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Il segretario ai Trasporti degli Stati Uniti, Sean Duffy, ha lanciato una campagna nazionale per "recuperare la civiltà" nei viaggi aerei, invitando i cittadini a tornare a vestirsi "eleganti" per andare in aeroporto, a mantenere il buon umore, a aiutare gli altri passeggeri e a ringraziare il personale delle compagnie aeree.
L'iniziativa, denominata "L'età d'oro dei viaggi inizia con te", è stata presentata sui social media attraverso post su Instagram e X.
Duffy ha affermato che l'aumento dei comportamenti conflittuali a bordo - cresciuti del 400% dal 2019, secondo lo stesso Dipartimento dei Trasporti - richiede una risposta culturale.
Il segretario insiste sul fatto che i viaggiatori devono recuperare "la classe e le buone maniere", e che la soluzione può iniziare con qualcosa di così semplice come "vestirsi bene per andare in aeroporto", "mantenere un buon umore" e aiutare gli sconosciuti a sistemare i bagagli.
Tuttavia, il Dipartimento dei Trasporti non ha definito cosa significhi esattamente "vestirsi con rispetto".
In un video diffuso per la campagna, si alternano scene di voli del passato e frammenti attuali di risse sugli aerei, persone con i piedi nudi che pendono da sedili aperti, discussioni nell'area di ritiro bagagli e alterchi con il personale degli aeroporti.
La narrazione si conclude con Duffy che guarda in camera e dice: "Le buone maniere non si fermano alla porta".
Tra la morale e la sanzione: rapporti su multe e avvertimenti
In contrasto con il tono amichevole dei post di Duffy, il tabloid britannico The Sun ha riportato che la campagna dell'amministrazione Trump potrebbe portare a multe o addirittura divieti di volo se i passeggeri non si "vestono con rispetto", una misura proposta come parte delle regole di viaggio per le festività di fine anno.
Il mezzo ha citato dati che indicano 1.431 incidenti di cattivo comportamento nel 2025, con conseguenti multe di 2,1 milioni di dollari.
Nel frattempo, Duffy insiste sul suo messaggio di civismo.
In un'intervista ricca di riferimenti al passato, ha affermato che i passeggeri devono evitare di "vestirsi come se andassero a dormire".
Ha anche chiesto di aiutare le donne in gravidanza e gli anziani, che i genitori controllino i propri figli e che tutti dicano "per favore" e "grazie".
Critiche: nostalgia idilliaca, soluzioni simboliche e un sistema che continua a fallire
Sebbene il governo cerchi di promuovere un'"età dell'oro" basata su buone maniere e abbigliamento, esperti, difensori dei consumatori e viaggiatori esprimono dubbi sull'efficacia del messaggio.
Analisti consultati da CBS News concordano nel ritenere che chiedere alle persone di vestirsi "con rispetto" non cambierà la radice del problema: lo stress, la cattiva progettazione dei voli, il sovraffollamento e il deterioramento del servizio aereo.
Chris Elliott, esperto in diritti dei consumatori, ha sottolineato che questa nostalgia per il passato ignora una differenza fondamentale: "La classe economica era davvero piacevole. Ora, tutti sono ammassati sugli aerei".
Per milioni di passeggeri, vestirsi con eleganza non allevierebbe l'incomodo di viaggi di diverse ore in sedili sempre più piccoli.
Altri sottolineano che, quando negli anni '60 e '70 la maggior parte dei viaggiatori si vestiva in modo elegante, volare era un privilegio riservato quasi esclusivamente ai ricchi.
Scott Keyes, fondatore di Going.com, ha ricordato che la supposta "età dell'oro" era peggiore dell'attuale in molti aspetti. "I voli duravano di più, non avevano wifi e il fumo di tabacco si diffondeva nelle cabine", ha dettagliato.
Un messaggio morale dopo una gestione controversa
Anche se predica la cortesia, Duffy affronta critiche per il suo recente passato come funzionario responsabile dei trasporti.
Durante il suo mandato, ha supervisionato riduzioni degli orari di volo e migliaia di cancellazioni durante la chiusura del governo, in un sistema già saturo.
Inoltre, appena pochi mesi prima, l'amministrazione Trump ha revocato una norma che obbligava le compagnie aeree a risarcire i passeggeri per ritardi e cancellazioni da esse causati, una decisione ritenuta regressiva per il consumatore.
Per i critici, chiedere eleganza nell'abbigliamento mentre si elimina la protezione per i passeggeri equivale a concentrarsi sulle apparenze ignorando i problemi strutturali che generano il caos.
Cortesia o distrazione?
Sebbene la campagna venga pubblicizzata come un tentativo di elevare gli standard comportamentali, esperti consultati dalla stampa statunitense insistono sul fatto che non avrà un impatto pratico e avvertono che potrebbe fungere da schermo simbolico per una gestione dei trasporti che non è riuscita a garantire né infrastrutture migliori né diritti per i viaggiatori.
Come ha riassunto Daniel Green, cofondatore di Faye Travel Insurance: "È solo una campagna benintenzionata su come comportarsi in pubblico, che probabilmente non avrà implicazioni reali per le persone".
Nel frattempo, le compagnie aeree continuano a essere affollate, i posti continuano a stringersi, le normative di protezione dei consumatori sono state indebolite...
Secondo Duffy, l'"età d'oro dei viaggi" inizia con il passeggero. Per molti, dovrebbe iniziare con il governo che regola l'industria.
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