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Sotto la prima neve dell'anno, decine di persone si sono radunate l'11 novembre scorso di fronte all'edificio federale Hanley, a Syracuse, New York, per chiedere la liberazione di Alcibiades Lázaro Ramírez González e Yannier Vázquez Hidalgo, una coppia cubana appena sposata e detenuta dal Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE).
Il caso ha suscitato un'ondata di solidarietà nella città.
Con striscioni, canti e messaggi di sostegno, colleghi di lavoro, attivisti locali e membri di sindacati hanno invocato la loro immediata liberazione e denunciato ciò che considerano una violazione dei valori fondamentali di giustizia e dignità umana.
“Nessuno dovrebbe essere separato dai propri cari per osare credere nella promessa americana”, ha affermato Melinda Person, una delle partecipanti alla protesta.
Un messaggio simile ha risuonato nella voce di William Magnarelli, che ha ricordato che la storia di questa coppia "non è diversa da quella delle generazioni precedenti di immigrati che sono venuti nel centro di New York" e che "nessuno dovrebbe essere strappato alle persone che ama per avere il coraggio di credere nella promessa americana”.
Protesta sotto la neve e un messaggio di resistenza
Nonostante il freddo e la neve, la manifestazione davanti al tribunale è stata affollata. Nel mezzo del clamore per la loro liberazione, uno dei detenuti è riuscito a comunicare telefonicamente dal centro di detenzione per ringraziare coloro che hanno alzato la voce per loro.
Il gesto ha emozionato i presenti e ha rafforzato l'impegno a continuare la lotta.
“Continueremo a protestare fino a quando non saranno liberati,” hanno detto diversi manifestanti, i quali hanno anche esteso la loro solidarietà ad altri immigrati che affrontano situazioni simili.
“Non ci fermeremo finché non torneranno a casa”, hanno insistito.
Una fermo che ha scosso la comunità
La coppia, conosciuta tra amici come Alex e Jan, è stata arrestata il 29 ottobre durante un colloquio di routine con le autorità migratorie, parte del loro processo legale per regolarizzare il proprio status nel paese.
Appena due mesi prima, entrambi si erano sposati negli Stati Uniti e lavoravano come impiegati del team dei Servizi Ambientali presso l'Università Medica SUNY Upstate, dove si erano guadagnati l'apprezzamento dei colleghi per il loro atteggiamento solidale e il loro impegno lavorativo.
Il suo arresto ha colto di sorpresa coloro che lo conoscevano, e per molti simboleggia la frattura tra le promesse di una politica migratoria più umana e la realtà che vivono gli immigrati negli Stati Uniti.
“Non sono criminali, sono venuti qui per sopravvivere”, ha detto Ashley Clark, amica e collega della coppia.
“È un faro di luce al lavoro, lascia tutto per aiutare gli altri,” aggiunse.
Clark ha guidato una campagna di sostegno che include la raccolta di lettere di raccomandazione, la vendita di magliette con il messaggio “Survival isn't illegal” (“Sopravvivere non è illegale”) e l'organizzazione di manifestazioni pubbliche come quella di Syracuse.
Supporto sindacale e paura della deportazione
La causa di Alex e Jan è stata sostenuta dai sindacati United University Professions (UUP) e dall'Associazione dei Dipendenti del Servizio Civile (CSEA), che hanno denunciato la politica di arresti e deportazioni che colpisce anche persone senza precedenti penali, come questa coppia.
Entrambi gli uomini rimangono detenuti in un centro di custodia a Batavia, New York, e affrontano udienze giudiziarie che potrebbero definire il loro futuro immediato.
I familiari e i difensori temono che possano essere deportati a Cuba, dove sostengono di essere stati vittime di persecuzione politica e omofobia.
“Allí non c'è protezione né giustizia per loro”, ha avvertito un parente stretto nei giorni scorsi.
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