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Nell'oriente cubano, la montagna è stata rifugio e le grotte, salvagenti. Osmel Guerra, pescatore di 53 anni, è fuggito con la sua famiglia verso le alture mentre l'uragano Melissa devastava Guamá.
“Se non fossi salito sulla montagna, il ciclone ci avrebbe uccisi”, ha dichiarato Guerra all'agenzia spagnola EFE. Poche ore dopo, la sua casa era scomparsa.
Il pescatore è anche una delle migliaia di persone che attendono ancora i materiali promessi dal governo nel 2012, quando un altro uragano di categoria 3, Sandy, portò via il tetto della sua abitazione.
“La situazione è grave. Non c'è risorsa, non c'è nient'altro. Prima ti caricavano su un'auto, ti portavano in un locale e ti davano una colazione…”, ha riferito.
Come lui, decine di famiglie delle comunità vicine a Playa Francés hanno scelto di nascondersi in grotte naturali invece di recarsi in rifugi ufficiali, spaventate dall'idea che qualcuno potesse venire a rubare quel poco che avevano, approfittando del caos esistente.
“Le grotte sono il nostro rifugio, le nostre stanze”, ha raccontato Saraí Villafañe, 47 anni, mentre mostrava ai giornalisti l'interno di una di esse, come se si trattasse.
Le immagini raccolte da EFE mostrano l'entità del disastro nella “zona zero” dell'uragano.
Vivere distrutte, tetti crollati, strade interrotte e interi paesi senza segnale telefonico. Si stima che il 75 % delle linee mobili nell'est del paese siano ancora fuori servizio, ha puntualizzato la fonte.
Il Programma Mondiale per l'Alimentazione stima che circa 700.000 persone a Cuba abbiano bisogno di assistenza urgente, almeno la metà nei prossimi tre mesi.
Prima dell'arrivo del meteoro, le autorità del municipio di Yateras, nella provincia di Guantánamo, hanno informato che diverse grotte naturali stanno venendo adattate per essere utilizzate come rifugi temporanei durante il passaggio del ciclone.
“La evacuazione nelle grotte non è uno scherzo; è una misura di intelligenza popolare e di sopravvivenza collaudata che garantisce la sicurezza dove le abitazioni precarie fallirebbero”, ha scritto il portavoce ufficiale Carlos Pérez, difendendo la decisione.
Anche se le autorità hanno assicurato che implementeranno misure di igiene e sicurezza nelle grotte, ci sono seri dubbi sulle condizioni operative di questi spazi e sull’efficacia della logistica per garantire la protezione totale delle persone che devono essere evacuate.
Melissa è atterrata nell'alba di mercoledì con categoria 3, e ha lasciato più di 400 millimetri di precipitazioni in diverse località, oltre a richiedere l'evacuazione di oltre 735.000 persone.
A metà non è stata ancora presentata una valutazione ufficiale dei danni, le testimonianze rivelano una devastazione silenziosa: case perdute, cibo scarso e una popolazione che, letteralmente, è sopravvissuta tra le rocce, come gli abitanti originari della comunità primitiva.
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