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“Si tratta di una crisi umanitaria creata dall'incompetenza e dalla repressione del regime cubano”. Con queste parole, Jeremy P. Lewin, sottosegretario di Stato degli Stati Uniti in carica per gli Affari di Assistenza Esterna, Umanitari e di Libertà Religiosa, ha descritto la situazione attuale dell'isola durante una sessione informativa del Dipartimento di Stato tenutasi il 15 gennaio.
Il funzionario ha annunciato l'inizio dei primi invii di aiuto umanitario diretto al popolo cubano, valutati in tre milioni di dollari, come parte dell'impegno assunto dall'amministrazione del presidente Donald Trump dopo il passaggio dell'uragano Melissa.
La assistenza viene veicolata attraverso la Chiesa cattolica e Cáritas Cuba, con l'obiettivo di evitare qualsiasi beneficio per il governo cubano.
“Siamo grati alla Chiesa e a Cáritas Cuba per aver assunto questo rischio. Il regime ha ostacolato in passato i tentativi di distribuire aiuti, ma questa volta speriamo che permetta che arrivi direttamente a chi ne ha bisogno,” ha dichiarato Lewin.
“L'uragano è solo una piccola parte di una crisi umanitaria più ampia, causata dall'incompetenza e dalla repressione del regime,” ha aggiunto.
L'alto funzionario statunitense ha ribadito che l'impegno di Washington è con il popolo cubano, non con il suo governo. “Il regime può interferire, rubare e dirottare queste forniture, ma se lo fa, dovrà rendere conto al proprio popolo e a noi”, ha avvertito.
Lewin ha ricordato che l'amministrazione Trump cerca di stabilire una "nuova via" di assistenza diretta, indipendente dall'apparato statale cubano, e che la continuità dell'aiuto dipenderà dal comportamento del regime.
“Se questo funziona, potremo aumentare l'aiuto. Ma nulla di questo Governo andrà al regime cubano. Nessuna di queste assistenze avrà benefici, né diretti né indiretti, per il regime”, ha insistito.
Consultato riguardo al taglio delle spedizioni di petrolio venezuelano a Cuba dopo la cattura di Nicolás Maduro da parte delle forze statunitensi, il sottosegretario ha escluso che ci sia contraddizione tra questa misura e l'invio di aiuti umanitari.
“Il petrolio venezuelano non beneficiava il popolo cubano. Era un pagamento illegittimo del regime di Maduro ai suoi protettori a L'Avana”, ha spiegato.
Secondo Lewin, la crisi umanitaria cubana “non ha nulla a che fare con le sanzioni né con la mancanza di petrolio, ma con un sistema politico ed economico che ha fallito per sei decenni”.
Il primo invio di aiuti è arrivato a Holguín tramite voli charter organizzati da un appaltatore del Dipartimento di Stato. Altri invii saranno effettuati via mare verso diverse province.
I pacchetti contengono alimenti di base come riso, fagioli, pasta e prodotti in scatola, che saranno distribuiti direttamente da Cáritas Cuba.
“Non c'è nulla di politico nelle lattine di tonno o nei sacchetti di riso,” ha risposto Lewin di fronte alle accuse del cancelliere cubano, Bruno Rodríguez, che ha definito l'aiuto come un “gesto opportunista” in mezzo alla crisi nazionale.
"Gli unici a politicizzare questo sono quelli del regime, che non possono ammettere la loro incapacità di provvedere al proprio popolo," replicò il funzionario.
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