Un passeggero cubano di 48 anni è stato arrestato questo fine settimana all'Aeroporto Internazionale di Tocumen, in Panama, dopo che gli ispettori doganali hanno scoperto 135.300 dollari nascosti in doppi fondi all'interno di due zaini.
L'uomo, che viaggiava da La Habana e portava inoltre un passaporto ecuadoriano, aveva inizialmente dichiarato di avere solo cinquemila, hanno riferito le autorità doganali sul suo profilo di Facebook.
Il ritrovamento è avvenuto al Terminal 2, quando l'atteggiamento nervoso del viaggiatore e il peso insolito dei bagagli hanno destato sospetti. Secondo quanto riportato dai media panamensi come Mi Diario e Radio Panamá, passando allo scanner gli zaini, i funzionari hanno osservato un'immagine irregolare, tipica di materiali densi. Aprendoli, hanno trovato compartimenti nascosti con pacchi di banconote accuratamente sistemati.
Il denaro è stato immediatamente sequestrato e il caso è stato affidato al Ministero Pubblico, come previsto dalla legge panamense. L'Autorità Nazionale delle Dogane ha ricordato che chiunque entri nel paese con più di 10.000 balboas —o il loro equivalente in dollari— è obbligato a dichiararlo, indipendentemente dalla sua origine o dal suo scopo.
Questo non è un fatto isolato. Solo quest'anno, Panama ha segnalato molteplici incidenti simili protagonizzati da viaggiatori provenienti da Cuba.
In giugno, una cubana è stata sorpresa con 10.406 dollari non dichiarati all'aeroporto di Panamá Pacifico dopo aver cambiato ripetutamente la sua versione durante l'ispezione.
In agosto, un giovane di 26 anni è stato arrestato nello stesso aeroporto con 12 mila dollari nascosti, anch'esso proveniente da L'Avana. E a settembre, un altro passeggero cubano ha tentato di entrare nel paese con oltre 15 mila dollari nascosti in un'agenda.
Le autorità panamensi hanno avvertito che questi casi hanno sollevato allerta riguardo all'ingresso irregolare di contante dall'isola, in un contesto regionale di crescenti controlli per prevenire il riciclaggio di denaro e altri reati finanziari.
Le dogane insistono sul fatto che non dichiarare grandi somme di denaro contante può portare non solo alla trattenuta dei fondi, ma anche a lunghi e costosi procedimenti legali.
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