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La fase a gironi del Campionato Mondiale di Voleibol di Spiaggia di Adelaide 2025 è giunta al termine e la coppia cubana formata da Jorge Luis Alayo e Noslen Díaz conosce già i suoi avversari nel primo turno ad eliminazione diretta: gli statunitensi Miles Partain e Andy Benesh, uno dei binomi più tattici e difficili del circuito mondiale.
En l'analisi pubblicata da CubanSp1ke sui social Facebook, l'incrocio non lascia margini d'errore: inizia la morte improvvisa, dove una sconfitta significa dire addio al Mondiale, anche se Alayo e Díaz sono avanzati come leader imbattuti del gruppo F, ripetendo la prestazione che avevano già ottenuto nel passato Mondiale in Messico.
Tuttavia, questo nuovo scontro riaccende i fantasmi dei playoff, una fase che storicamente li ha sempre messi in difficoltà.
Un incrocio difficile: Stati Uniti, un rivale storicamente complicato
Gli statunitensi non arrivano nel loro miglior momento competitivo, ma ciò non li rende meno pericolosi. Il sistema di gioco nordamericano — sia in sala che in arena — è stato tradizionalmente un ostacolo per Cuba, e Partain/Benesh sanno bene come destabilizzare i loro avversari sin dal servizio e nella tattica.
Tuttavia, i cubani vantano un precedente incoraggiante: ai Giochi Olimpici di Parigi 2024, Díaz e Alayo hanno sconfitto 2-0 questa stessa coppia, rimontando da dietro in entrambi i set.
Quel precedente dimostra che sanno come affrontarli e come batterli, anche se ora la pressione è maggiore.
“Contro gli Stati Uniti bisogna giocare con attenzione. Sono coppie che non perdonano gli errori”, ha avvertito CubanSp1ke, che segue da vicino la squadra cubana.
Un rivale che arriva anch'esso con delle ombre
Partain e Benesh non stanno attraversando il loro miglior periodo. Dopo un brillante 2023, le loro prestazioni si sono stagnate e il loro miglior risultato quest'anno è stato un quinto posto a Ostrava. Storicamente, il faccia a faccia tra i due duetti avvantaggia gli americani: 3-1.
Il duello è programmato per il 18 novembre, alle 6:30 del mattino ora di Cuba, dopo un cambiamento dell'ultimo minuto da parte degli organizzatori.
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