turismo cubano, che dipende in gran parte dal mercato canadese, il suo principale emissore di visitatori stranieri.
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