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La tensione tra Washington e Caracas è tornata a salire martedì dopo le dichiarazioni del segretario alla Difesa degli Stati Uniti, Pete Hegseth, che ha avvertito che il governante venezuelano, Nicolás Maduro, ha “molte decisioni da prendere” di fronte al crescerlo dispiegamento militare ordinato da Donald Trump nei Caraibi.
In un'intervista con la rete Fox, il cui anticipazione è stata pubblicata questo lunedì, Hegseth ha affermato che gli Stati Uniti sono pronti a “utilizzare il loro potere per distruggere i narcoterroristi che stanno inviando droghe” verso il territorio statunitense.
Secondo il funzionario, Washington ha prove che Maduro “è coinvolto nel narcotraffico da anni”, il che giustificherebbe sia l'operazione militare in corso sia la ricompensa di 50 milioni di dollari attualmente in vigore contro di lui in un tribunale di New York.
Hegseth ha fatto queste dichiarazioni da Porto Rico, dove ha visitato parte dei più di 7.000 effettivi dispiegati nel sud dei Caraibi.
Ante i soldati, ha sottolineato che non si tratta di un “esercizio di addestramento”, ma di un'operazione reale, con oltre 15 navi da guerra e un centinaio di aerei già posizionati di fronte alle coste venezuelane. Si tratta della maggiore mobilitazione navale statunitense nella regione dalla fine degli anni '80.
La posizione della Casa Bianca
La portavoce presidenziale, Karoline Leavitt, ha ribadito questo martedì che il governo di Maduro è “illegittimo” e che l'amministrazione Trump non permetterà che droghe “illegali e letali” continuino ad arrivare negli Stati Uniti.
Leavitt ricordò l'attacco del 2 settembre, quando forze statunitensi affondarono un'imbarcazione proveniente dal Venezuela con 11 presunti membri del Tren de Aragua a bordo. La Casa Bianca assicurò che l'imbarcazione trasportava un carico capace di “uccidere migliaia di americani”.
"Questo invia un messaggio chiaro: il presidente non lo tollererà," ha dichiarato la funzionaria.
Caracas denuncia aggressione
Il governo venezuelano ha categoricamente respinto le accuse e denunciato una campagna di manipolazione mediatica da parte di Washington. Maduro ha accusato Trump di cercare un “cambio di regime” attraverso l'uso della forza e ha annunciato che rafforzerà la presenza militare negli stati costieri come risposta.
Con le minacce reciproche e la presenza di navi e aerei nella regione, i Caraibi sono diventati un punto di massima tensione tra Stati Uniti e Venezuela.
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