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In un nuovo cambiamento della politica estera, il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha firmato questo venerdì un'ordinanza esecutiva che crea la designazione di “Stato sponsorizzatore di arresti illegali”.
Con questa misura, la sua amministrazione mira a sanzionare governi ed entità che trattengono ingiustamente cittadini statunitensi all'estero, in quella che considera una pericolosa tattica di coercizione geopolitica.
L'ordine esecutivo, riportato inizialmente da CBS News e confermato da diverse fonti ufficiali, conferisce al Dipartimento di Stato il potere di etichettare come "sponsor di detenzioni arbitrarie" quei paesi o entità che utilizzano l'incarcerazione di cittadini statunitensi come strategia politica.
“El decreto consente al Governo di accedere a strumenti punitivi simili a quelli utilizzati contro i paesi designati come sponsorizzatori statali del terrorismo,” ha spiegato un alto funzionario del governo a CNN.
“È un ampliamento dello spettro contro cui possiamo utilizzare quegli strumenti. Non è necessario finanziare Hamas, Hezbollah o al-Qaeda, puoi semplicemente cercare di sfruttare ingiustamente i nostri cittadini,” ha aggiunto.
Sanzioni e restrizioni di viaggio
L'inclusione in questa nuova lista nera potrà comportare molteplici sanzioni, tra cui:
Restrizioni sui visti per i cittadini dei paesi indicati.
-Controlli alle esportazioni e restrizioni commerciali.
- Sospensione degli aiuti economici e dazi aggiuntivi.
- Divieti o limitazioni di viaggio per i cittadini statunitensi, con possibili restrizioni geografiche su dove si può utilizzare il passaporto.
“L'obiettivo è ridurre il numero di americani che scelgono di viaggiare in questi paesi e incoraggiare i loro leader a liberare immediatamente coloro che sono attualmente detenuti,” ha dichiarato un funzionario.
Attualmente, il Dipartimento di Stato impedisce già di viaggiare in Corea del Nord con un passaporto statunitense senza un'autorizzazione speciale.
L'amministrazione di Trump sta valutando di estendere questo tipo di restrizioni ad altre nazioni con un passato di detenzioni ingiuste.
Paesi segnalati e antecedenti
Embora il Governo degli Stati Uniti non pubblichi regolarmente informazioni sui cittadini detenuti all'estero, la Fondazione Foley -dedicata alla difesa dei diritti umani- ha documentato che almeno 54 americani sono stati incarcerati arbitrariamente o trattenuti come ostaggi in 17 paesi durante il 2024.
Entre loro si trovano Iran, Russia, Corea del Nord, Venezuela e Nicaragua.
Uno dei casi più emblematici è quello dell'ex marine Paul Whelan, liberato nel 2024 dopo più di cinque anni di prigionia in Russia.
“La dichiarazione esecutiva mi sembra un ottimo primo passo che aiuterà a dissuadere, se applicata correttamente, contro regimi come quello russo e cinese”, ha dichiarato Whelan a NBC News.
Ha anche proposto che il Governo prenda in considerazione compensazioni economiche per gli americani che sono stati vittime di queste detenzioni, come l'utilizzo di fondi congelati dei paesi sanzionati.
Ispirazione nella legge Levinson e precedenti di Biden
L'iniziativa si basa in parte sulla Legge Robert Levinson, approvata durante il primo mandato di Trump.
Questa norma consente al Dipartimento di Stato di qualificare come "ingiusta" la detenzione di un cittadino statunitense se ci sono indicazioni di manipolazione giuridica, mancanza di giusto processo, motivazioni politiche o coercitive, o prove di innocenza ignorate.
Robert Levinson, ex agente dell'FBI e della DEA, è stato sequestrato in Iran nel 2007 e si presume sia deceduto in cattività.
Sua figlia, Sarah Levinson, ha ringraziato pubblicamente la nuova misura, affermando: “Grazie al signor Trump, al segretario di Stato Marco Rubio e al team che invia questo potente messaggio per fermare la presa di ostaggi” (CBS News).
L'ex presidente Joe Biden, nel 2022, aveva già emesso un'ordinanza simile che dichiarava come emergenza nazionale la detenzione ingiusta di cittadini statunitensi, permettendo di imporre sanzioni individuali e creare un indicatore "D" nelle avvertenze di viaggio del Dipartimento di Stato.
Il Nicaragua, ad esempio, si trova già ad affrontare questa classificazione insieme a paesi come l'Afghanistan, l'Iran, la Russia, il Venezuela e la Corea del Nord.
Tuttavia, i funzionari dell'attuale amministrazione di Trump sottolineano che il suo ordine va oltre.
“Stiamo tracciando una demarcazione molto chiara, dipingendo una linea invalicabile nella sabbia”, ha detto a NBC News un funzionario di alto rango.
"Agli statunitensi non si possono usare come pezzi di scambio," aggiunse.
Critica a Biden e bilancio degli ostaggi
Nel comunicato ufficiale, la Casa Bianca ha sottolineato che, sin dall'inizio del secondo mandato di Trump, 72 americani detenuti all'estero sono stati liberati e ha criticato la gestione precedente, poiché durante il mandato di Biden, 24 cittadini americani sono stati catturati in più rispetto a quelli liberati.
“Le detenzioni ingiuste sono un affronto allo stato di diritto. Gli Stati Uniti non tollereranno questi attacchi alla nostra sovranità né ai nostri cittadini”, ha affermato il comunicato.
Cambio simbolico nel Pentagono: Dipartimento della Difesa
In parallelo a questo ordine, Trump ha firmato un altro decreto che ha generato controversia simbolica e istituzionale: cambiare il nome del Dipartimento della Difesa in “Dipartimento della Guerra”, una denominazione che non veniva utilizzata dagli anni '40.
Secondo Europa Press, il cambiamento, che deve ancora essere ratificato dal Congresso, mira a “proiettare forza e determinazione”.
Il segretario della Difesa, Pete Hegseth, ha già adottato il nuovo titolo di "segretario di Guerra" ed è stato incaricato di presentare le necessarie riforme legislative.
Sebbene non sia stato pubblicato un calcolo ufficiale sui costi del cambiamento, gli analisti stimano che potrebbe arrivare fino a 1.000 milioni di dollari, poiché implica adeguamenti di divise, loghi, sistemi digitali, segnaletica e documenti ufficiali in tutta la struttura militare federale.
Un messaggio di forza… o di rischio?
La combinazione di questi ordini esecutivi segna un irrigidimento drastico della politica estera degli Stati Uniti e un'offensiva simbolica che, secondo l'amministrazione Trump, ha lo scopo di proteggere i propri cittadini e "inviare un messaggio di forza ai propri avversari".
Tuttavia, settori critici avvertono che l'escalation nel linguaggio e le misure unilaterali potrebbero incrementare le tensioni diplomatiche e aumentare i rischi per i cittadini statunitensi all'estero, venendo percepiti come strumenti politici da governi ostili.
Per la Casa Bianca, tuttavia, il messaggio è chiaro: “Chiunque utilizzi un americano come merce di scambio dovrà affrontare le conseguenze. Questa amministrazione dà priorità non solo agli Stati Uniti, ma anche agli americani.”
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