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Cuba si affaccia su un abisso energetico. La decisione annunciata giovedì dal presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, potrebbe segnare un prima e un dopo per Cuba.
Al firmare un'ordinanza esecutiva che apre la porta a imporre dazi e sanzioni ai paesi che forniscono petrolio a L'Avana, Washington non solo ha irrigidito la sua posizione politica: ha messo in pericolo la già fragile sopravvivenza energetica del paese.
La misura mira a tagliare una delle poche vie di ossigeno che restano al regime: l'accesso a petrolio straniero. In un contesto di blackout cronici, trasporti paralizzati e un'economia praticamente collassata, l'impatto può essere devastante per la vita quotidiana di milioni di cubani.
Secondo un'analisi del Financial Times basata su dati della società Kpler, Cuba dispone oggi di riserve di petrolio sufficienti appena per tra 15 e 20 giorni, se si mantengono i livelli attuali di consumo e produzione nazionale.
L'isola aveva all'inizio dell'anno circa 460.000 barili in inventario e quest'anno ha ricevuto solo 84.900 barili, provenienti da una sola spedizione messicana il 9 gennaio. Con questo margine, riesce a malapena a sostenere il suo apparato produttivo e, soprattutto, il suo sistema elettrico per due o tre settimane.
A questo si aggiunge la scarsità di fueloil, indispensabile per le centrale termoelettriche, il che mette il sistema energetico nel suo punto più critico da decenni.
La crisi si è aggravata dopo due colpi simultanei: da un lato, il rafforzamento della pressione statunitense sui petroliere che trasportavano petrolio dalla Venezuela; dall'altro, la sospensione o riduzione delle spedizioni provenienti dal Messico.
Sebbene la presidente Claudia Sheinbaum abbia assicurato che il suo paese continuerà a sostenere Cuba tramite contratti di Pemex o come aiuto umanitario, i dati di Kpler mostrano un flusso minimo dall'inizio dell'anno e, secondo rapporti, Pemex ha persino annullato un carico già destinato all'Avana, un gesto che fa supporre che la pressione di Washington cominci a tradursi in decisioni concrete.
Inoltre, Cuba ha accumulato un debito superiore a 1.500 milioni di dollari con il Messico per esportazioni di petrolio e diesel effettuate tra maggio e novembre dell'anno scorso, secondo i calcoli dell'analista Ramses Pech.
Il crollo dell'offerta venezuelana è stato il colpo più duro. Nel 2025, il petrolio di Caracas copriva circa il 30% delle esigenze energetiche di Cuba, con una media di tra 32.000 e 35.000 barili al giorno.
La combinazione è letale: senza il Venezuela, con il Messico in pausa e con gli Stati Uniti pronti a punire qualsiasi fornitore, L'Avana rimane senza ossigeno.
Le conseguenze si fanno già sentire in tutto il paese. I distributori di carburante in moneta nazionale sono chiusi, il mercato informale è diventato l'unica fonte per molti, e i prezzi sono schizzati alle stelle.
In zone come Quivicán o Santiago de las Vegas il litro viene venduto tra 700 e 900 pesos; a San Antonio de los Baños si aggira attorno ai 1.000 e a Camagüey sono stati registrati fino a 1.500 pesos per litro. Una madre ha raccontato di aver dovuto pagare quella cifra per soli due litri per poter cucinare durante i blackout.
Le code sono diventate chilometriche, non solo per necessità, ma anche per paura.
In province come Camagüey, autisti e trasportatori fanno la guardia fin dall'alba senza sapere se arriverà il camion cisterna. Molti hanno ridotto i percorsi, chiuso servizi o immagazzinato carburante a casa, rivivendo scene tipiche dell'epoca più dura del periodo speciale.
A questo panorama si aggiunge il deterioramento del sistema elettrico.
La centrale termoelettrica Antonio Guiteras a Matanzas è uscita dal sistema giovedì, causando un ulteriore deficit di circa 200 megawatt, e nelle ore di punta il deficit può coprire fino a tre quarti della domanda nazionale. In altre parole, la maggior parte del paese rimane letteralmente al buio ogni giorno.
La domanda, quindi, non è solo quanto petrolio le rimane a Cuba, ma quanto tempo può resistere un paese in cui il trasporto, gli ospedali, le scuole e l'industria dipendono da un combustibile che ormai arriva raramente.
Nicholas Watson, della consulenza Teneo, ha riassunto la situazione con una frase inquietante: la crisi economica è "così grave da poter essere esistenziale per il regime".
Questo scenario non è il risultato di un evento isolato. È la conseguenza di decenni di cattiva gestione, di un modello economico che non ha mai generato ricchezza né autonomia reale, e di una dipendenza cronica da alleati esterni che oggi non possono - o non vogliono - sostenere l'Isola.
Nel frattempo, a pagar il prezzo sono i cittadini comuni: quelli che fanno code interminabili, quelli che cucinano con poco di quel che riescono a trovare, quelli che sopravvivono tra blackout, inflazione e stipendi che non bastano.
Trump ha mantenuto la promessa fatta giorni fa, che Cuba non riceverà "né petrolio né denaro" se non accetterà di negoziare con gli Stati Uniti.
Ha firmato una ordinanza esecutiva che dichiara uno stato di emergenza nazionale poiché considera che le politiche e le azioni del Governo di Cuba rappresentano "una minaccia insolita e straordinaria" per la sicurezza e la politica estera del suo paese.
Con queste nuove misure, il margine di manovra del regime si riduce ulteriormente. Se non arrivano nuove spedizioni nel giro di poche settimane, Cuba non affronta solo un'altra crisi: si trova di fronte a un punto di rottura.
E ancora una volta, è il popolo a rimanere intrappolato nel mezzo del collasso.
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