La Casa di Ritiro e Convivialità di El Cobre, nella diocesi di Santiago di Cuba, ha accolto durante il fine settimana 521 famiglie colpite dall'uragano Melissa, che hanno ricevuto una donazione con moduli di alimenti e articoli per l'igiene provenienti dal popolo degli Stati Uniti, come riportato da Cáritas Cuba.
L'organizzazione ha spiegato che l'aiuto, destinato alla regione orientale —una delle più colpite dal meteoro—, è stato distribuito in modo gratuito e organizzato da volontari di Cáritas nella comunità, dando priorità a persone con disabilità, anziani soli, donne incinte e bambini malati identificati come i più vulnerabili dopo l'uragano dello scorso ottobre.
Il processo ha avuto la guida dell'Arcivescovo di Santiago de Cuba, della direttrice della Caritas diocesana, di un rappresentante dei Catholic Relief Services e del parroco e rettore della Basilica Santuario di Nostra Signora della Carità, Rogelio Deán Puerta.
Secondo quanto precisato dalla direttrice di Cáritas in quella diocesi, Ana María Piñol Navarrete, l'aiuto “si estenderà fino a raggiungere 660 famiglie già identificate che presentano livelli di vulnerabilità più elevati dopo il passaggio dell'uragano”.
Questo invio fa parte di un'operazione umanitaria del governo degli Stati Uniti che prevede tre consegne: due via aerea e una via mare, con l'obiettivo di beneficiare circa 6.000 famiglie nelle diocesi di Bayamo-Manzanillo, Holguín-Las Tunas, Santiago di Cuba e Guantánamo-Baracoa. Il secondo aereo con aiuto umanitario è arrivato a Santiago di Cuba con 528 kit di alimenti non deperibili e 660 di igiene, che sono stati trasferiti a El Cobre per la loro distribuzione gratuita.
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha indicato che le spedizioni rientrano in un pacchetto di tre milioni di dollari impegnati dall'Amministrazione Trump per assistenza in caso di catastrofi. “Abbiamo adottato misure straordinarie per garantire che questa assistenza arrivi direttamente al popolo cubano, senza interferenze né deviazioni da parte del regime illegittimo”, ha dichiarato il comunicato ufficiale.
La Ambasciata degli Stati Uniti a L'Avana ha celebrato che l'aiuto sta arrivando “ai più bisognosi” e ha affermato che, se la distribuzione prosegue bene, “ne arriverà di più”.
Il carico include 528 kit di alimenti non deperibili e 660 kit igienici, oltre a materiali per il trattamento dell'acqua e articoli per la casa come pentole, lenzuola, coperte e torce solari per mitigare i blackout. A Holguín, Cáritas ha iniziato anche la consegna di questi moduli nelle comunità colpite come Cacocum, con il supporto di volontari e membri delle parrocchie locali.
Nel frattempo, il Ministero degli Affari Esteri di Cuba ha emesso un comunicato nel quale accusa Washington di “sfruttare la tragedia provocata dall'uragano come strumento per rafforzare il proprio discorso politico e screditare il governo dell'Avana”. Il documento aggiunge che “il governo degli Stati Uniti sta approfittando a fini opportunistici e di manipolazione politica di quello che sembrerebbe un gesto umanitario”.
Il MINREX ha anche sostenuto che le autorità cubane “sono venute a conoscenza dell'iniziativa attraverso la Chiesa Cattolica cubana” e ha ribadito che “tutta contribuzione umanitaria, venga da dove venga, deve passare per i canali ufficiali designati per la sua ricezione, organizzazione e distribuzione”.
In contrasto, i congressisti cubano-americani hanno sostenuto l'esclusione del regime dal processo di consegna. “Tutti sappiamo da anni che la dittatura assassina a Cuba ruba le donazioni e poi le rivende al popolo a prezzi esorbitanti,” ha denunciato il congresista Carlos Giménez. Da parte sua, María Elvira Salazar ha affermato: “Passando sopra il regime, sosteniamo la sua lotta per la libertà, non il suo oppressore.”
L'uragano Melissa, che ha colpito l'oriente cubano con categoria 3 in ottobre, ha lasciato migliaia di sfollati e gravi danni a case, cultivi e infrastrutture. L'aiuto internazionale gestito da Cáritas mira ad alleviare i bisogni fondamentali delle comunità più colpite, che affrontano ancora carenze di cibo, black-out e difficoltà nell'accesso ai servizi essenziali.
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